Une nouvelle étude dirigée par le professeur Xiaopeng Cui de l’Institut de physique atmosphérique de l’Académie chinoise des sciences, en collaboration avec des experts du Centre météorologique national de Chine, a révélé une tendance surprenante à une augmentation des précipitations extrêmes de courte durée sur les régions montagneuses du pays. Sud-ouest de la Chine. Ces résultats mettent en lumière la question urgente du changement climatique et son impact significatif sur les événements météorologiques extrêmes.
Dans un monde aux prises avec les conséquences du réchauffement climatique, l’enquête de l’équipe de recherche révèle une réalité déconcertante : alors que les précipitations mondiales totales augmentent, l’intensification des précipitations extrêmes de courte durée dépasse l’augmentation globale. Ce phénomène est particulièrement prononcé dans la topographie complexe du sud-ouest de la Chine, qui englobe le Sichuan, Chongqing, le Yunnan et le Guizhou, où convergent de multiples systèmes climatiques.
Les résultats sont publiés dans Journal de météorologie appliquée et de climatologie. Le professeur Cui souligne la gravité de la situation en déclarant : « Pendant les saisons chaudes, de fortes précipitations frappent fréquemment le sud-ouest de la Chine, entraînant de graves catastrophes hydrologiques et géologiques. Notre étude a révélé une tendance inquiétante à l’augmentation des précipitations horaires extrêmes dans la région, une tendance qui est plus sensible au réchauffement climatique.
La recherche, s’étendant de 1981 à 2020, se penche sur les variations spatio-temporelles des événements de précipitations horaires extrêmes (EHP) pendant les saisons chaudes et sur les mécanismes sous-jacents. Les résultats indiquent une tendance inquiétante, les EHP affichant une augmentation plus forte que les précipitations totales, principalement dans les zones dont les hauteurs de terrain sont supérieures à 500 mètres. De plus, les EHP se produisent principalement entre juin et août, démontrant une structure bimodale en variation diurne.
L’étude révèle que les EHP se produisent souvent accompagnés de changements anormaux dans la circulation, notamment des anomalies positives de température potentielle pseudo-équivalente, d’humidité, de hauteur géopotentielle et de circulation cyclonique anormale dans le champ de vent de basse altitude. On pense que l’extension vers l’ouest et le nord de l’anticyclone subtropical du Pacifique Nord occidental ainsi que l’augmentation potentielle pseudo-équivalente de la température sont les principaux facteurs responsables de la montée des EHP.
Les conséquences de cette augmentation sont considérables, car des précipitations extrêmes de courte durée peuvent entraîner des crues soudaines et des glissements de terrain, mettant en danger des vies et des écosystèmes, en particulier dans les zones montagneuses. L’équipe du professeur Cui souligne que cette étude constitue un appel crucial à l’action, affirmant que « les caractéristiques, les changements, les mécanismes et les prévisions des précipitations extrêmes de courte durée dans les zones montagneuses nécessitent une grande attention ».
Plus d’information:
Rouyi Jiang et al, Statistiques sur 40 ans des précipitations horaires extrêmes de saison chaude dans le sud-ouest de la Chine, Journal de météorologie appliquée et de climatologie (2023). DOI : 10.1175/JAMC-D-23-0018.1