Aucune observation dans le nord des Philippines de débris de roquettes chinoises

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Des responsables philippins ont mis en garde contre un danger possible pour les avions et les navires à cause des débris d’un nouveau lancement de fusée chinois qui pourrait tomber dans les eaux du nord des Philippines, ont annoncé jeudi les autorités, ajoutant qu’aucun débris n’avait été aperçu jusqu’à présent.

L’Agence spatiale philippine a déclaré que la fusée chinoise Longue Marche 7A avait été lancée mardi soir depuis le centre de lancement spatial de Wenchang sur l’île de Hainan. Cela a incité l’agence à informer les autorités philippines du danger potentiel dans deux zones offshore où les débris pourraient s’écraser.

Les « zones de largage » possibles étaient à 71 kilomètres (44 miles) de la ville de Burgos dans la province d’Ilocos Norte et à 52 kilomètres (32 miles) de la ville de Santa Ana dans la province de Cagayan, a indiqué l’agence spatiale, citant des informations d’un avis aux pilotes publié par le Administration de l’aviation civile de Chine.

Les pièces de fusée qui se détachent avant d’atteindre l’espace devraient, par conception, retomber au large moins d’une heure après le lancement d’une fusée, a déclaré la porte-parole de l’Agence spatiale philippine Tricia Zafra.

« Jusqu’à présent, aucune observation. Nous continuons à rechercher des rapports », a déclaré Zafra à l’Associated Press. « Espérons qu’il n’y ait pas de blessures ou de dommages liés à cela. »

L’Autorité de l’aviation civile des Philippines a averti mercredi dans un avis aux pilotes du danger possible posé par les débris dans les deux zones offshore du nord des Philippines.

« Bien qu’il soit peu probable que des débris de CZ-7A tombent sur des éléments terrestres ou des zones habitées sur le territoire philippin, la chute de débris constitue toujours une menace considérable pour les navires, les avions, les bateaux de pêche et les autres navires qui traverseront les zones de largage », a déclaré le L’agence spatiale philippine a déclaré mardi dans un communiqué.

En juillet, les débris de l’étage central d’une fusée Longue Marche 5B lancée par la Chine ont atterri dans les eaux philippines lors d’une rentrée incontrôlée, a indiqué l’agence. Aucun dégât ou blessé n’a été signalé.

Des pêcheurs de l’époque ont trouvé une tôle déchirée montrant une partie du drapeau chinois et un marquage de la fusée Longue Marche 5B dans la mer des Philippines occidentales à environ 160 kilomètres (100 miles) au large de la ville de Mamburao dans la province occidentale de Mindoro, selon l’agence spatiale, en utilisant le nom philippin pour une partie de la mer de Chine méridionale plus proche de sa côte ouest.

L’agence a demandé mardi au public d’informer immédiatement les autorités si des débris flottants suspects étaient aperçus en mer et a mis en garde les gens contre la récupération ou le contact étroit avec de tels matériaux.

L’agence spatiale de Manille a déclaré qu’elle travaillait avec le ministère des Affaires étrangères pour faire pression pour la ratification par les Philippines de deux traités des Nations Unies, dont un qui promeut la responsabilité des nations pour d’éventuels dommages ou blessures résultant du lancement d’objets tels que des satellites dans l’espace.

La Chine a été critiquée pour avoir laissé des étages de fusée tomber sur Terre sans contrôle au moins deux fois auparavant. La NASA a accusé Pékin l’année dernière de « ne pas respecter les normes responsables concernant leurs débris spatiaux » après que des parties d’une fusée chinoise ont atterri dans l’océan Indien.

La première station spatiale du pays, Tiangong-1, s’est écrasée dans l’océan Pacifique en 2016 après que Pékin a confirmé qu’elle en avait perdu le contrôle. Une roquette de 18 tonnes est tombée sans contrôle en mai 2020.

La Chine a également fait l’objet de critiques après avoir utilisé un missile pour détruire l’un de ses anciens satellites météorologiques en 2007, créant un champ de débris qui, selon d’autres gouvernements, pourrait mettre en danger d’autres satellites.

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