Le mouvement Bike Bus est devenu un outil puissant pour promouvoir la sécurité routière, la durabilité et la communauté. Selon un enquête mondiale réalisé par l’Institut des sciences et technologies environnementales de l’Université autonome de Barcelone (ICTA-UAB), le phénomène a pris de l’ampleur à l’échelle mondiale ces dernières années, avec plus de 470 lignes de Bike Bus dans le monde, transportant chaque semaine 32 000 enfants à l’école.
Un Bike Bus est un groupe d’enfants qui, accompagnés des membres de leur famille, se rendent à l’école à vélo en suivant un itinéraire comportant des arrêts et des horaires prédéterminés. Cette pratique, née en 1998 à Brecht, en Belgique, est devenue populaire en 2021 lorsqu’une initiative de Barcelone est devenue virale sur Internet. Le rapport, préparé par des chercheurs du groupe BCN City Lab de l’ICTA-UAB, analyse les initiatives Bike Bus existantes à travers des entretiens avec les promoteurs de 93 itinéraires Bike Bus dans huit pays, collectant leurs caractéristiques, leur diversité, leurs motivations, leurs impacts et leur durabilité au fil du temps.
Les résultats montrent que 94 % des participants considèrent Bike Bus comme une forme d’activisme, soulignant son rôle dans la promotion de changements systémiques dans les transports et exigeant une ville plus adaptée aux vélos pour les enfants. La sécurité est la principale préoccupation, avec 92 % des personnes interrogées ne se sentant pas en sécurité pour se rendre à l’école à vélo sans la protection du groupe. Le manque d’infrastructures adéquates et le trafic intense dans leurs villes en sont quelques-unes des raisons.
L’enquête montre que 67% des participants sont de jeunes enfants, âgés en moyenne de 8 ans. Même si les parcours sont parfois bondés, les groupes sont constitués d’environ 17 personnes (en moyenne 10 enfants et 7 adultes). En moyenne, les itinéraires sont organisés une fois par semaine et parcourent une distance de 1 à 2 kilomètres sur route, ce qui dure 20 minutes.
En ce qui concerne la répartition par sexe, les filles représentent 47 % des enfants participants. L’insécurité exprimée par les personnes interrogées quant à leurs trajets habituels pour se rendre à l’école explique pourquoi 37% des participants du Bike Bus sont des parents accompagnant leurs enfants. Ils estiment que les pistes cyclables, là où elles existent, sont trop étroites, nécessitent des compétences avancées pour s’y retrouver et que les intersections ne sont pas sûres parce que les automobilistes ne s’attendent pas à des vélos, en particulier aux petits vélos pour enfants. De même, plus de la moitié des répondants estiment que le stationnement des vélos constitue un obstacle à la participation à cette initiative.
« Ce qui a commencé comme un moyen de protéger les enfants de la circulation s’est transformé en une célébration du vélo et une manière d’exiger des villes plus adaptées aux enfants. Ils se sont révélés être un moyen efficace d’augmenter la visibilité des cyclistes dans les rues et de favoriser un sentiment de la communauté », explique Jordi Honey-Rosés, chercheur à l’ICTA-UAB et responsable de l’étude.
Bien que les résultats de l’enquête montrent une augmentation significative de l’utilisation du Bike Bus, ils mettent également en évidence les défis futurs en termes de viabilité à long terme. Actuellement, la plupart des efforts sont menés et financés par des dirigeants individuels, ce qui soulève des questions quant à leur viabilité institutionnelle à long terme. L’étude souligne donc la nécessité d’un plus grand soutien gouvernemental et financier pour intégrer formellement Bike Bus dans les systèmes de transport scolaire. Cependant, les chercheurs mettent en garde contre l’équilibre délicat entre le soutien institutionnel et la participation active des parents et des groupes militants du cyclisme.
« Le Bike Bus est plus qu’un moyen de transport ; c’est une déclaration de principe sur l’importance de la mobilité durable et de la sécurité de nos enfants, et nous espérons que cette étude servira d’appel à l’action pour les communautés et les gouvernements du monde entier pour soutenir et élargir cette initiative de transformation », conclut Honey-Rosés.
Plus d’information:
Une enquête mondiale sur les initiatives de vélos-bus(2024)