Trois ans après la lutte acharnée avec Henk Grol, Roy Meyer se retrouve à nouveau impliqué dans une bataille acharnée pour un billet olympique. Cette fois, il n’y a pas de place pour les calomnies dans les médias et autres exemples d’antisportivité.
Zijn kenmerkende glimlach is niet van Meyers gezicht af te krijgen. Hij vertelt bij een persmoment op Papendal vol passie over judo, zijn deelname aan de online serie Special Forces VIPS en zijn vakantie met zijn gezin in Turkije. Bij slechts één onderwerp gaan zijn mondhoeken omlaag.
Dat onderwerp is de verloren strijd met Grol om een ticket voor de Spelen van Tokio. Na een tweegevecht van drie jaar kwam die strijd in april 2021 tot een kookpunt in een onderling gevecht op de EK. Daar schudden de twee kemphanen elkaar na afloop niet de hand en verlaten ze al ruziënd de judohal.
In het eerste gevecht ooit tussen de twee kreeg Meyer al binnen vijf seconden een straf. Niet veel later prikte hij met zijn vinger in het oog van zijn rivaal, waarna Grol op niet mis te verstane wijze duidelijk maakte dat hij daar niet van gediend was.
Met de gestopte Grol hoeft Meyer richting de Olympische Spelen van Parijs geen rekening meer te houden. Wel heeft hij met Jelle Snippe en Jur Spijkers twee nieuwe concurrenten, al is daar wél sprake van gezonde rivaliteit.
« We hebben nu met heel andere personen én karakters te maken », vertelt de 32-jarige Meyers op sportcentrum Papendal in de aanloop naar de EK van dit weekend. « We zijn alle drie reuzen, maar ook zachtaardige persoonlijkheden. Zachtaardige reuzen, dus. »
CV Roy Meyer
- Naam: Roy Meyer
- Leeftijd: 32
- Geboorteplaats: Breda
- Grootste successen: WK-brons (2019 en 2021) en EK-brons (2017 en 2022)
« Est-ce que j’ai plus d’énergie pour le sport maintenant ? Absolu’
La finale du tournoi du Grand Chelem à Antalya en début d’année illustre la compétition actuelle. Snippe bat Meyer sur le tatami, mais ce qui se passe avant est particulièrement frappant. Les deux s’entraident pour l’échauffement, ce qui était impensable pendant la période avec Grol et Meyer.
Comment est-ce arrivé? « Nous avions besoin d’un partenaire pour l’échauffement et ensuite nous nous retrouvons », répond sèchement Meyer. « Mais c’est effectivement un bon exemple de la manière dont cela peut également être fait. Nous avons également vu l’autre côté et avons raté une grande opportunité là-bas. »
Les concurrents s’entraînent généralement ensemble à Papendal deux fois par semaine. Puis Snippe tente parfois le lancer avec lequel il a gagné contre Meyer à Antalya. Ensuite, il n’y a que du rire. « Est-ce que j’ai maintenant plus d’énergie pour le sport ? Absolument. »
« Je pense que les problèmes avec Henk n’ont pas seulement été un moment d’apprentissage pour moi. Jelle et Jur ont également vu de l’extérieur comment cela s’est aggravé. Nous sommes très conscients que ce n’est pas la meilleure façon de résoudre ce problème. Pour nous-mêmes et pour le sport du judo.
Meyer treurt niet meer om verloren strijd
De uitkomst van de verloren strijd met Henk Grol doet Roy Meyer niet eens zoveel pijn meer. De in Breda geboren judoka was tijdens de Spelen van Tokio cocommentator bij de NOS én kon kinderen inspireren op het TeamNL-festival in Scheveningen.
« Ik had dat allemaal voor geen goud willen missen », zegt Meyer. « Althans, voor goud misschien wel. Maar voor zilver absoluut niet. »
« Alors je n’ai tout simplement pas ma place aux Jeux »
Même si Meyer affronte cette fois des gentils géants au lieu de son rival Grol, il n’a pas l’intention de céder quoi que ce soit. Il veut à tout prix participer à ses deuxièmes Jeux Olympiques. Il s’agit du seul billet dans la catégorie de poids supérieure à 100 kilogrammes.
Le processus de qualification bat son plein, avec les Championnats d’Europe de ce week-end comme prochain moment fort. Actuellement, Meyer – numéro dix-neuf mondial – est principalement impliqué dans une bataille avec Snippe, qui est cinq places plus haut. Spijkers a quelque peu décliné après une longue période de blessure, mais non sans chance.
Cette fois, Meyer ne veut pas se concentrer sur ses concurrents. Il regarde les tournois. Il doit s’y produire. « Et si je ne le fais pas, je ne peux qu’être en colère contre moi-même. Alors je ne devrais tout simplement pas être aux Jeux. C’est très simple. »
Selectievolgorde judo voor Olympische Spelen van 2024 in Parijs:
Stap 1: klassering op de olympische ranglijst (vrouwen in top vier en mannen in top zes op 28 mei 2024).
Stap 2: wereldtitel tussen 2022 en 2024.
Stap 3: WK-medaille (geen goud) en totale aantal WK-medailles (geen goud) tussen 2022 en 2024.
Stap 4: top acht van opgeschoonde ranglijst op 28 mei 2024.
Stap 5: klassering op ongeschoonde ranglijst op 28 mei 2024.
Stap 6: indien er geen beslissing is, volgt een fight-off tussen de betreffende judoka’s.