Le menu de The Canteen, dans le sud-ouest de l’Angleterre, ne se contente pas d’informer les convives du prix d’un plat. Ils peuvent également vérifier son empreinte carbone.
Le pakora aux carottes et betteraves avec sauce au yaourt n’est responsable que de 16 grammes d’émissions de CO2. Les aubergines avec une sauce miso et harissa avec du taboulé et du pain grillé Zaatar ont causé 675 grammes de dioxyde de carbone.
Alors que les clients évaluent leurs options, le menu du restaurant végétarien de Bristol comprend une comparaison avec un plat qu’il ne sert pas : les émissions d’un hamburger produit au Royaume-Uni.
« Trois kilos pour un burger, wow ! Je n’arrive pas à y croire », s’exclame Enyioma Anomelechi, un diner de 37 ans qui sirote une bière dehors au soleil.
Le menu note que les émissions d’un vrai burger de bœuf sont « 10 fois supérieures à celles de son alternative végétalienne ».
L’empreinte carbone des entreprises et des consommateurs fait l’objet d’un examen de plus en plus minutieux alors que les pays s’efforcent de limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5 degré Celsius et d’atteindre l’objectif de zéro émission nette d’ici 2050.
La cantine est devenue en juillet le premier restaurant à accepter de mettre son empreinte carbone sur le menu dans le cadre d’une campagne menée par l’association caritative végétalienne britannique Viva!
Le directeur du restaurant, Liam Stock, a qualifié cette décision de « voir ce que nous faisons, de nous comprendre et de nous améliorer ».
La personne britannique moyenne a une empreinte carbone annuelle de plus de 10 tonnes, selon les chiffres du gouvernement britannique.
La Grande-Bretagne s’est fixé l’objectif ambitieux de réduire les émissions nocives de 78 % d’ici 2035, par rapport aux chiffres de 1990, afin de respecter ses engagements internationaux en matière de changement climatique.
« Urgence climatique »
Le passage à un régime alimentaire à base de plantes est l’un des moyens les plus efficaces pour un individu de réduire son empreinte carbone, ont déclaré en avril des experts du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat de l’ONU.
L’industrie de l’élevage remplace les forêts absorbant le CO2 par des terres de pâturage et des cultures de soja pour l’alimentation du bétail. Les animaux crachent également d’énormes quantités de méthane, un puissant gaz à effet de serre.
Reste à savoir si les convives laisseront l’empreinte carbone influencer leurs choix de commande, mais Stock a déclaré que l’innovation du menu avait suscité l’intérêt et le soutien.
« En Angleterre, si vous êtes une grande chaîne de restaurants, c’est la loi selon laquelle vous devez avoir des calories (au menu) », a-t-il déclaré.
« Mais beaucoup de gens disent… qu’ils sont plus intéressés par le carbone. »
Bien qu’Anomelechi ait noté la « énorme » différence d’émissions entre un hamburger et d’autres plats, il a déclaré qu’il ne voulait pas nécessairement être chargé de connaître le nombre de calories ou l’empreinte carbone de sa commande.
« Quand je sors pour manger, je veux juste profiter », a-t-il ajouté, notant qu’il serait plus enclin à changer ses habitudes lorsqu’il fait ses courses.
Laura Hellwig, responsable des campagnes chez Viva!, a déclaré que le chiffre de l’empreinte carbone devrait devenir obligatoire.
« Nous sommes dans une urgence climatique et les consommateurs doivent pouvoir faire des choix éclairés », a déclaré le militant.
Selon elle, « la plupart des gens choisiraient en fait pour la planète » s’ils étaient confrontés à une comparaison entre l’empreinte carbone d’un repas à base de viande et d’un plat végétalien.
« Du berceau au magasin »
Stock a déclaré qu’il savait que les plats de son restaurant auraient une faible empreinte carbone, car la plupart de ses ingrédients proviennent de la région.
« Nous n’avons rien eu à changer », a-t-il déclaré, tout en admettant quelques surprises, comme apprendre que les épices importées augmentent les émissions.
Pour calculer l’empreinte des plats, The Canteen a envoyé ses recettes et la source des ingrédients à une société spécialisée appelée MyEmissions.
Il est capable de calculer l’impact carbone du « berceau au magasin », en tenant compte de l’agriculture, de la transformation, du transport et du conditionnement.
« Si je devais choisir entre deux plats, peut-être en fonction de ma faim, je choisirais peut-être celui qui a le moins d’empreinte », a déclaré Nathan Johnson, un dîneur de 43 ans au restaurant.
Ce jour-là, il a opté pour la salade du chef, qui accumule 162 grammes de carbone.
Une autre convive, Emma Harvey, 29 ans, a également soutenu l’idée d’une prise de conscience accrue des empreintes carbone « et des effets éthiques de la nourriture que nous mangeons ».
« Nous devons intégrer des choses (comme) cela dans la vie de tous les jours », a-t-elle déclaré.
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