Russell Gage restera dans la NFC South la saison prochaine mais attrapera des passes de Tom Brady au lieu de Matt Ryan.
Le receveur autonome a l’intention de signer avec les Buccaneers de Tampa Bay, a déclaré une source à Jeremy Fowler d’ESPN.
Sans Antonio Brown, les Bucs ont connu un revers au 3e receveur la saison dernière derrière les Pro Bowlers Mike Evans et Chris Godwin, ce qui était très évident après le renvoi de Brown de l’équipe et la blessure au genou de fin de saison de Godwin. Tyler Johnson n’a pas flashé et a parfois eu du mal à assumer une charge de travail plus importante.
Gage a connu des saisons consécutives de plus de 700 verges pour les Falcons d’Atlanta en 2020 et 2021 alors que son rôle grandissait à la suite des blessures de Julio Jones en 2020 et de problèmes personnels qui ont éloigné Calvin Ridley de 12 matchs la saison dernière.
Après avoir subi une blessure à la cheville lors de la semaine 2, Gage, 26 ans, a raté trois matchs et même après son retour, il n’était pas en parfaite santé avant la seconde moitié de la saison. Il est sorti au cours des deux derniers mois, captant 11 passes pour 130 verges le 5 décembre contre les Buccaneers. Il a également eu neuf réceptions pour 126 verges et un touché lors de la finale de la saison contre les Saints de la Nouvelle-Orléans.
Gage a enregistré des records en carrière en verges par réception (11,7), en pourcentage de capture (70,2 %) et en verges par but (8,2) la saison dernière.
Le joueur de 6 pieds 184 livres a réalisé 193 attrapés sur 287 buts pour 2 065 verges et neuf touchés au cours de ses quatre saisons avec les Falcons après avoir été repêché au sixième tour en 2018.
Jenna Laine et Michael Rothstein d’ESPN ont contribué à ce rapport.