WASHINGTON – Le président Joe Biden a annoncé mardi que les États-Unis attaqueraient « l’artère principale de l’économie russe » en interdisant les importations de produits énergétiques russes.
« Nous interdisons toutes les importations de pétrole, de gaz et d’électricité russes », a déclaré Biden dans une remarque à la Maison Blanche. « Cela signifie que le pétrole russe ne sera plus acceptable dans les ports américains et que le peuple américain portera un autre coup dur à la machine de guerre de Poutine. »
Le président a averti que cette décision augmenterait probablement les prix du gaz aux États-Unis, mais qu’il était nécessaire d’augmenter la pression des sanctions sur l’économie russe pour sa guerre en Ukraine.
« La guerre de Poutine fait déjà du mal aux familles américaines à la pompe », a déclaré Biden. « Je ferai tout pour minimiser l’augmentation des prix de Poutine ici chez nous. »
Le langage de Biden attend clairement un effort républicain concerté pour le blâmer directement pour la hausse des prix de l’essence, qui a atteint un record aux États-Unis mardi. Étant donné que les prix du gaz seront certainement un gros problème politique lors des élections de mi-mandat de cette année, Biden a consacré une grande partie de ses remarques à concentrer la colère américaine sur Poutine, tout en encourageant les sociétés énergétiques américaines à produire plus de pétrole domestique.
Le président a déclaré que les États-Unis avaient pris la décision d’interdire les produits énergétiques russes « en étroite consultation » avec des alliés du monde entier, en particulier en Europe. Il a déclaré que bon nombre de ces partenaires pourraient ne pas être en mesure de prendre les mêmes mesures.
« Les États-Unis produisent beaucoup plus de pétrole sur le marché intérieur que toute l’Europe », a déclaré Biden, qui a déclaré que les États-Unis étaient un exportateur net d’énergie. « Nous pouvons franchir cette étape là où d’autres ne le peuvent pas, mais nous travaillons en étroite collaboration avec l’Europe et nos partenaires pour développer une stratégie à long terme afin de réduire également leur dépendance vis-à-vis de l’énergie russe. »
Avant les commentaires de Biden, le secrétaire britannique aux affaires et à l’énergie, Kwasi Kwarteng, a annoncé que son gouvernement arrêterait les importations de pétrole et de produits pétroliers russes d’ici la fin de 2022.
« Cette transition donnera au marché, aux entreprises et aux chaînes d’approvisionnement plus que suffisamment de temps pour remplacer les importations russes – qui représentent 8% de la demande britannique », a-t-il déclaré dans une série de tweets. « Les entreprises devraient profiter de cette année pour assurer une transition en douceur afin que les consommateurs ne soient pas touchés. »
Tôt mardi, Shell annoncé Il cesserait immédiatement d’acheter du brut russe et « éliminerait progressivement » ses avoirs dans tous les hydrocarbures russes, y compris le pétrole, le gaz naturel et les produits pétroliers.
Des membres du Congrès avaient appelé l’administration Biden à interdire les importations d’énergie en provenance de Russie suite à son invasion militaire de l’Ukraine. Un groupe bipartite de législateurs a annoncé lundi un accord sur une proposition d’élimination progressive de ces produits.
Les responsables ukrainiens avaient fait pression pour que les États-Unis imposent des sanctions plus sévères à la Russie, y compris ses produits énergétiques. Dmytro Kuleba, ministre ukrainien des Affaires étrangères, a écrit lundi dans un éditorial du Washington Post que, entre autres, « les pays doivent cesser d’acheter du pétrole russe, qui est maintenant taché de sang ukrainien ».
Le gouvernement s’était montré prudent avant de sanctionner le pétrole russe en raison des prix déjà élevés du gaz.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Jen Psaki, a confirmé lundi que le gouvernement avait discuté de la sécurité énergétique avec le Venezuela, l’un des principaux alliés de la Russie en Amérique latine, et avec l’Iran au sujet du pétrole. Cependant, un responsable de la Maison Blanche a rejeté les spéculations selon lesquelles les États-Unis travaillaient avec l’Arabie saoudite sur les importations de pétrole, affirmant que la caractérisation selon laquelle la coopération avec ce pays est axée sur le pétrole est « tout simplement fausse » et méconnaît « à la fois la complexité de ces thèmes également ». comme nos discussions à multiples facettes avec les Saoudiens depuis le président.
Les pays européens ont hésité à l’idée d’interdire le pétrole russe. Le chancelier Olaf Scholz a déclaré lundi que l’Europe avait délibérément exempté les approvisionnements énergétiques russes des sanctions car « il n’existe actuellement aucun autre moyen de sécuriser l’approvisionnement énergétique de l’Europe pour la production de chaleur, la mobilité, l’approvisionnement en électricité et l’industrie ».
Scholz a déclaré que l’Allemagne travaillait avec ses alliés pour développer des alternatives à l’énergie russe, mais que « cela ne se fait pas du jour au lendemain ». Il a ajouté: « C’est donc une décision consciente de notre part de poursuivre les activités des entreprises commerciales dans le domaine de l’approvisionnement énergétique avec la Russie. »
Lundi, le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré qu’il était « parfaitement juste de rompre notre dépendance aux hydrocarbures russes, mais nous devons le faire étape par étape ».
« Nous devons nous assurer que nous avons un approvisionnement de secours », a-t-il déclaré. « L’une des choses que nous envisageons est la possibilité d’utiliser davantage nos propres hydrocarbures. »
Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a également averti que si les pays interdisaient trop rapidement le pétrole et le gaz russes, cela pourrait se retourner contre eux et avoir « d’énormes conséquences ».