Au moins quatre personnes sont mortes et près de 41 000 évacuées en Malaisie après que des inondations causées par des pluies torrentielles « inhabituelles » de plusieurs jours ont balayé plusieurs États, ont annoncé samedi des responsables.
Des rapports locaux et des publications sur les réseaux sociaux ont montré des images de routes inondées, de voitures submergées, de maisons gorgées d’eau et de rangées de magasins fermés dans les zones touchées, principalement dans l’État méridional de Johor, près de Singapour voisin.
Les pluies se sont poursuivies sans relâche, entravant les efforts de secours.
La police a déclaré qu’au moins quatre personnes sont mortes depuis mercredi, dont un homme dont la voiture a été emportée par les eaux de crue et un couple de personnes âgées qui s’est noyé.
Près de 41 000 personnes de six États, mais principalement de Johor, ont été évacuées vers des écoles et des centres communautaires où de la nourriture, de l’eau et des vêtements ont été fournis.
Le dernier décès est celui d’une femme de 68 ans qui s’est noyée près de sa maison inondée après avoir quitté un centre d’évacuation dans la ville de Segamat à Johor, a indiqué la police.
Dans la ville de Johor de Yong Peng, des journalistes de l’ ont vu une famille patauger dans des eaux brunâtres jusqu’aux genoux devant leur maison, leurs enfants utilisant des chambres à air intérieures comme flotteurs.
Safiee Hassan, 38 ans, a déclaré que lui et sa famille avaient réussi à sauver leur réfrigérateur, leur canapé et quelques appareils électriques.
« D’autres choses comme notre lit, matelas, armoire, sont endommagées », a-t-il dit à l’.
Le président de la Malaysian Nature Society, Vincent Chow, a déclaré à l’ qu’il s’agissait des « pires inondations à avoir frappé le Johor » depuis plus de cinq décennies, depuis 1969.
« Maintenant, le temps est imprévisible. Le changement climatique a déjoué le météorologue », a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’il avait reçu des appels urgents à l’aide de villageois vivant le long d’une rivière dans le village de Peta, à environ 120 kilomètres (70 miles) au nord de Yong Peng.
« Les gens réclament de la nourriture et des médicaments. Le seul moyen de se procurer de la nourriture et des vêtements est par avion », a-t-il déclaré.
La Malaisie est confrontée à des pluies torrentielles continues sans précédent depuis la saison annuelle de la mousson qui a commencé en novembre. Ses pires inondations depuis des décennies ont eu lieu en 2014, forçant environ 118 000 personnes à fuir leurs maisons.
La nation d’Asie du Sud-Est connaît souvent un temps orageux vers la fin de l’année, avec des inondations saisonnières provoquant régulièrement des évacuations massives et des décès.
Volume de pluie « inhabituel »
Mais Meenakshi Raman, président du groupe environnemental Friends of the Earth Malaysia, a déclaré que le volume important de précipitations était « inhabituel » à cette période de l’année, attribuant les inondations au manque d’espaces verts.
« Les défrichements de forêts et de terres dans les parties supérieures de nos zones rurales, de nos villes et de nos villes conduisent à nos rivières et à nos drains engorgés par l’érosion des sols et ils ne peuvent pas contenir l’augmentation des volumes de précipitations.
« De plus, la sur-concrétisation des zones entraîne également des débordements d’eau, car il reste peu de verdure pour agir comme des éponges. »
Le service météorologique a averti que la pluie pourrait durer jusqu’en avril.
Certaines victimes étaient fatalistes.
« Nous acceptons simplement cela, tout ce que Dieu a donné. Que pouvons-nous faire? » a déclaré Kabiba Siam, 54 ans.
« Nous ne pouvons pas nous plaindre de notre chance car ici, tout le monde vit la même chose. »
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