Nathan Aspinall a endeuillé onze mille fans de fléchettes néerlandais jeudi soir en éliminant Michael van Gerwen lors du premier tour à Rotterdam Ahoy. L’Anglais, qui a remporté la manche de la Premier League plus tard dans la soirée, a déjà remarqué en lançant que Van Gerwen n’allait pas bien.
« Michael n’était pas lui-même aujourd’hui », a déclaré Aspinall, 31 ans, vers minuit lors d’une conférence de presse à Ahoy. « Je ne l’ai jamais vu autant lancer qu’aujourd’hui avant notre match. Il ne pouvait pas s’arrêter de s’entraîner. Il avait beaucoup de pression. »
Van Gerwen, 33 ans, était constamment derrière les faits contre Aspinall, qui était fréquemment hué par le public. Si Van Gerwen est revenu trois fois d’un break derrière, il a dû laisser le match décisif à Aspinall (6-5).
Aspinall pouvait imaginer ce qui se passait dans l’esprit de Van Gerwen. « Je n’ai pas gagné ce qu’il a gagné, mais je sais ce que c’est que de lancer devant des milliers de fans frénétiques », a poursuivi ‘The Asp’.
« Ce sont les matchs les plus difficiles à jouer, vous ne voulez pas décevoir vos fans. Je l’ai vécu moi-même à Blackpool, tout le monde est venu avant moi. Maintenant, Michael le traverse. Mais nous n’avons pas à nous sentir désolés pour lui. Il a assez gagné. Maintenant, les autres joueurs de fléchettes peuvent aussi gagner.
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Aspinall n’a pas été dérangé par les huées
Aspinall a été fréquemment hué lors de son match contre Van Gerwen. Le numéro neuf de l’Ordre du mérite du PDC n’a pas été gêné par les huées. « En fait, je pensais que les fans étaient fantastiques », a-t-il déclaré.
« Mais je me sentais très petit sur scène. Il y a une différence entre siffler et huer. S’il y a un sifflement de temps en temps, je perds ma concentration. Les huées sont très monotones, donc je pouvais continuer à lancer. «
Même si Aspinall avait perdu contre Van Gerwen, il n’aurait pas blâmé le public. « Parce que cela ne m’a pas fait perdre ma concentration. Après ma victoire sur Michael, je suis devenu leur favori dans les matchs qui ont suivi. C’était aussi agréable. J’ai déjà hâte de revenir ici l’année prochaine. Je préférerais ne jouera plus contre Michael. »
Grâce à sa victoire, Aspinall s’est hissé à la troisième place de la Premier League et se retrouve donc à une place qui lui permet de participer aux play-offs à Londres le 25 mai. Van Gerwen, qui est également presque certain des barrages, a dû abandonner son avance face au finaliste perdant Gerwyn Price.