Au moins 13 personnes sont mortes de la vague de chaleur extrême qui tourmente le sud des États-Unis depuis deux semaines, ont annoncé vendredi des responsables, l’air dans d’autres régions du pays étant pollué par les incendies de forêt au Canada.
Le nombre de morts le plus élevé, 11 personnes, a été enregistré dans le comté de Webb, au Texas, près de la frontière mexicaine.
« Jusqu’à mercredi, il y a eu 11 morts au total », ont déclaré des responsables locaux dans un communiqué à l’. « Dix sont des résidents du comté de Webb, le onzième décès provenait d’un comté voisin qui a été amené dans un hôpital local et est malheureusement décédé. »
Un jeune de 14 ans est décédé la semaine dernière alors qu’il faisait une randonnée dans le parc national de Big Bend au Texas, où les températures ont atteint 119 degrés Fahrenheit (48 degrés Celsius). Tragiquement, le beau-père de la victime est décédé dans un accident de voiture alors qu’il se précipitait au secours du garçon.
Et une femme de 62 ans est décédée la semaine dernière dans l’État voisin de Louisiane, après qu’une tempête a laissé des milliers de familles sans électricité et donc sans climatisation, selon des responsables locaux.
Ces derniers jours, les températures dans certaines villes du sud des États-Unis ont atteint 113 degrés Fahrenheit, la chaussée se fissurant à Houston, au Texas, et les autorités installant des centres de refroidissement dans la ville de 2,3 millions d’habitants.
Pendant ce temps, le Canada a continué de lutter contre la pire saison des incendies de forêt de son histoire, un phénomène qui, selon les scientifiques, est exacerbé par les changements climatiques induits par l’homme.
Alors que la fumée dérivait vers le sud, de grandes parties des États-Unis qui abritent plus de 120 millions de personnes, du Midwest à la côte Est, sont restées sous alerte à la qualité de l’air.
A New York et Philadelphie, l’air était jugé malsain, selon la plateforme gouvernementale AirNow.
Des alertes à la qualité de l’air ont également été émises dans la province canadienne de l’Ontario, ainsi que pour une grande partie des Grands Lacs nord-américains et certaines parties du Minnesota, de la Caroline du Nord et de la Géorgie.
La fumée des incendies de forêt a également dérivé à travers l’océan Atlantique et au-dessus des pays européens, dont le Portugal et l’Espagne.
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