Le tireur qui a tué 10 personnes samedi dans un dépanneur d’un quartier majoritairement noir de l’East Side de Buffalo a fait plus que des morts, selon les habitants.
« Il a pris beaucoup de cette communauté, sauf la vie de ces gens », a déclaré Robin Truesdale, 57 ans, propriétaire d’une petite entreprise près de Tops Friendly Markets, où les autorités ont déclaré Payton Gendron, un jeune blanc de 18 ans qui vivait à 200 Miles de là. Conklin, NY, il a ciblé les acheteurs noirs avec une tuerie raciste. « Il a également emporté une ressource indispensable… une partie du développement économique de cette communauté. »
Tops, qui est fermé indéfiniment, est le seul supermarché de la région. Bien que plusieurs groupes aient fait don de nourriture et d’autres biens à des familles en deuil, les personnes qui pouvaient auparavant marcher pour faire leurs courses doivent désormais – indéfiniment – compter sur les transports en commun ou d’autres moyens à un moment où l’inflation augmente déjà depuis 40 ans. haute.
Les résidents décrivent l’East Side comme un quartier séparé mais soudé où tout le monde se connaît. Beaucoup d’entre eux se sentent anxieux, tristes et en colère lorsque leurs voisins sont massacrés lors d’une visite de routine à l’épicerie au cœur de leur communauté. Se sentant vulnérables aux chefs de gouvernement et aux forces de l’ordre dans leurs propres quartiers, des conversations silencieuses sur les armes à feu éclatent entre la famille, les amis et les voisins.
Alors que le dialogue national après une fusillade de masse tourne souvent autour des restrictions sur les armes à feu et de ce que le président ou le Congrès peut faire, ici, il s’agit de la capacité de se protéger.
« Vous avez des Noirs pauvres qui essaient juste de gagner leur vie », a déclaré Cambridge Boyd, PDG d’une organisation à but non lucratif locale. « Nous essayons de survivre ici, et il n’y en a pas trop pour survivre. … Nous arrivons au point où les flics nous tuent, les racistes nous tuent, le gouvernement — ils ne font pas attention à nous — alors que voulez-vous d’autre de nous ?
La toxicité des médias sociaux s’ajoute au désespoir, où des résidents noirs ont déclaré avoir vu des Blancs se moquer du massacre en plaisantant sur un « nettoyage » de plusieurs allées de magasins. Selon le Washington Post, le ministère de la Justice et de la Surveillance communautaire de la ville de New York a déclaré avoir suspendu sans solde l’agent de correction Gregory Foster II, qui a partagé la publication sur Facebook. Le département a également déclaré qu’il « identifierait et sanctionnerait tout membre du personnel susceptible d’avoir été impliqué dans le poste de Foster » à la suite d’une enquête interne.
« Vous ne plaisantez pas en disant que des vies noires sont perdues de manière si violente », a déclaré Derek Middlebrooks, 34 ans, qui est né et a grandi ici. « Vous ne plaisantez pas avec ça. Parce qu’à la fin de la journée, 10 personnes sont mortes. Dix personnes doivent être enterrées.
Bien que Middlebrooks ait déclaré qu’il n’était pas personnellement un grand fan d’armes à feu, il a cité les publications haineuses sur les réseaux sociaux comme justification pour que les Noirs de l’East Side s’arment. En tant qu’ancien combattant ayant servi neuf ans dans la Réserve de l’Armée, il a également conseillé aux Noirs de se renseigner sur la possession et l’utilisation d’armes à feu.
« Nous avons été fauchés, abattus, suspendus et tout simplement massacrés pendant des années », a déclaré Middlebrooks, « et cela s’est produit de plus en plus fréquemment au fil des ans parce qu’ils s’en sortent toujours, ce qui est une autre raison pour laquelle nous devons armons-nous. »
« Armez-vous d’une arme à feu et je peux vous aimer, mais si vous essayez de me poursuivre, je vous tirerai dessus, et c’est comme ça », a déclaré Middlebrooks, dont la mère, Cariol Horne, un ancien policier de Buffalo officier, a perdu le sien en 2006 Job et sa pension pour avoir tenté d’empêcher un collègue d’étouffer un suspect.
« Ça ne devrait pas être comme ça », a-t-il ajouté, « mais ça doit être parce qu’il y a des gens malades ici qui sont prêts à entrer dans une épicerie à trois heures de là et à tuer nos gens, et ça me fait chier. » . … Vous avez des gens racistes ici qui se réjouissent parce que 10 vies noires ont été perdues. »
Jarrold Anderson, un géomètre indépendant de 33 ans qui a quitté Tops environ une heure avant la fusillade de samedi, a déclaré que les habitants de sa communauté ne voulaient plus que cela se reproduise. Il a déploré que les jeunes du quartier soient obligés de grandir en pensant : « Je ne peux pas aller à l’épicerie et être en sécurité parce que je suis noir ».
