Kaptein zou eigenlijk op pad gaan met Oranje onder negentien jaar voor twee EK-kwalificatiewedstrijden op sportparken in Venray en Escharen. In plaats daarvan stond de tiener ruim een week lang met haar idolen Jill Roord en Daniëlle van de Donk op een trainingsveld in Zeist en deed ze grote stadions aan.
De droomweek van Kaptein was dinsdag compleet met haar interlanddebuut tegen Polen. De middenvelder straalde na afloop in het stadion van Sparta Rotterdam in het shirt met rugnummer veertien, het shirt van Jackie Groenen. Haar naam noemde ze eerder dan die van Johan Cruijff.
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« Ce n’est pas normal », a déclaré Kaptein à propos de sa soirée. « Je n’ai pas de mots pour ça. C’est un grand honneur de pouvoir faire mes débuts entre ces meilleurs joueurs mondiaux. Je les ai toujours regardés quand j’étais petit. En fait, je ne connais tout le monde dans l’équipe nationale néerlandaise que par la télévision. »
Le fait que Kaptein ait été autorisé à remplacer Lieke Martens à la 81e minute lui a donné la chair de poule. Surtout quand elle a aussi reçu un high five et un vœu de bonne chance de la part de l’ailier gauche du Paris Saint-Germain.
Les débuts internationaux n’étaient certainement pas un cadeau pour Kaptein. L’entraîneur national Andries Jonker avait découvert qu’il avait sélectionné un diamant brut. Il l’avait regardée « avec le sourire » toute la semaine. Il a également vu des actions dans les quinze minutes contre la Pologne qu’il a vu peu de joueurs de dix-sept ans faire.
‘Exceptionnel’ et talent mondial
Kaptein enchante les terrains de football néerlandais depuis un certain temps. Sa carrière se déroule comme une comète. De Hengelo a fait ses débuts à l’âge de quinze ans dans l’équipe première du FC Twente. Elle vient d’une famille de footballeurs : son grand-père a déjà joué pour les professionnels d’Oldenzaal et son frère Steff Kaptein a été actif dans l’académie des jeunes du FC Twente et du PEC Zwolle.
Avec ses passes et sa puissance, selon Jonker, Kaptein est devenue « l’un des moteurs » au milieu de terrain deux ans plus tard dans la meilleure équipe féminine des Pays-Bas. René Roord, responsable technique au FC Twente et père de l’internationale Jill Roord, nommée Kaptein Tubantia un joueur « exceptionnel ».
Cela a été récemment démontré lors d’une élection internationale. Kaptein a été nommée parmi les neuf meilleurs talents au monde nés après le 1er janvier 2004 par des experts du football junior de 37 pays différents.L’année dernière, elle a déjà reçu le prix du plus grand talent de l’Eredivisie féminine.
Kaptein était apprécié par Jonker lors du match contre l’Ajax pour la Super Coupe en septembre de l’année dernière. « Elle a déjà joué un rôle important à l’époque », a-t-il déclaré la semaine dernière au début de la période des matches internationaux. « Mais elle a fait ça chaque semaine dans le meilleur club des Pays-Bas. Ensuite, l’âge n’a pas d’importance. Et la blessure de Jackie Groenen a créé de l’espace. »
Détail frappant : Kaptein n’avait pas encore disputé de match international pour les Juniors néerlandais lorsqu’elle a reçu une invitation pour les Néerlandais.
Déposé par sa mère à Zeist
Pendant un moment, Kaptein a pensé que sa première convocation chez Orange était une perte de temps. Un jour avant de partir pour Zeist, elle a reçu un gros coup au pied lors du match à domicile contre ADO Den Haag. Elle est partie blessée. Elle a ensuite pleuré devant la caméra. « J’ai pensé, voilà ma semaine. »
Le lendemain, Kaptein a dû se rendre plus tôt au complexe national d’entraînement pour un examen médical. Ensuite, elle a surtout eu un problème pratique : elle ne pouvait pas rouler avec sa coéquipière et internationale Caitlin Dijkstra et elle-même n’a pas encore de permis de conduire. Sa mère a fourni la solution. Il l’a déposée avec plaisir à l’hôtel de Zeist.
Au final, tout s’est bien passé pour Kaptein, même si cela a été un peu difficile lors des entraînements. « C’est juste le niveau mondial ici. » Jonker a vu un « poulain courir à travers le champ avec beaucoup d’enthousiasme ». « Le football féminin néerlandais peut beaucoup l’apprécier », a-t-il ajouté sans aucun doute.
Et donc pour Kaptein, la porte de la Coupe du monde, l’été prochain en Australie et en Nouvelle-Zélande, est également entrouverte. Jonker : « Elle s’est bien montrée à nous. Elle n’a reçu aucun engagement ni annulation. C’est ouvert. »
Kaptein ne veut pas du tout penser à la Coupe du monde. Mardi soir dans les catacombes, elle pense surtout à la chanson qu’elle devra bientôt chanter à l’hôtel, en guise d’initiation pour les débutants. Elle encadrera son maillot de compétition à la maison. Compte tenu de son talent, cela ne restera probablement pas avec cette seule chemise.
