Assemblant les fragments des premières runes connues du monde montre qu’ils s’adaptent comme un puzzle et peuvent avoir été séparés intentionnellement, mettant en lumière les aspects pragmatiques et rituels variés des premières pierres de rune germanique.
Les runes étaient les lettres utilisées pour écrire des langues germaniques avant l’adoption de l’alphabet latin, dont les plus anciennes étaient utilisées jusqu’à environ 700 après JC. Cependant, la façon dont ces runes sont originaires et utilisées n’est pas claire.
« Le développement de l’écriture runique et la pratique de l’inscription de runes sur la pierre sont difficiles à tracer », explique le Dr Kristel Zilmer, professeur en Runology à l’Université d’Oslo et membre de l’équipe de recherche derrière une nouvelle publication dans Antiquité.
Ainsi, la découverte de plusieurs fragments de grès inscrits avec des runes dans le champ grave de Svingerud, en Norvège, est excitant, car ils ont mis en lumière une utilisation précoce de l’écriture runique sur la pierre et comportent plusieurs séquences intrigantes de runes aux côtés d’autres marques déroutantes. Les contextes archéologiques des découvertes offrent d’excellentes possibilités de datation de la pierre de rune par des dates de radiocarbone.
Les morceaux de pierre ont été trouvés dans des tombes séparées. Grâce à des recherches archéologiques méticuleuses sur trois saisons de terrain et à l’analyse des fragments du laboratoire, l’équipe de recherche a constaté qu’elles s’assemblaient comme un puzzle. En rassemblant les fragments, l’équipe a pu détecter plusieurs inscriptions runiques.
Certains fragments ont été sculptés avec plusieurs séquences runiques, certaines contenant des marques ambiguës. Ils peuvent avoir été gravés à différents moments par plusieurs personnes.
Cela suggère que la grande pierre d’origine a été intentionnellement fragmentée, dispersée et incorporée dans les sépultures ultérieures. Peut-être que la pierre était initialement destinée à marquer une tombe, mais a été fragmentée pour commémorer les enterrements ultérieurs.
« Rune Stones avait probablement des intentions cérémonielles et pratiques », déclare le Dr Zilmer. « Le champ grave et la pierre surélevée d’origine suggèrent une intention commémorative et dédicatoire, tandis que l’utilisation ultérieure dans un enfouissement séparé éclaire plus tard des expressions pragmatiques et symboliques. »
Surtout, car Svingerud est un champ grave, les restes humains incinérés et le charbon de bois sur le site peuvent être datés de radiocarbone, donnant une plage de dates ferme pour les contextes dans lesquels les fragments de pierre de rune ont été trouvés.
La datation au radiocarbone a révélé une autre surprise: les contextes datent entre 50 avant JC et 275, indiquant que les fragments de pierre de rune sont les plus anciens exemples découverts à ce jour.
Cela invite une perspective différente sur la pierre de rune: certains des symboles non identifiés pourraient-ils combler l’écart entre le script ornemental et l’écriture précoce? La fragmentation et la diffusion des pierres de runes étaient-elles un moyen de connecter différentes tombes à travers le champ grave?
« Il s’agit d’un rare exemple de recherche de fragments runiques dans des contextes archéologiques datables bien conservés. Il est d’une grande importance pour les discussions sur les premières pierres de runes scandinaves et elle rappelle également les archéologues pour enquêter à fond sur les fragments de pierre trouvés dans des contextes grave et Recherche d’inscriptions potentielles.
Plus d’informations:
Fragments de grès inscrits de Hole, Norvège: les dates de radiocarbone donnent un aperçu des traditions de runes de runes, Antiquité (2025). Doi: 10.15184 / aqy.2024.225