WASHINGTON – Le président Biden et le dirigeant chinois Xi Jinping ont tenu des réunions vendredi dans un contexte d’hostilité croissante contre l’Ukraine et de ce que les États-Unis disent être l’échec de Pékin à se joindre à d’autres nations dirigeantes pour dénoncer l’attaque militaire de la Russie contre l’Ukraine.
Au cours d’une vidéoconférence de près de deux heures, M. Xi a tenté de présenter la Chine comme un pacificateur. « La crise ukrainienne est quelque chose que nous ne voulons pas voir », a-t-il déclaré à M. Biden, selon l’agence de presse officielle chinoise Xinhua. « Le conflit et la confrontation ne sont dans l’intérêt de personne. »
Pour sa part, M. Biden devait menacer de conséquences si la Chine fournissait à la Russie une aide militaire ou économique, ont déclaré des responsables américains avant l’appel.
L’Ukraine – et le partenariat étroit de M. Xi avec le président russe Vladimir Poutine – a aggravé les relations déjà controversées et indignes de confiance entre les États-Unis et la Chine, et les deux parties ont intensifié leur rhétorique ces dernières semaines.
« L’affirmation selon laquelle la Chine est du mauvais côté de l’histoire est prétentieuse. Ce sont les États-Unis qui sont du mauvais côté de l’histoire », a tweeté vendredi matin la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères Hua Chunying, accusant les États-Unis de provoquer la Russie.
Vladimir Poutine et Xi Jinping sont devenus proches au cours de la dernière décennie, portant un toast à la vodka et échangeant des médailles de l’amitié. Alors que l’Occident sanctionne la Russie pour son invasion de l’Ukraine, la Chine pourrait aider, mais seulement dans une certaine mesure. Illustration photo : Sharon Shi
Les États-Unis ont déclaré que Pékin avait la responsabilité d’user de son influence auprès de M. Poutine pour chercher à mettre fin à la guerre. Cependant, selon des experts en politique étrangère proches du gouvernement chinois, Xi a tenté de présenter la Chine comme une partie neutre au conflit qui peut faciliter les négociations pour y mettre fin.
Dans la version officielle chinoise de la réunion, publiée peu après sa conclusion, M. Xi a exhorté M. Biden à travailler avec la Chine pour « mettre non seulement le développement des relations sino-américaines sur la bonne voie, mais aussi la nôtre ». responsabilité internationale et entreprendre des efforts pour la paix mondiale.
Après avoir été pris par surprise au début de l’attaque russe, des experts en politique étrangère proches du gouvernement chinois ont déclaré que Pékin s’était maintenant engagé dans une stratégie plus claire : il ne s’opposera pas à la Russie et il soutiendra l’Ukraine – quoi qu’il y ait dedans. qualifié de « neutralité bienveillante ».
La position calibrée reflète le fait que M. Xi s’en tient à son objectif stratégique de faire cause commune avec la Russie pour saper l’Occident dirigé par les États-Unis, tout en essayant de présenter la Chine comme un leader mondial responsable.
Cependant, sans autre action de fond, il est peu probable que la position de Pékin satisfasse l’administration Biden, ont déclaré des analystes des affaires internationales, et enraye la détérioration des relations sino-américaines.
« L’appel entre Biden et Xi pourrait être un tournant dans les relations américano-chinoises », a déclaré Neil Thomas, analyste chez Eurasia Group, un cabinet de conseil en risques politiques. Si les deux parties trouvent un terrain d’entente en Ukraine, cela pourrait stabiliser les tensions.
« Mais si Biden n’obtient rien de Xi, ou s’il y a des feux d’artifice diplomatiques, alors l’appel pourrait annoncer un nouveau creux dans les relations modernes entre les États-Unis et la Chine », a déclaré Thomas.
Pékin a jusqu’à présent refusé de critiquer la Russie ou même d’appeler ses actions en Ukraine une invasion, et a exprimé sa sympathie pour les problèmes de sécurité que Moscou a cités comme l’une des raisons de l’attaque militaire. La Chine semble également se coordonner avec la Russie sur ce que les États-Unis appellent la désinformation, les responsables du ministère chinois des Affaires étrangères renforçant les affirmations russes selon lesquelles les États-Unis soutiennent la recherche sur les armes biologiques en Ukraine. En outre, la Chine a critiqué les sanctions économiques sévères imposées à la Russie par les États-Unis et leurs alliés.
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La Chine a démenti les allégations américaines selon lesquelles la Russie aurait demandé son aide, soit en fournissant du matériel militaire, soit une aide économique. La Maison Blanche a refusé de donner des détails sur ces allégations ou sur la sanction qu’elle imposerait si la Chine aidait Moscou.
M. Xi devait également demander des assurances sur Taïwan, un partenaire américain et une île gouvernée démocratiquement que Pékin dit avoir l’intention de prendre en fin de compte, par la force si nécessaire. L’administration Biden a poursuivi ses ventes d’armes à Taïwan et y a envoyé une délégation alors que la Russie lançait l’invasion de l’Ukraine.
Dans le cadre du combat au-dessus de Taïwan, un porte-avions chinois et un destroyer de la marine américaine ont traversé le détroit de Taïwan lors de deux manœuvres distinctes et sensibles jeudi et vendredi.
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