Le Congrès national des Indiens d’Amérique a appelé jeudi à un moratoire sur le développement de l’éolien offshore le long des côtes américaines, insistant sur le fait que l’administration Biden fait un meilleur travail pour protéger les intérêts tribaux.
La décision du plus grand groupe de pression pour les tribus aux États-Unis fait suite à un appel lancé mardi par 30 maires du New Jersey pour arrêter l’activité éolienne offshore afin que les responsables gouvernementaux puissent enquêter sur les décès récents de baleines. Et même avant ces mouvements, les développeurs étaient confrontés à une multitude de défis économiques, des coûts alimentés par l’inflation aux problèmes de la chaîne d’approvisionnement, qui rendent plus difficile la construction des premiers grands parcs éoliens commerciaux du pays.
Les Amérindiens se sont plaints d’avoir été exclus du processus de planification, d’autorisation et de passation de marchés alors que les développeurs cherchent à construire plus d’une douzaine de projets éoliens le long des côtes ouest et est, malgré les vœux du président Joe Biden et des hauts responsables de l’administration de prendre en compte les connaissances autochtones dans prise de décision gouvernementale. La secrétaire à l’Intérieur Deb Haaland, la première secrétaire de cabinet amérindienne du pays, a également mis l’accent sur la justice environnementale et les droits des autochtones en tant que chef du département qui supervise l’éolien offshore.
Le Bureau of Ocean Energy Management a souligné qu’il était d’accord avec la NCAI sur le fait que « les tribus doivent avoir une place à la table » et a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique que l’agence « travaillait toujours pour améliorer le processus de consultation ».
« Nous avons pris des mesures coordonnées pour intégrer les connaissances indigènes et les contributions tribales dans notre processus de prise de décision et nous travaillons pour aider les tribus à accroître leur capacité à s’engager dans des examens environnementaux, à travailler avec l’industrie et à développer des partenariats », a déclaré le bureau. « BOEM s’engage à respecter nos responsabilités de confiance tribale et à favoriser des relations de travail basées sur la confiance et une consultation significative. »
Dans sa résolution, le Congrès national des Indiens d’Amérique exhorte les agences à suspendre toute étude et autorisation de projets éoliens offshore jusqu’à ce qu’une « procédure complète et transparente protégeant de manière adéquate les intérêts tribaux environnementaux et souverains » ait été mise en œuvre.
La mesure, adoptée par l’assemblée générale de la NCAI lors d’une réunion hivernale qui vient de se terminer à Washington, DC, a souligné que les nations tribales « doivent être incluses dans la gestion, l’autorisation et le développement des accords d’achat d’électricité ».
La résolution indique que cela comprend la détermination des termes et conditions de ces accords, y compris la protection de leur patrimoine environnemental et culturel ainsi que « la négociation d’une compensation équitable pour l’utilisation de leurs terres et de leurs ressources ».
Josh Kaplowitz, vice-président de l’éolien offshore à l’American Clean Power Association, a déclaré que l’industrie « s’engage à un engagement significatif avec les nations tribales tout au long du processus de consultation pour assurer une transition énergétique propre juste et équitable ».
2023 Bloomberg
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