Le président américain Joe Biden a lu l’appel manuscrit de la star de basket-ball emprisonnée Brittney Griner, comme l’ont confirmé des responsables de la Maison Blanche.
Griner est détenue en Russie depuis le 17 février après que des cartouches de vape contenant de l’huile de cannabis ont été trouvées dans ses bagages dans un aéroport près de Moscou.
Actuellement en procès juste à l’extérieur de la capitale russe et devant comparaître à nouveau devant les juges le 7 juillet, Griner risque jusqu’à 10 ans derrière les barreaux pour trafic de drogue et a appelé Biden à faire tout ce qu’il peut pour obtenir sa libération.
Une lettre de Griner a été remise au dirigeant américain lundi 4 juillet, et lors d’un point de presse régulier mardi, l’attachée de presse de la Maison Blanche Karine Jean-Pierre confirmé que Biden avait lu le message.
« C’est très personnel pour lui », a insisté Jean-Pierre, bien qu’elle n’ait pas dit quelle était la réaction de Biden à la lettre, ni s’il était prévu que le président parle à la famille de Griner.
« Nous allons utiliser tous les outils possibles pour que cela se produise », a déclaré Jean-Pierre concernant la libération potentielle de Griner et d’autres Américains détenus.
Apparaissant à la télévision américaine, l’épouse de Griner, Cherelle, a confirmé qu’il n’y avait pas eu de réponse à la lettre ni de contact direct de la Maison Blanche, ce qui l’a déçue.
« Je n’ai toujours pas eu de nouvelles de lui et honnêtement, c’est très décourageant », a admis Cherelle Griner dans l’émission CBS Mornings.
« BG est probablement la personne la plus forte que je connaisse. Elle ne dit donc pas des mots comme ça à la légère », a ajouté Cherelle Griner concernant les craintes de son partenaire d’être détenu indéfiniment en Russie.
« Elle est vraiment terrifiée à l’idée de ne plus jamais nous revoir », a expliqué Cherelle Griner.
Le manque de communication de Biden est un autre revers pour les Griners après l’échec d’un appel téléphonique entre le couple à l’occasion de leur anniversaire en raison de ce que l’administration Biden a qualifié d ‘ »erreur malheureuse » des responsables américains.
Alors que le département d’État a classé Griner comme détenu à tort, le Kremlin est catégorique sur le fait que le traitement de Griner n’est pas politiquement motivé et que le double médaillé d’or olympique est simplement puni pour ne pas avoir respecté la loi.
Griner s’était rendue en Russie pour jouer pour l’équipe féminine de basket-ball UMMC Ekaterinburg – une décision qu’elle a prise pendant l’intersaison de la WNBA au cours des dernières années.