PHOTO : Bildbyran
Après sa médaille d’or inattendue aux Championnats du monde en 1987, Marie-Helene Östlund est devenue du jour au lendemain célèbre à l’échelle nationale.
Aujourd’hui, l’existence de « Billan » est bien différente.
– Ça avance, dit-elle à Sportbibeln.
Marie-Hélène Östlund était totalement inconnue lorsqu’elle se rendit à Oberstdorf pour les Championnats du monde de ski en 1987. Mais à son retour chez elle, elle était tout sauf inconnue. Au 20 kilomètres nage libre, elle a remporté une médaille d’or très inattendue aux Championnats du monde et, tout à coup, elle est devenue « Billan » Östlund auprès de tout le peuple suédois.
La vie aujourd’hui
Billan n’avait que 20 ans lorsqu’elle accomplit cet incroyable exploit, pour lequel elle reçut à la fois le prix Bragdguldet et le prix Jerring. Östlund a également remporté le bronze au relais la même année, ainsi que l’argent à la Coupe du monde en 1991 et une autre médaille de bronze à la Coupe du monde en 1995. Lors de la Coupe du monde, il y a eu deux victoires et neuf places sur le podium.
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Aujourd’hui, Marie-Hélène dirige avec son mari un centre de conférence avec un restaurant, appelé Kungsholmen, sur une île du Hälsingland. Erik Ostlund. Billan ne pense pas trop à sa carrière de skieur.
– Je n’y repense jamais. Je ne sais pas, je… parfois je me souviens comme maintenant, quand nous avons des invités et tout ça. Ceux qui sont un peu plus âgés viennent toujours et veulent parler de ski, et puis cela vous le rappelle. Mais sinon, je ne regarde pas en arrière de cette façon moi-même, je ne le fais pas, mais c’est lorsque vous pensez à nos invités que nous le faisons. Et ce sont surtout ces personnes âgées qui s’en souviennent, raconte-t-elle à Sportbibeln.
Cours toujours
Alors votre carrière de skieur ne vous manque pas beaucoup ?
– Non, je ne peux pas dire que je fais ça tout de suite. Ce qui me manque, ce sont ces endroits où les gens sont allés, ça peut me manquer. Quand vous étiez en Autriche, en Suisse, en Italie, et il y a tellement d’endroits merveilleux. J’ai un faible pour les Alpes.
Avez-vous un souvenir préféré de votre carrière de skieur ?
– C’est comme si je disais tous les endroits où tu es allé. Et puis bien sûr, ce sont les médailles en premier lieu, c’est l’or en 1987.
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Il y aura encore du ski de fond aujourd’hui pour Billan.
– J’essaie de le faire quand je peux. Parfois, cela arrive très rarement et parfois plus souvent. Il n’y a pas beaucoup de continuité dans la formation si je le dis.
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Occupé pour Östlunds
En ce moment, pendant la période de Noël, Kungsholmen bat son plein.
– En ce moment c’est le dîner de Noël du mercredi au dimanche, cette semaine du mardi au dimanche, nous en sommes maintenant aux dernières étapes. Voilà donc à quoi ressemblent mes journées à cette période de l’année, pourrait-on dire.
Mais bientôt, il y aura un peu de repos, à Noël et au Nouvel An, avant que tout recommence.
– Ensuite je fais un petit camp technique sur le ski de fond en janvier, avec nous alors chez nous. Ensuite, ça continue, il y a un peu de conférences et autres, je m’occupe des réservations et un peu de ça quand il s’agit de nos invités, dit Billan Östlund.
Vous appréciez Kungsholmen, conduisez-vous ?
– Oui, nous le gérons depuis 1995. Devinez combien d’années cela prendra, haha, ce sera un nombre.
28 si je compte correctement.
– Oui, c’est probablement vrai. Alors parfois on en a marre, et parfois ça se passe bien. C’est un peu différent.
Comment te sens-tu à l’heure de Noël ?
– La période de Noël est la haute saison, pourrait-on dire, comme c’est le cas actuellement. Nous sommes donc en plein milieu de cela et nous en sommes à la dernière semaine avec la table de Noël.
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