Hugo Von Hoffmannsthalle principal dramaturge de Richard Straussavec qui il commença à collaborer à l’écriture du livret d’Elektra en 1908 et resta fidèle au compositeur jusqu’à sa mort en 1929, une supposée tradition viennoise fut inventée pour Le Chevalier de la Rose (1910) : la remise d’une rose d’argent par un noble à celle qui sera sa future épouse le jour des fiançailles.
L’« invention » fonctionna si bien que pour Arabella (1933), la dernière collaboration entre les deux créateurs, Von Hoffmannsthal recourut à nouveau à une autre tradition tout aussi fictive, cette fois venue de Slovénie, la patrie de Mandryka : lorsqu’une jeune femme offre un verre d’eau claire et de l’eau fraîche à l’homme qu’elle aime, s’il l’accepte, ils scellent leur engagement « devant les yeux de Dieu et des hommes ».
Cette Arabella, que le Teatro Real programme pour les prochains jours, est une production si complète, scéniquement belle, théâtralement efficace et musicalement remarquable, que l’on donnerait non pas un mais autant de verres d’eau que nécessaire à cette merveilleuse Arabella : une direction musicale extraordinaire par un David Afham en état de grâce, une production intelligente, délicate et subtile signée par Christof Loy et une excellente distribution avec un quatuor phare de très haut niveau.
Joan Matabosch, actuel directeur artistique du Teatro Real, semble avoir une affection particulière pour cette production d’Arabella de Christof Loy -qui a été présentée à Francfort en 2009- et il la récupère pour inaugurer ce titre à Madrid, où il arrive pour la première fois après 90 ans de sa première à Dresde. Il l’a déjà utilisé lors de sa dernière saison en tant que directeur artistique du Liceu -2014- et l’a reprogrammé pour le Teatro Real.
À Barcelone, lorsqu’elle a été relancée après n’avoir pas été jouée depuis 1989, cette Arabella a reçu le prix Amics del Liceu du meilleur spectacle d’opéra de cette saison et Loy a été choisi comme meilleur metteur en scène pour la mise en scène de cet opéra de Strauss. Il est accompagné de bonnes références et est un exemple du travail de Loy que nous avons déjà vu à Madrid, où il a remporté plusieurs succès: de cette Ariadne Auf Naxos avec laquelle il a fait ses débuts en 2006, Lulú de 2009, un Capriccio extrêmement réussi bien mérité dans 2019 et une version moins réussie du Rusalka en 2020.
Loy développe une lecture théâtrale minutieuse qui atteint l’extase dans un magnifique troisième acte
Cette Arabella, qui est maintenant arrivée à Madrid, continue de maintenir, comme à Barcelone, sa scène propre, polie et clairsemée de tout élément. Quelques petits meubles au premier et deuxième acte et aucun au troisième. Une production scénique en blanc pur, si à la mode il y a des années – une de plus parmi tant d’autres que nous avons vues au Teatro Real.
Lumineux, chirurgical, aseptique, nucléaire, Loy vide la scène, presque sans accessoires, sans rien qui nous transporte dans la Vienne de la fin du XIXe siècle, sans éléments qui évoquent cette société impériale déjà décadente et fêlée et mise tout sur une exquise travail scénique avec les chanteurs. Dans un cadre blanc retentissant, sobre et jouant avec quelques panneaux qui dévoilent différents espaces -un salon dépouillé de presque tout sauf quelques valises, un palier, les escaliers d’un palais en fête…
Loy développe une lecture théâtrale minutieuse qui atteint l’extase dans un magnifique troisième acte, où il a déjà tous les éléments de mobilier à revendre et ne se fie qu’à la charge profondément dramatique du texte d’Hoffmannsthal et de la musique de Strauss, qui se déroule dans le claustrophobe boite de scène complètement vide.
Elle est soutenue par une belle armoire par Herbert Murauer et le travail efficace de l’illuminateur Reinhard Traub, qui, cependant, lors de la première avait plusieurs décalages frappants qui, je suppose, seront polis dans le reste des fonctions. Malgré quelques huées légères, Loy a été accueilli par des applaudissements chaleureux lors des salutations finales.
David Afkham retourne au Teatro Real – après son Bomarzo en 2017- après avoir signé il y a quelques jours son renouvellement jusqu’en 2026 à la tête de l’Orchestre national d’Espagne (ONE), alors qu’il semblait que 2024 serait sa dernière saison. C’est sans aucun doute une excellente nouvelle que le réalisateur allemand ait signé deux ans de plus en tant que chef et directeur artistique de ONE avec l’intention de continuer à cimenter et à augmenter l’excellent moment que traverse cette société depuis son arrivée en 2019.
