Le radiodiffuseur public britannique souhaite que ses effectifs soient à l’image de la population qu’il dessert. La BBC espère que d’ici 2028 au plus tard, un quart de ses effectifs – actuellement 20 300 – sera issu « d’un milieu socio-économique défavorisé ».
Qu’est-ce que cela signifie? Les Britanniques repèrent les plaques de classe aussi précisément que les chiens renifleurs de la police repèrent la marijuana en vrac. Les accents, les habitudes de consommation et les vêtements font partie des cadeaux. Une partie de la programmation télévisée britannique montre des Britanniques à faible revenu en tant que mères adolescentes, pères sans défense et grands-mères dans la trentaine.
L’approche de la BBC est plus systématique. Il met l’accent sur l’éducation – école publique ou payante – droit à des repas scolaires gratuits et à l’emploi des parents. Cette dernière référence, utilisée par la Commission de la mobilité sociale, sera la principale mesure du nouveau quota.
Toutes sont des mesures imparfaites. Les Britanniques de la classe moyenne paient un prix élevé pour se loger dans la zone de chalandise des bonnes écoles publiques. Une enquête récente du cabinet d’avocats Simpson Millar a mis cette prime à 50% au-dessus de la moyenne nationale. Les coûts supplémentaires peuvent inclure les professeurs d’examen, les cours parascolaires de mandarin et les vacances passées à chercher des galeries florentines.
L’occupation peut aussi être un terme glissant. Les bouchers, les boulangers et les fabricants de lustres semblent appartenir à la classe ouvrière. Mais ces jours-ci, parmi les exposants se trouvent des artisans branchés avec des diplômes en art et des accents chics. Les constructeurs qui ont quitté l’école à l’âge de 16 ans gagnent généralement plus que les chargés de cours postdoctoraux.
Les données de la BBC elle-même illustrent les impondérables de telles mesures. Selon le dernier rapport annuel de la BBC, seuls 7,6% du personnel ont déclaré avoir reçu des repas scolaires gratuits, tandis que 11,5% ont reçu des cours particuliers. Un cinquième venait d’un ménage avec un soutien de famille «de la classe ouvrière». Sans surprise, la BBC n’est pas un microcosme de la Grande-Bretagne, où les chiffres comparables sont respectivement de 20,8 %, 7 % et 39 %.
La cohorte de la classe ouvrière de la BBC se réduit rapidement lorsqu’elle est filtrée pour les postes de direction, où 17,5% revendiquent une éducation rémunérée.
Le diffuseur n’est pas seul dans sa quête de diversité de classe. KPMG veut que 29 % des associés et administrateurs soient issus de la classe ouvrière d’ici 2030, contre 23 % et 20 % aujourd’hui.
Les politiciens aiment se vanter de la diversité. Mais près d’un tiers des députés avaient suivi une formation privée au moment du rapport Elite 2019. Il en va de même pour plus de la moitié des hauts magistrats, secrétaires d’État et diplomates. La mobilité sociale se situe à un niveau similaire depuis la Seconde Guerre mondiale. Changer cela devrait commencer par le haut.
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