Une petite équipe de biostatisticiens et d’ingénieurs de Princeton, Harvard et du MIT a découvert par sondage que les scientifiques chinois travaillant aux États-Unis ne se sentent plus les bienvenus dans le pays.
Dans leur article publié dans Actes de l’Académie nationale des sciences, le groupe décrit comment ils ont analysé les enquêtes menées par 1 304 universitaires chinois travaillant aux États-Unis et ce qu’ils ont découvert.
En 2018, l’administration Trump a mis en place ce qui est devenu l’Initiative chinoise, un programme conçu pour rechercher des espions chinois travaillant aux États-Unis. L’un de ses principaux objectifs était de rechercher des espions travaillant dans le milieu universitaire, qui, une fois trouvés, réduirait le transfert de technologie supposé des États-Unis vers la Chine.
Dans le cadre de cette initiative, le ministère américain de la Justice (DOJ) a commencé à arrêter des espions universitaires présumés et à tenter de les poursuivre. La plupart de ces efforts ont échoué en raison du manque de preuves. L’Initiative Chine a été annulée lorsque le président Biden a remporté les élections de 2020. Mais comme l’ont découvert les chercheurs de ce nouvel effort, l’initiative a eu des effets persistants.
Au cours de l’initiative, des scientifiques chinois et même sino-américains travaillant aux États-Unis ont été soupçonnés, quelles que soient leurs activités ou leur travail. Cela a entraîné la crainte de poursuites sans fondement, ce qui a conduit de nombreux scientifiques chinois à quitter les États-Unis, ou du moins à envisager de le faire.
Cela a également entraîné une réduction considérable des communications entre les scientifiques américains collaborant avec des collègues chinois, une tendance qui s’est poursuivie même après l’annulation de l’initiative. Dans ce nouvel effort, l’équipe de recherche a voulu découvrir comment les scientifiques chinois et sino-américains se sentent à l’idée de travailler et/ou de vivre aux États-Unis.
À cette fin, ils ont d’abord effectué une analyse de 200 millions d’articles scientifiques à la recherche de tendances dans les efforts scientifiques chinois. Ils ont constaté que les scientifiques chinois aux États-Unis continuent de retourner en Chine en grand nombre.
L’équipe de recherche a ensuite créé et envoyé une enquête visant à en savoir plus sur la façon dont les scientifiques chinois et sino-américains se sentent à l’idée de travailler et de vivre aux États-Unis. Ils ont reçu 1 304 réponses et, après les avoir étudiées, ont constaté que plus d’un tiers des répondants ont déclaré ne pas se sentir les bienvenus. aux États-Unis et 72 % ont déclaré ne pas se sentir en sécurité. De plus, 86 % d’entre eux ont déclaré qu’il était plus difficile de recruter des étudiants internationaux de haut niveau par rapport à cinq ans auparavant.
Plus d’information:
Yu Xie et al, Caught in the crossfire: Fears of Chinese-American scientists, Actes de l’Académie nationale des sciences (2023). DOI : 10.1073/pnas.2216248120
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