Au moins 12 prisonniers sont morts en affrontements au tir dans une prison de Guayaquil, ont déclaré samedi les autorités équatoriennes, dans le dernier cas de violence meurtrière à secouer le principal port du pays.
Cette semaine, six détenus ont été retrouvés pendus et trois gardiens ont été assassinés dans les environs de cette même prison de Guayaquil, théâtre de massacres récurrents entre détenus dans un contexte de rivalité entre groupes criminels luttant pour le contrôle du trafic de drogue.
Le parquet équatorien a déclaré sur Twitter qu’il avait lancé une enquête d’office « pour identifier les responsables de la mort de 12 personnes privées de liberté (PPL), à l’intérieur du pénitencier du Litoral, à Guayaquil », lors d’un événement survenu » vendredi après-midi. «
Il a ajouté qu' »il a ordonné des autopsies, l’identification des cadavres, des versions et d’autres procédures. Les corps présents impacts de balles. Pendant ce temps, trois autres PPL ont été blessés et ont été transférés dans diverses maisons de retraite à Guayaquil. »
Des correspondants de l’AFP ont entendu vendredi des coups de feu à l’intérieur de cette prison, également appelée Guayas 1, et des images aériennes enregistrées montrant cinq corps allongés sur le sol.
L’organisme national en charge des prisons (SNAI) a expliqué que dans les affrontements avec « armes à feu » étaient impliqués des détenus de quatre des douze pavillons qui composent le pénitencier.
Police et militaires tard dans la nuit Ils ont repris le contrôle de la prison qui abrite quelque 6 800 personnes et fait partie d’un grand complexe pénitentiaire à Guayaquil.
– « Le pire moment » –
« Nous sommes au pire moment de la crise de violence dans le pays », a déclaré le ministre de la Défense, Juan Zapata, dans une interview avec Teleamazonas vendredi.
Selon Zapata, l’Équateur compte « plus de 13 groupes criminels organisés (GDO) » liés à des cartels mexicains comme celui de Sinaloa.
La confrontation entre trafiquants de drogue laisse plus de 420 prisonniers morts depuis 2021. En septembre de cette année-là, quelque 120 prisonniers ont été assassinés à Guayas 1, lors du plus grand massacre de prisons en Équateur et l’un des plus sanglants d’Amérique latine.
Et dans les rues de Guayquil la peur règne : homicides, fusillades, attentats à la bombe, extorsion, enlèvements. Le taux de meurtres a presque doublé entre 2021 et 2022, passant de 14 à 25 pour 100 000 habitants, selon les autorités.
– Semaine violente –
L’Equateur termine ainsi une semaine violente. Dans la même prison de Guayaquil, les autorités ont retrouvé mercredi six détenus pendus dans leurs cellules, et un jour plus tard, trois gardiens de prison ont été assassinés par des tueurs à gages dans un restaurant voisin.
Un comité de proches de détenus a déclaré vendredi sur Twitter que « depuis des semaines, il y a des avertissements d’un nouveau massacre » à Guayas 1. Les proches des prisonniers ont appelé les autorités à « agir pour éviter d’autres morts ».
Au milieu de la spirale de la violence en Equateur, mardi une trentaine d’hommes armés ont ouvert le feu sur la population dans un port de pêche artisanale et tué neuf personnes dans la ville septentrionale d’Esmeraldas, près de la frontière colombienne.
« Ce qui s’est passé à Esmeraldas ne sont plus des actes de délinquance ordinaire, Ce sont des actes terroristes. » Zapata maintenu.
Le gouvernement du président de droite Guillaume Lasso Il mène une guerre contre le crime organisé et le trafic de drogue, dont il a saisi plus de 450 tonnes de drogue, principalement de la cocaïne, depuis sa prise de pouvoir en mai 2021.
L’Équateur est situé entre la Colombie et le Pérou, les plus grands producteurs mondiaux de cocaïne.
– « Guerre » –
Face au niveau élevé d’insécurité dans le pays, Lasso a décrété états d’exception constants, avec des couvre-feux et le déploiement de l’armée dans les rues. Actuellement, trois provinces côtières et trois villes, dont Guayaquil, sont soumises à cette situation d’urgence.
« Nous avons des armes létales, des chars de guerre, des avions de guerre (…) si nous devons les utiliser contre des criminels, nous le ferons de tout notre poids », a déclaré le général Alexandre Levoyer, commandant de la Force opérationnelle interarmées (police et armée). ) dans la province d’Esmeraldas (nord).
« Ils ne gagneront pas cette guerre » a-t-il souligné dans des déclarations à la chaîne Ecuavisa.
Le dernier affrontement entre prisonniers à Guayaquil avait eu lieu le 5 avril à la prison de La Roca, avec un bilan de trois morts et un blessé. Ce pénitencier fait partie du même complexe où le massacre a eu lieu vendredi.
Selon le premier recensement des prisons du pays réalisé en 2022, l’Équateur a environ 31 000 détenus dans 36 prisons d’une capacité de 30 000 personnes.
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