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Une équipe de hockey est l’exemple ultime d’une cellule familiale.
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Et parfois, les membres de la famille ne sont pas d’accord. Parfois, ils se disputent.
Prenons l’entraînement du vendredi à Winsport par exemple.
Au cours d’un entraînement de combat rapproché passionné – vers la fin d’un âge glaciaire très intense et énergique devant une poignée de spectateurs curieux – Blake Coleman a poussé son jeu un peu au-dessus du bord alors qu’il poussait Erik Gudbranson les planches en overdrive vers la fin . Gudbranson a perdu le contrôle du match et a ensuite envoyé les Flames de Calgary vers l’avant. Frustré, il a cassé sa raquette au-dessus du filet du gardien.
Cela a déclenché un va-et-vient en colère entre Coleman et Gudbranson, qui a été interrompu par l’avocat de la défense Noah Hanifin. Les deux se sont enfuis l’un de l’autre et sont partis pour terminer l’entraînement de fin de matinée.
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Considérez les antécédents de ces deux joueurs vétérans de la Ligue nationale de hockey. Coleman a deux bagues de la coupe Stanley et sait ce qu’il faut pour se rendre sur la terre promise. Gudbranson n’a pas de bague de la Coupe Stanley, mais il a été un gagnant, a joué dans les séries éliminatoires et a couru à plein temps dans la LNH pendant une décennie. Ce sont tous deux de fiers professionnels.
Pensez maintenant aux enjeux – et au fait que l’équipe subit une défaite frustrante 3-2 en fusillade contre les Kings de Los Angeles, leur deuxième «L» consécutif en plus de deux mois. Les éliminatoires sont imminentes.
Hé, les conflits arrivent. Parfois, c’est à huis clos. Parfois, cela déborde dans le domaine public.
Et cette intensité est une bonne chose, selon le patron, qui a tout vu, y compris sa part de combats d’entraînement entre joueurs dans une carrière d’entraîneur qui s’étend du début des années 90 à nos jours, ainsi qu’une carrière de joueur dans les années 80. .
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« C’est bien, a déclaré l’entraîneur-chef des Flames, Darryl Sutter. « C’est un sport de contact. Nous avons besoin de plus de gars comme ça. Ces deux gars qui se bousculent ? C’est deux crackers, non ?
« Nous avons besoin de certains de ceux qui font des batailles d’oreillers pour faire un peu de cela. »
Sutter a ignoré l’incident, notant que ce n’était « pas grave ».
Et bien qu’aucun des joueurs n’ait été mis à disposition pour donner son avis sur les événements de vendredi, Milan Lucic a contacté les médias et parlé en leur nom.
Il était d’accord avec Sutter, soulignant qu’une certaine passion des coéquipiers ne peut signifier que de bonnes choses lorsque le calendrier passe à avril et que les enjeux commencent à augmenter.
« C’est une bonne chose – vous pratiquez votre façon de jouer », a déclaré Lucic. « Ainsi, lorsque vous vous entraînez intensément, vous êtes intensément dans le jeu. Les bonnes équipes ont ça, le principal c’est que tu apportes la même intensité (samedi).
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Peut-être que cette intensité a quelque peu manqué lors des deux derniers matchs du groupe – lors de la défaite de 2-1 de l’équipe de mardi contre l’Avalanche du Colorado et de la défaite de 3-2 aux tirs au but de jeudi contre les Kings de Los Angeles.
Ou peut-être était-il là pour certains joueurs et absent pour d’autres.
Après la vive dispute entre Gudbranson et Coleman, le personnel d’entraîneurs a mis fin à l’exercice, puis Sutter a envoyé les joueurs aux lignes de patinage, ce que l’entraîneur-chef ne fait pas souvent ces jours-ci, surtout au moment le plus chargé de la saison.
Mais les Flames ont 15 matchs à jouer et visent une place en séries éliminatoires comme tout le monde.
Après le patinage intense, Sutter a réuni son équipe au milieu de la glace et leur a dit.
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« Pas », a déclaré Lucic à propos de la conversation post-entraînement de Sutter. «Je pense que le rythme de notre jeu a un peu baissé, donc chaque fois qu’il ressent cela, il nous laisse faire ce patin à la fin.
« Si vous y réfléchissez bien, ce ne sont que trois allers-retours, donc ce n’est pas si difficile. Il vous suffit de vider le réservoir pour pouvoir recharger, accélérer votre rythme et vous préparer (vendredi).
Et quant à Gudbranson et Coleman ?
Comme l’a dit un ancien entraîneur des Flames après une bagarre entre joueurs lors d’une séance d’entraînement, « Deux enfants se battent dans le bac à sable pour le camion Tonka… une petite dispute entre frères. »
Sutter connaît bien les frictions entre frères.
« Ces pratiques sont simples par rapport à ce que nous faisions à l’époque », a-t-il déclaré. « Les garçons ne pouvaient pas attendre (rough-up). Et tu as toujours eu des rivalités dans ta propre équipe, tu veux ça, n’est-ce pas ? Défenseur, Attaquant, Ligne (vs) Ligne, Centre (vs) Centre. (Les joueurs sont) des créatures d’habitude. Donc, si vous le faites à l’entraînement, il y a de fortes chances que cela se produise dans le jeu. «