Glynn Simmons est devenue la personne qui a passé le plus de temps en prison avant d’être disculpée dans l’histoire de ce pays.
Glynn Simmons libérée après 48 ans. KWTV
Un homme de 71 ans a été déclaré non coupable dans l’État d’Oklahoma, aux États-Unis, après passer près de 50 ans en prison pour un crime qu’il n’a pas commis. Glynn Simmons, une Afro-Américaine, est la personne qui a passé le plus de temps en prison avant d’être disculpée dans l’histoire des États-Unis, selon le Registre national des exonérations.
Simmons a été libéré en juillet après avoir purgé un total de 48 ans, un mois et 18 jours de prison. Simmons et un autre homme, Don Roberts, ont été condamnés à mort en 1975 pour meurtre d’un employé d’un magasin d’alcool lors d’un vol à Edmond, Oklahoma.
Leurs peines ont ensuite été commuées en peines à perpétuité. Simmons et Roberts ont été condamnés séparément sur la base du témoignage d’un jeune client du magasin qui a reçu une balle dans la tête et a survécu.
Elle a montré les hommes dans une file de suspects organisée par la police, mais une enquête ultérieure a jeté un doute important sur la fiabilité de la reconnaissance de la femme. Les deux hommes ont déclaré devant le tribunal qu’ils n’étaient même pas en Oklahoma au moment du meurtre.
La juge fédérale Amy Palumbo a annulé la condamnation de Simmons en juillet et a plaidé non coupable mardi lors d’une audience devant le tribunal de district de l’État d’Oklahoma.
« C’est un jour que j’ai attendu très, très longtemps », a déclaré Simmons aux journalistes. « Nous pouvons dire que justice a enfin été rendue aujourd’hui. »
Roberts, coaccusé avec Simmons, a été libéré de prison en 2008, selon le Registre national des exonérations. Simmons pourra désormais exiger une compensation. « Ce qui a été fait ne peut être défait, mais il pourrait y avoir des responsabilités », a-t-il déclaré. « C’est ce que je fais maintenant. Responsabilités. »