La visite du président américain Joe Biden en Arabie saoudite la semaine prochaine est pour le moins controversée. Dans un article d’opinion du journal américain Le Washington Post Biden défend sa décision. Il dit vouloir améliorer le « partenariat stratégique avec l’Arabie saoudite » tout en promettant de rester fidèle aux « valeurs fondamentales américaines ».
La visite de Biden en Arabie saoudite semble mettre un terme aux tentatives des États-Unis de boycotter le prince héritier Mohamed Bin Salman.
Les services de renseignement américains ont conclu que « MBS » était responsable de la mort du journaliste saoudien Jamal Khashoggi en 2018. Khashoggi a écrit pour The Washington Past et était un critique de Bin Salman. En tant que candidat à la présidentielle, Biden a déclaré qu’il considérait toujours l’Arabie saoudite comme un État paria à cause du meurtre de Khashoggi.
« Je sais que beaucoup de gens ne sont pas d’accord avec ma décision de me rendre en Arabie saoudite », a écrit le président dans un communiqué. Le Washington Post† « Mes opinions sur les droits de l’homme sont claires et le sont depuis longtemps. Les libertés fondamentales sont toujours à l’ordre du jour lorsque je voyage à l’étranger, et ce voyage ne sera pas différent. »
On ne sait pas si Biden et le prince héritier se rencontreront réellement. Il a lui-même déclaré le mois dernier qu’il n’aurait pas de rencontre bilatérale avec ben Salmane. Cependant, la Maison Blanche a déclaré cette semaine qu’une visite au prince héritier faisait partie du voyage.
« En tant que président, mon travail est de garder notre pays fort et sûr », a écrit Biden. « Pour ce faire, nous devons être en contact direct avec les pays qui ont une influence là-dessus. L’Arabie saoudite est l’un de ces pays et lors de ma rencontre avec les dirigeants saoudiens vendredi, mon objectif sera de renforcer notre partenariat stratégique. »
En raison de l’invasion russe de l’Ukraine et des sanctions que les États-Unis ont imposées à la Russie, Biden recherche d’autres fournisseurs d’énergie. L’Arabie saoudite possède d’importantes réserves de gaz et de pétrole et les États-Unis espèrent augmenter la production pour contrer la hausse des prix de l’énergie.