« C’était génial », a déclaré Bento, 53 ans, après la punition avec son équipe au stade 974 au Qatar. Son équipe était déjà menée 4-0 à mi-parcours et a eu de la chance que le score ne soit pas plus élevé.
La défaite majeure contre le Brésil n’est pas la raison du départ de Bento. « J’ai déjà pris cette décision en septembre », a-t-il déclaré. « Je viens de faire savoir aux joueurs. Je pars avec un très bon sentiment. »
« Nous avions un retard de 4-0 à la mi-temps, mais mes joueurs ont tout donné en seconde période. Cela en dit long sur eux. Je ne peux qu’être fier d’eux. »
Bento a été l’entraîneur national de la Corée du Sud pendant quatre ans. Il a mené le pays aux huitièmes de finale de la Coupe du monde pour la troisième fois de l’histoire. La Corée du Sud a réussi plus tôt en 2002 et 2010. Il y a vingt ans, Guus Hiddink a même mené les Sud-Coréens à la quatrième place du tournoi dans leur propre pays.
« Je pense que nous avons livré une performance spéciale », a déclaré fièrement Bento. « Mais la défaite contre le Brésil était justifiée. Cette équipe est peut-être la grande favorite pour le titre mondial. »
Après Otto Addo (Ghana), Roberto Martínez (Belgique) et Gerardo Martino (Mexique), Bento est le quatrième sélectionneur national à annoncer son départ peu après la Coupe du monde. Martínez et Martino sont partis en raison d’une élimination précoce décevante. Addo revient au Borussia Dortmund comme prévu.