David Afkham est avant tout un universitaire. (…) Il a un goût très élégant dans le geste ; ses mains, sans bâton, maintiennent la tension d’une mise en scène sobre mais profondément révélatrice
Si nous pouvons également compter sur lui plus fréquemment dans la fosse du Teatro Real, nous serons doublement chanceux. Surtout si son retour se fait avec un compositeur, Strauss, pour qui il a une affection toute particulière, comme l’ont démontré la sensationnelle Salomé en version concert l’été dernier à l’Auditorium National avec l’ONE ou dans la désormais lointaine, mais tout aussi mémorable, Salomé de fin 2017.
David Afkham est avant tout un universitaire, un étudiant assidu qui relève chaque nouveau défi qui lui est proposé avec l’impulsion d’un adversaire des notaires. Des heures et des heures d’analyse, de notes, de méditation, de lecture… Sa conception de Strauss est si intense, profonde, définie, sa capacité d’étude est si analytique et obsessionnelle qu’il plonge dans la partition pour en extraire chaque note cachée dans le puissant univers straussien. ., dans l’architecture très complexe du compositeur autrichien.
Première au Teatro Real de l’opéra ‘Arabella’, de Richard Strauss. Monika Rittershaus Théâtre Royal
Il a un goût très élégant dans le geste ; ses mains, sans bâton, maintiennent la tension d’une direction mesurée mais profondément révélatrice, il n’y a pas de gestes gratuits dans Afkham, il n’y a pas d’excès mais tout est à sa place, tout s’emboîte, tout est pensé et repensé pour enchaîner chaque note , chaque émotion, chaque intensité. Son son n’est pas pompeux, vide mais d’un profond respect de la partition, de l’intention et de la propreté dans l’interprétation.
Son Strauss est profondément théâtral, subtil, plus concentré que pétillant, plus mélancolique que léger, plus corporel qu’éphémère, mais le son qu’il extrait du Teatro Real Orchestra est cristallin, enchâssé et rond.
Pour cette Arabella, le Teatro Real présente un quatuor phare de très haut niveau : Arabella (Sara Jakubiak), Zdenka (Sarah Defrisé), Mandryka (Joseph Wagner) et Matteo (Matthieu Newlin). Pour le rôle principal, le théâtre s’engage fortement en offrant ses débuts à Madrid à l’une des jeunes promesses américaines, l’excellente soprano américaine Sara Jakubiak, considérée par le New York Times comme une « soprano impressionnante à la voix cristalline ». et avec une carrière prometteuse à l’international, principalement axée sur les rôles allemands.
Elle est l’une des interprètes les plus demandées de rôles straussiens et wagnériens, et elle a choisi Madrid pour intégrer pour la première fois l’Arabella à son répertoire. Elle a fait ses débuts en Espagne il y a trois ans dans le rôle de Chrysothemis dans la production de robert carsen d’Elektra et possède déjà une vaste expérience dans d’autres rôles straussiens : Elektra, Salomé et Ariadna Auf Naxos. Avec une belle voix large et harmonique et un goût incroyable pour le chant, elle a fait des débuts sensationnels.
À la fin de la longue représentation, on quitte le théâtre avec la satisfaction d’avoir eu la chance d’apprécier une Arabella aussi bien exécutée.
A ses côtés se trouve la soprano belge Sarah Defrise, très jeune mais avec un excellent timbre et des aigus aigus, bien qu’un peu tremblants.En ce moment, elle est étroitement liée aux théâtres de son pays d’origine, mais elle commence déjà à faire ses premiers pas à l’international et c’est une sage décision de la programmer pour ces fonctions. Leur duo dans le premier acte avec Jakubiak a révélé à quel point leurs voix étaient bien assorties, la musicalité et le goût des deux. Sa performance dans le troisième acte était tout aussi convaincante.
Tout aussi excellents sont le baryton Josef Wagner, une Mandrika de haut niveau, à la voix puissante et au caractère affirmé, que nous avions déjà apprécié au Capriccio 2019 mais qui joue à cette occasion un rôle plus pertinent et abouti, et le ténor américain Matthew Newlin, tout à fait Une révélation dès le début de l’opéra : une grande voix, ample, bien projetée, aux aigus retentissants, d’une grande expressivité et d’une remarquable vis scénique.
très belles réalisations martin winkler et le légendaire Anne Sofie von Otter en tant que parents d’Arabella et une magnifique surprise : l’extraordinaire Fiakermilli de la soprano basque Elena Sancho Peregqui affiche une puissance vocale sublime, avec une confiance colossale dans l’exécution de ses coloratures et qui se révèle être une brillante trouvaille.
La fonction, bien qu’annoncée dans le programme manuel d’une durée de trois heures et 40 minutes, dure jusqu’à quatre heures, avec deux entractes. Mais à la fin de la longue représentation, on quitte le théâtre avec la satisfaction d’avoir eu la chance d’apprécier une Arabella aussi bien exécutée.
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