Les employés internationaux représentent près de 5 % de la main-d’œuvre mondiale. Une étude récente de l’Université de technologie de Kaunas (KTU) a révélé les domaines peu étudiés dans le domaine de l’adaptation des employés internationaux et a proposé un programme de recherche pour l’avenir.
Selon l’équipe de chercheurs de Lituanie et d’Allemagne, qui a analysé 222 articles scientifiques sur l’adaptation des employés internationaux des 32 dernières années, la plupart des articles dans ce domaine thématique (72%) se concentrent sur l’adaptation des expatriés affectés, c’est-à-dire les employés qui sont envoyés à l’étranger par leur organisation.
Le groupe de travailleurs internationaux le moins étudié est celui des migrants. Ils représentent environ 4 % de la population mondiale ; ce chiffre a triplé au cours des 50 dernières années.
« Avec l’augmentation de la mobilité humaine internationale, il faut accorder davantage d’attention aux expatriés qui partent à l’étranger de leur propre initiative pour travailler, et aux migrants », explique Vilmantė Kumpikaitė-Valiūnienė, professeur à la KTU School of Economics and Business, co-auteur de l’étude.
Dans le domaine de la gestion et des affaires, les expatriés volontaires sont définis comme des personnes qui s’installent dans un autre pays pour y travailler de leur propre initiative et qui prévoient de rester à l’étranger pendant une durée limitée. Les migrants, quant à eux, sont ceux qui s’installent dans un autre pays avec l’intention d’y rester et, dans de nombreux cas, d’en devenir citoyens.
Selon la professeure Kumpikaitė-Valiūnienė, les expatriés et les migrants volontaires constituent la plus grande partie des employés internationaux dans le monde.
L’Afrique à fort flux migratoire est négligée
Dans le cadre de cette étude, menée par des scientifiques de la KTU et de l’Université de Bamberg, en Allemagne, 222 articles couvrant la période 1990-2022 ont été analysés. Ils ont étudié les résumés des articles de la base de données Web of Science Core Collection dans le but de suivre l’évolution du domaine au fil du temps et, en examinant les sujets traités, d’identifier de nouvelles orientations de recherche possibles.
Le travail est publié dans le journal Communication en sciences humaines et sociales.
Outre le manque de recherche sur les migrants et les expatriés volontaires, plusieurs autres lacunes dans les connaissances scientifiques ont été signalées. Par exemple, la plupart des échantillons étudiés comprenaient des individus se déplaçant entre l’Asie, l’Europe et l’Amérique du Nord, négligeant l’Afrique, où les flux migratoires sont élevés.
« De plus, notre étude a mis en évidence les facteurs d’adaptation des employés internationaux qui peuvent aider les entreprises à comprendre comment elles peuvent contribuer à une meilleure adaptation de leurs employés internationaux à l’intérieur et à l’extérieur de l’organisation. Une adaptation réussie augmenterait non seulement le bien-être des employés internationaux, mais aussi leur productivité, ce qui pourrait avoir un effet positif sur l’avantage concurrentiel de l’organisation », explique Irma Banevičienė, co-auteur de l’étude et chercheuse à la KTU School of Economics and Business.
Selon Kumpikaitė-Valiūnienė, le soutien organisationnel doit inclure non seulement des informations sur les questions liées au travail, mais aussi sur la vie dans le pays (transports, achats, soins de santé) et les équipements nécessaires. Le soutien fourni par les ressortissants du pays d’accueil est également important, car il aide les employés internationaux à comprendre l’environnement local, tant au travail que dans le pays.
« Bien que ces études soient prédominantes parmi les expatriés envoyés par des organisations, le soutien est important pour tous les travailleurs, notamment pour les expatriés auto-initiés, qui trouvent eux-mêmes leur emploi », souligne Kumpikaitė-Valiūnienė.
Dans les articles analysés, les facteurs individuels ont été le plus souvent étudiés (155), suivis des facteurs organisationnels (95) et nationaux (78). Cependant, seuls 14 articles ont étudié l’impact des facteurs démographiques sur l’adaptation internationale des employés.
La curiosité et l’ouverture d’esprit sont des qualités utiles pour l’adaptation
Bien que cette étude n’examine pas les différences culturelles parmi les employés internationaux, Kumpikaitė-Valiūnienė affirme que, sur la base des recherches précédentes, certaines tendances peuvent être observées.
« Pour utiliser la classification la plus populaire de Hofstede, les pays peuvent être divisés en individualistes et collectivistes, orientés à court terme et orientés à long terme, etc. Ceux qui viennent de pays individualistes sont plus concentrés sur leurs réalisations et leurs gains personnels, contrairement aux gens des pays collectivistes qui se concentrent sur la coopération et la société », explique le professeur de la KTU.
Elle identifie une certaine intelligence culturelle comme la caractéristique individuelle la plus utile pour l’adaptation des employés internationaux et affirme : « La curiosité, l’intérêt pour différents pays, les voyages, la connaissance des langues étrangères et une attitude positive ouvriront la porte à une compréhension et une adaptation culturelles plus réussies. »
Selon Kumpikaitė-Valiūnienė, la mobilité internationale ne devrait pas diminuer et de plus en plus d’entreprises devront embaucher du personnel étranger. La demande de main-d’œuvre augmente, en particulier dans les pays européens vieillissants. Bien que des pays comme les États-Unis et l’Allemagne restent les plus attractifs pour les travailleurs étrangers, les flux migratoires touchent tous ces pays.
« Dans notre récent étudenous avons remarqué que la Lituanie et l’Estonie ont changé leur statut de pays d’origine de migrants (comme elles le sont depuis leur indépendance en 1990) à pays d’accueil de migrants.
« Bien qu’au niveau national, ces pays ne soient pas encore totalement préparés à accueillir des employés internationaux (il y a un manque d’informations dans différentes langues et de directives de base), il existe beaucoup de soutien pour les employés internationaux au niveau organisationnel », explique le professeur Kumpikaitė-Valiūnienė.
Plus d’information:
Irma Baneviciene et al., Évaluation du statu quo de la recherche sur l’adaptation des employés internationaux, 1990-2022 : un examen et un programme de recherche futur, Communication en sciences humaines et sociales (2024). DOI: 10.1057/s41599-024-03098-y