Asda fait face à une bataille juridique avec Waitrose après avoir dévoilé une nouvelle gamme d’épicerie de 70 millions de livres sterling avec un nom similaire à la marque discount établie de son concurrent plus cher.
Waitrose, qui utilise la marque Essential Waitrose depuis environ 13 ans, a déclaré avoir envoyé lundi une lettre légale à son plus grand rival au sujet de son nouveau nom de marque, Just Essentials by Asda.
« Nous avons été surpris d’apprendre qu’Asda lance une gamme Essentials car la marque Essential Waitrose est utilisée depuis 2009 et s’est bâtie pendant cette période une solide réputation de valeur, de qualité et de normes de bien-être plus élevées », a déclaré un porte-parole de Waitrose. qui fait partie du John Lewis Partnership, propriété des employés.
« Comme nous avons également déposé le nom, nous avons soulevé cette question auprès d’Asda et attendons une réponse. »
Asda, qui a été critiquée par l’activiste alimentaire Jack Monroe pour la pénurie de ses articles les moins chers, lance la gamme budgétaire de 300 articles à partir de mai après avoir annoncé une augmentation de 42 % de ses bénéfices. Il comprend des articles ménagers tels que du papier hygiénique et du shampoing, ainsi que de la viande, du poisson et de la volaille frais, des aliments surgelés et des articles ménagers tels que des tomates en conserve.
Le détaillant, qui a déclaré avoir augmenté les prix des supermarchés d’environ 5% alors qu’il était aux prises avec la hausse de l’inflation des épiceries, a déclaré que la gamme complète serait disponible dans l’ensemble de ses 581 magasins et en ligne, remplaçant éventuellement sa gamme budgétaire Smart Price existante.
Au cours de sa première année complète de propriété par les magnats des stations-service Mohsin et Zuber Issa, Asda a déclaré que les revenus de l’exercice clos le 31 décembre 2021 n’avaient baissé que de 0,6 % pour atteindre 20,4 milliards de dollars de coûts liés à la pandémie. Le supermarché a eu du mal à afficher de fortes ventes en 2020 car les familles ont été obligées de s’approvisionner en cuisine maison car les restaurants, les bars, les cafés et de nombreuses cantines professionnelles et scolaires ont été fermés pendant de longues périodes.
Asda a déclaré que la hausse de ses ventes cette année était due au fort commerce d’articles ménagers, d’outils de jardinage et de vêtements à la suite de la perturbation liée à la pandémie en 2020. Mais le détaillant est également confronté à la concurrence croissante des discounters à croissance rapide Aldi et Lidl, qui continuent d’ouvrir des magasins et ont volé la couronne d’Asda en tant qu’option la moins chère pour de nombreuses épiceries.
Les ventes d’Asda ont été particulièrement médiocres pendant la période chargée des fêtes, chutant de 2,9 % au cours des trois derniers mois de l’année par rapport à la même période l’an dernier. Cette performance se compare à une augmentation de 0,6 % des ventes chez Tesco et à une forte croissance chez Aldi et Lidl sur une période similaire, mais meilleure que la baisse de 5,3 % des ventes du concurrent Sainsbury au cours du trimestre de Noël.
Mohsin Issa a déclaré qu’il espérait que sa nouvelle fourchette budgétaire aiderait Asda à dépasser Sainsbury’s pour reprendre sa position de deuxième supermarché du Royaume-Uni derrière son rival beaucoup plus grand, Tesco.
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« Nous comprenons que les clients sont de plus en plus préoccupés par le coût de la vie et ont besoin d’aide pour contrôler leurs factures d’épicerie tout en pouvant acheter des produits d’épicerie sains et nutritifs pour leur famille », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« Notre nouvelle gamme ‘Just Essentials’ a été spécialement développée pour cela, combinant nos prix les plus bas avec une gamme de produits de qualité beaucoup plus large et plus diversifiée pour répondre à tous les besoins des ménages. »
Les frères Issa, qui ont fait fortune en construisant l’empire des stations-service du groupe EG, ont acheté une participation majoritaire dans Asda dans le cadre d’un accord de 6,8 milliards de livres sterling conclu l’année dernière. Le détaillant américain Walmart, qui contrôle Asda depuis 1999, conserve une participation minoritaire et un siège au conseil d’administration.
Les Issas ont ouvert 31 dépanneurs Asda en partenariat avec EG Group et ont également lancé leurs marques de services alimentaires, notamment Leon et Cinnabon, dans 17 magasins Asda pour accroître leur attrait et utiliser l’espace libre.