Les jurés ont découvert que le comédien Bill Cosby avait abusé sexuellement d’une jeune fille au Playboy Mansion en 1975, accordant 500 000 $ à son accusateur après des jours de délibération. Une série de femmes ont présenté des allégations similaires ces dernières années, entraînant une peine de prison en 2018 qui a ensuite été annulée.
Dans un verdict conclu mardi, un jury civil en Californie a convenu que Cosby, alors âgé de 37 ans, avait intentionnellement eu des « contacts sexuellement offensants » avec l’accusatrice Judy Huth, qui n’avait que 16 ans au moment de l’incident en 1975.
Aujourd’hui âgée de 64 ans, Huth a déclaré qu’elle avait rencontré Cosby à Los Angeles alors qu’il tournait une scène du film « Let’s Do It Again », et qu’il l’avait ensuite invitée, ainsi qu’un ami, au Playboy Mansion, car l’artiste était alors proche du défunt La cheville ouvrière de Playboy, Hugh Hefner. Elle a allégué que Cosby lui avait donné de l’alcool «dans le cadre d’un jeu» et l’avait amenée seule dans une chambre, où il l’avait forcée à accomplir un acte sexuel.
« Certainement avec force. Ce n’était pas du tout ce que je voulais. J’avais les yeux fermés à ce moment-là. Je paniquais », a déclaré Huth au jury de la rencontre.
Non seulement les jurés ont découvert que Cosby avait intentionnellement causé du tort à Huth, mais qu’il savait probablement qu’elle était mineure à l’époque. Bien qu’il n’ait pas assisté en personne, l’affaire marque la première poursuite civile contre le comédien traduite en justice avec succès. Il a été accusé de diverses formes d’inconduite sexuelle par au moins 60 femmes.
L’équipe juridique de Cosby a cependant rejeté les allégations, qualifiant l’histoire de Huth de « fabrication complète et totale ». Ils ont demandé pourquoi elle était restée au manoir pendant plusieurs heures après l’agression présumée et ont suggéré que Huth n’était pas crédible, car elle s’était initialement trompée sur l’année de l’incident.
Bien que Cosby ait été condamné à débourser 500 000 $ de dommages et intérêts à Huth, ses avocats ont présenté le résultat comme une victoire, notant que l’accusateur avait initialement demandé un montant bien plus élevé. Ils ont fait valoir qu’il ne paierait pas la somme malgré tout et ont juré de faire appel.
« C’était une énorme victoire pour nous parce qu’ils étaient [sic] à la recherche de millions de dollars », porte-parole Andrew Wyatt Raconté Fox News, ajoutant « Ce montant ne couvrira pas les frais juridiques et nous ferons appel de cette affaire », et que « M. Cosby ne paiera pas de dommages-intérêts punitifs.
Huth, cependant, a déclaré qu’elle était « heureuse au possible » suite à la décision, disant à Fox « La victoire a raison. Aimer. »
Cosby, maintenant âgé de 84 ans, avait déjà été condamné à une peine pouvant aller jusqu’à 10 ans de prison d’État pour des accusations liées à la drogue et à l’agression sexuelle d’une femme en 2004. Après trois ans derrière les barreaux, sa condamnation pénale a été renversé l’année dernière par la Cour suprême de Pennsylvanie, qui a conclu que le droit de l’artiste à une procédure régulière avait été violé au cours de l’affaire. Cosby a maintenu son innocence et nie toutes les allégations d’inconduite.