La Haute Cour de Belfast s’est prononcée contre la controverse Loi sur l’héritage et la réconciliation d’Irlande du Nordpromue à l’époque par Boris Johnson et approuvée au Parlement britannique en septembre 2023, estimant qu’elle contrevient à la Convention européenne des droits de l’homme qui garantit justice aux victimes du terrorisme.
La loi controversée – qui offre une amnistie conditionnelle aux soldats et policiers britanniques ainsi qu’aux militants de l’IRA et aux paramilitaires unionistes – a été portée devant les tribunaux par trois proches et un survivant des attentats terroristes du conflit nord-irlandais, ce qui a coûté cher. plus de 3 500 victimes entre 1968 et 1998 (lors de la signature de l’accord de paix du Vendredi Saint).
Le juge Adrien Colton a stipulé qu ‘ »il n’y a aucune preuve que l’octroi de l’immunité en vertu de cette loi contribuerait à la réconciliation en Irlande du Nord, bien au contraire ». La loi a été approuvée à Westminster avec les votes de la majorité du Parti Conservateur, avec l’opposition frontale du reste des partis et de lui.La plupart des forces politiques en Ulster.
Le gouvernement de la République d’Irlande a également porté le Legacy Act devant le Cour européenne des droits de l’hommeconsidérant qu’il laisse les victimes du terrorisme sans défense en « mettant de côté » les conflits civils et jusqu’à un millier de meurtres encore à élucider au moment le plus critique du conflit nord-irlandais.
Le secrétaire pour l’Irlande du Nord, Chris Heatyon-Harrisa assuré pour sa part mercredi que le gouvernement « reste déterminé à appliquer la loi » et a anticipé son intention de faire appel de la décision, tout en reconnaissant qu’il s’agit d' »une question très complexe » et qu’il faudra peut-être des années pour la résoudre avant que le tribunaux.
Le juge Adrian Coldon a estimé mercredi que la loi Legacy constitue une violation des articles 2 et 3 de la Convention européenne des droits de l’homme, qui protège le droit à la vie et interdit la torture et les traitements dégradants. Néanmoins, le magistrat considère la création de ce qu’on appelle Commission indépendante pour la récupération et la réconciliation des informationstout en prévenant que le nouvel organisme devra être avalisé par les enquêtes policières ouvertes au cours des deux dernières décennies.
L’une des fonctions de la commission est d’accorder l’immunité pénale pour les crimes passés à « ceux qui collaborent à la découverte de la vérité ». Le nouveau système, qui équivaut à un aministe conditionnel, a mis en garde les victimes des deux communautés qui estiment que le gouvernement leur refuse tout recours à la justice, tant pour impliquer des soldats et des policiers britanniques que des militants de l’IRA et des milices paramilitaires.
Le procès qui a donné lieu à la décision de la Haute Cour de Belfast a été intenté par quatre citoyens qui ont perdu des proches ou ont été blessés lors d’attentats. Brigti McHughes a perdu son père, Anthony, dans une embuscade des forces spéciales de l’IRA SAS en 1987. John McEvoy a survécu à une fusillade menée par des milices unionistes à Kilcoo en 1992. Le père de Lynda McManus, James, a été grièvement blessé lors d’une attaque contre la librairie Sam Graham à Belfast la même année. Martina Dylon a été perdue aux mains de son père, Seamus, lors d’une attaque par une milice paramilitaire contre un hôtel à Dungannon en 1997.
« Nous sommes confrontés à un moment très important, tant pour les survivants que pour les victimes », a déclaré le leader du Parti social-démocrate et travailliste. Colum Eastwood, qui rappelle l’opposition de la majorité des forces politiques nord-irlandaises à la Legacy Law. « Une première victoire judiciaire a été obtenue, mais il est fort probable qu’elle ne soit plus le début d’un long conflit. »