Inondations, vagues de chaleur et la plus longue sécheresse depuis 1 000 ans : l’Amérique latine est aux prises avec des effets dévastateurs du changement climatique qui ne feront que s’aggraver, a averti vendredi un rapport de l’Organisation météorologique mondiale.
Dans son rapport sur l’état du climat pour l’Amérique latine et les Caraïbes (ALC) pour 2021, l’OMM a déclaré que les écosystèmes, la nourriture et l’eau, la santé et le bien-être humains étaient tous en difficulté.
Les glaciers des Andes tropicales ont perdu plus de 30% de leur superficie en moins de 50 ans, augmentant le risque de pénurie d’eau dans de nombreuses régions, a-t-il déclaré.
Le niveau de la mer a continué d’augmenter à un rythme plus rapide qu’à l’échelle mondiale, et la soi-disant méga sécheresse du Chili central – 13 ans et plus – est la plus longue depuis au moins 1 000 ans.
Pendant ce temps, les taux de déforestation « étaient les plus élevés depuis 2009, un coup dur à la fois pour l’environnement et l’atténuation du changement climatique », indique le rapport.
La déforestation de l’Amazonie brésilienne a doublé par rapport à la moyenne de 2009-2018, avec 22 % de superficie forestière en plus perdue en 2021 par rapport à l’année précédente.
L’Amazonie fournit des fonctions de production d’oxygène et de piégeage du carbone qui sont cruciales non seulement pour la région mais pour le monde.
« Des décennies de progrès » au point mort
Le rapport a également documenté le troisième plus grand nombre – 21 – de tempêtes nommées enregistrées pour la saison des ouragans de l’Atlantique 2021, et des précipitations extrêmes qui ont fait des centaines de morts et détruit ou endommagé des dizaines de milliers de maisons.
« L’élévation croissante du niveau de la mer et le réchauffement des océans devraient continuer d’affecter les moyens de subsistance côtiers, le tourisme, la santé, l’alimentation, l’énergie et la sécurité de l’eau, en particulier dans les petites îles et les pays d’Amérique centrale », a déclaré le secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas.
« Pour de nombreuses villes andines, la fonte des glaciers représente la perte d’une importante source d’eau douce… pour l’usage domestique, l’irrigation et l’énergie hydroélectrique. »
L’aggravation du changement climatique, aggravée par les impacts de la pandémie de coronavirus, a « bloqué des décennies de progrès contre la pauvreté, l’insécurité alimentaire et la réduction des inégalités dans la région », a ajouté Mario Cimoli de la Commission économique pour l’Amérique latine et les Caraïbes.
Au Guatemala, au Salvador et au Nicaragua, 7,7 millions de personnes ont connu des niveaux élevés d’insécurité alimentaire en 2021.
La région ALC a enregistré un taux moyen d’augmentation de la température d’environ 0,2 degrés Celsius par décennie entre 1991 et 2021, selon le rapport, soit le double du taux de 1961-1990.
« Malheureusement, un impact plus important est en réserve pour la région car l’atmosphère et l’océan continuent de changer rapidement », indique un communiqué de presse de l’OMM.
« L’approvisionnement en nourriture et en eau sera perturbé. Les villes et les villes et les infrastructures nécessaires pour les soutenir seront de plus en plus menacées. »
La région avait un besoin urgent de systèmes d’alerte précoce pour l’aider à s’adapter aux extrêmes climatiques, a déclaré l’OMM.
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