« Si quelqu’un dans notre communauté essaie à nouveau, il va rencontrer de la résistance », a averti Anderson. « Nous ne sommes pas tous des poissons dans un baril ici. Nous sommes capables de nous défendre. »
Une enquête menée par la National Shooting Sports Foundation en juillet 2020 a montré une augmentation de 95 % des ventes d’armes à feu au cours du premier semestre de cette année. Les détaillants ont signalé que la plus forte augmentation démographique concernait les Afro-Américains, dont les achats d’armes à feu ont augmenté de 58 % par rapport au premier semestre de 2019.
Dans l’État de New York, le coût des licences d’armes à feu varie selon le comté et le processus d’obtention d’une licence d’État prend au moins quatre mois après la soumission d’une demande. La liste des critères d’éligibilité comprend « une bonne moralité », « aucune condamnation pénale antérieure ou grave » et « une raison légalement reconnue de posséder ou de vouloir porter une arme à feu ».
Alors que les discussions sur la possession d’armes à feu semblent être monnaie courante dans l’East Side, il n’est en aucun cas une croyance commune selon laquelle plus d’armes à feu sont la solution aux sentiments d’insécurité.
« Certaines personnes sont toutes Kumbaya en ce moment, et certaines personnes disent: » Non, [forget] ça », a déclaré Rhys Hall, qui vit dans une autre partie de Buffalo mais dont le père a grandi dans le quartier.
Ameer Mcbeth, un travailleur à temps partiel de 27 ans au Highmark Stadium, domicile des Buffalo Bills de la NFL, et au KeyBank Center, où jouent les Buffalo Sabres de la LNH, a suggéré qu’une meilleure solution serait une plus grande présence policière ou un programme de surveillance de quartier.
« L’agent de sécurité qui était là-bas et qui a donné sa vie pour protéger les gens de ce type avec une arme à feu, nous avons besoin de plus de gens capables de faire des choses comme ça », a-t-il déclaré. « Si nous le faisons, cela contribuera à sauver des vies. »
Chiwuike Owunwanne, qui travaille dans le secteur des services financiers, a déclaré que même s’il avait entendu parler de plus d’armes à feu, il n’était pas sûr que ce soit la meilleure solution.
« Ce n’est pas parce que tout le monde achète une arme à feu que tout le monde est en sécurité, car si c’était un fait, l’agent de sécurité serait encore en vie aujourd’hui, n’est-ce pas ? », a-t-il déclaré. « Parce qu’il avait une arme. La simple idée que quiconque a des armes à feu rend les gens plus sûrs est juste une erreur à mon avis.
Certains habitants ont déclaré que les jeunes du quartier voulaient un moyen de se venger de l’attaque de samedi contre leur communauté, mais se sont retenus parce que les familles des victimes veulent la paix.
Wayne Jones Jr., 27 ans, a perdu sa grand-mère, Celestine Chaney, 65 ans, lors de la fusillade de samedi. Il a encouragé les gens à obtenir leur permis d’armes à feu s’ils estiment que c’est ce qu’ils doivent faire pour se protéger. Mais il est plus soucieux de retirer les fusils d’assaut des rues.
« J’essaie d’être pacifique », a déclaré Jones. « Je veux être paisible pour ma grand-mère. C’est comme ça qu’elle était. »
Interrogé sur les avertissements que les journalistes ont entendus des résidents locaux sur la perspective d’une guerre raciale si les Noirs de l’East Side l’emportaient sur leur colère, Boyd, le chef de l’organisation à but non lucratif, a déclaré que c’était une possibilité réelle, surtout si la haine continue de se propager. des médias sociaux.
« Ils continuent de faire ces menaces sur Facebook ; Il y a des Afro-Américains dans cette communauté qui sont armés et prêts, mon frère, et ils ne sont pas dans l’armée », a déclaré Boyd, qui a servi dans la marine. « Beaucoup d’entre eux n’ont pas trop de raison de vivre. Nous sommes contre eux, et c’est ce qu’ils ressentent.
« Si ça tombe en panne », a-t-il ajouté, « Dieu nous aide. Cette ville? Oh, cette ville va brûler.
Connor Sheets, contributeur du Times, a contribué à la couverture.
Au milieu de la colère et de la tristesse, certains résidents noirs de Buffalo parlent d’armes à feu et sont apparus en premier sur Germanic News.