Le président Joe Biden a désigné mardi deux zones sauvages géantes du Nevada et du Texas comme monuments nationaux et a déclaré qu’un nouveau sanctuaire marin pourrait être créé dans le Pacifique.
Biden a déclaré dans un discours au ministère de l’Intérieur que préserver les terres signifiait « protéger le cœur et l’âme de notre fierté nationale, protéger des morceaux d’histoire ».
« Nos merveilles nationales font littéralement l’envie du monde. Elles ont toujours été et seront toujours au cœur de notre patrimoine en tant que peuple et essentielles à notre identité en tant que nation », a-t-il déclaré.
Biden a établi le monument national Avi Kwa Ame, un site désertique sacré pour les tribus amérindiennes, au Nevada, l’appelant « un lieu de révérence, c’est un lieu de spiritualité, un lieu de guérison, et maintenant nous en reconnaissons l’importance ».
Il a également créé le Castner Range National Monument au Texas, une haute chaîne de montagnes désertique autrefois utilisée comme terrain d’entraînement de l’armée américaine.
Au total, Biden a réservé plus d’un demi-million d’acres de terres publiques au développement.
L’annonce est intervenue une semaine après qu’il a approuvé le projet de forage pétrolier géant Willow dans une région reculée de l’Alaska. Cela a provoqué la colère des partisans de gauche, tout en gagnant l’approbation des républicains et des démocrates de l’État de l’extrême nord.
Mais Biden a vanté son bilan en fonction d’avoir placé sous protection plus de terres et d’eau au cours de sa première année que n’importe quel président depuis John F. Kennedy dans les années 1960.
Il a également annoncé qu’il chargeait le secrétaire au commerce d’envisager de lancer une nouvelle désignation de sanctuaire marin national autour des îles éloignées du Pacifique, un groupe de minuscules îles américaines au milieu de l’océan entre Samoa et Hawaï.
Cela « en ferait la plus grande zone océanique de la planète avec le plus haut niveau de protection », a déclaré Biden.
Au cours de ses deux premières années au pouvoir, Biden a interdit les eaux de l’océan Arctique aux nouveaux gisements de pétrole et de gaz et a rétabli bon nombre des protections que son prédécesseur républicain Donald Trump avait cherché à supprimer ou à réduire.
Parmi ceux-ci figuraient la restauration de la taille et du statut des spectaculaires zones désertiques Bears Ears et Grand Staircase-Escalante de l’Utah.
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