« City of Hope m’a convaincu que si mes dons étaient rendus publics, je pourrais encourager les autres à suivre mon exemple », a-t-il déclaré au Los Angeles Business Journal.
docteur Riggs a ensuite développé les bases des anticorps monoclonaux, en utilisant à nouveau la technologie de l’ADN recombinant pour amener les bactéries à produire des protéines qui imitent les anticorps humains. Ce développement a conduit à des avancées majeures dans le traitement du cancer et d’autres maladies.
Dans les années 2000, il s’est tourné vers la question de l’épigénétique, l’étude de la façon dont les marqueurs attachés à un gène modifient la façon dont ce gène est « lu ». Au cours de la vie d’un organisme, un gène gagne ou perd certains marqueurs, un processus influencé par le comportement et les changements de l’environnement.
L’épigénétique est un domaine émergent et mal connu. Mais même après sa retraite en octobre 2020, le Dr. Riggs a poursuivi ses recherches en sachant que cela conduirait à d’autres percées vitales.
« J’aurais pu me retirer dans une villa du Pacifique Sud et m’amuser sur la plage », a-t-il déclaré en 2021, « mais je me serais ennuyé en une semaine ».
Arthur Dale Riggs est né le 8 août 1939 à Modesto, en Californie, où sa famille possédait une ferme.
Après avoir perdu des biens pendant la Grande Dépression, son père, John Riggs, a déménagé la famille à San Bernardino, où il a construit et exploité un parc à roulottes. Bien que John Riggs n’ait qu’une éducation de huitième année, il était suffisamment doué en ingénierie pour concevoir lui-même les systèmes électriques et de plomberie du parc. Pendant son temps libre, il a construit des autogyres qui combinent des éléments d’un avion et d’un hélicoptère.
La mère d’Arthur, Nelly (Calkins) Riggs, une infirmière, a encouragé l’intérêt précoce de son fils pour la science en lui achetant un ensemble de chimie quand il était jeune et en l’emmenant à la bibliothèque, où il a lu de la science-fiction pendant des heures.