Le FC Barcelone avait surfé sur la vague ces dernières semaines, mais a été soumis à une dure confrontation avec la réalité par l’Eintracht Francfort jeudi soir. Les Catalans sont entrés dans le match aller des quarts de finale de la Ligue Europa pleins de confiance, mais ne se sont séparés qu’avec un match nul 1-1.
L’Eintracht Francfort a bien fait de garder l’égalité malgré le fait qu’il n’y ait plus que 10 hommes après que Tuta ait été expulsé pour un deuxième carton jaune dans les 10 dernières minutes du match. Les hôtes ont bien commencé la soirée, la première grande occasion venant après que Sergio Busquets ait raté un penalty. Cependant, VAR a montré à l’arbitre que le capitaine de Barcelone avait gagné le ballon pendant le match et que le penalty n’avait pas été accordé.
Mais l’Eintracht Francfort ne s’est pas fait attendre et a donné l’avantage à Ansgar Knauff peu après la mi-temps. Un corner a été dégagé par la défense de Barcelone mais il est tombé confortablement pour Knauff, qui a eu le sang-froid pour contrôler le ballon avant de le faire passer devant Marc-André ter Stegen.
La nouvelle signature de Xavi, Ferran Torres, a sauvé le rougissement des Catalans en égalisant à la 66e minute, mais c’est loin de la performance que Barcelone attendait. Frenkie de Jong et Ousmane Dembele ont contribué au but et alors que Barcelone semblait avoir accéléré le rythme après l’égalisation, ils n’étaient plus en mesure de trouver le vainqueur.
Barcelone était sur une trajectoire ascendante régulière ces dernières semaines et la victoire 4-0 d’El Clasico a encore renforcé la confiance. Le week-end dernier, ils ont également réussi à dépasser Séville à la deuxième place du tableau de la Liga. Ils sont confiants de se qualifier pour la finale de la Ligue Europa, mais on leur a maintenant rappelé qu’il y a beaucoup de qualité dans la compétition.
Les Catalans ne sont peut-être plus en Ligue des champions où ils se sentent à leur place, mais battre tout le monde en Ligue Europa n’est pas acquis. Ils doivent maintenant régler le score pour tenter d’atteindre les demi-finales du Camp Nou pour le match retour le jeudi 14 avril.