La sortie de dimanche à Zwolle a révélé à quel point l’Ajax Women aspirait à un nouveau titre national. Cinq ans sans championnat ont été très longs pour le club d’Amsterdam. « Bien sûr, nous savons que gagner des prix fait partie de ce club. »
Une demi-heure après le match de championnat face au PEC (victoire 1-6), Lize Kop est en pleine interview télé lorsque la gardienne aperçoit du coin de l’œil un visage familier. Victoria Pelova a quitté l’Ajax pour Arsenal pendant la trêve hivernale, mais l’internationale d’Orange était aux Pays-Bas dimanche pour remettre le barème du championnat à ses anciennes coéquipières.
« Quand ‘Vic’ est arrivée à l’Ajax il y a quatre ans, elle a tout de suite dit : ‘Je suis ici pour gagner le titre' », raconte Kop, les cheveux encore mouillés par le champagne. « Et puis nous ne réussirons pas avant la saison où elle est partie à mi-parcours. » Rire: « Mais en ce qui me concerne, celui-ci compte aussi pour ‘Vic’. »
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Kop, 25 ans, est l’un des cinq joueurs de la sélection actuelle de l’Ajax qui a également connu le championnat précédent du club – lors de la saison 2017/2018. « Les cinq dernières années ont été vraiment longues », dit-elle avec un sourire. « Ce bol devait rentrer à la maison. C’est un sentiment indescriptiblement beau que nous ayons maintenant réussi. »
La branche féminine de l’Ajax n’existe que depuis 2012. Pourtant, il était clair dès le départ que le standard était le même que pour les hommes. « Bien sûr, nous pensons également que gagner des prix fait partie de l’Ajax », déclare Kop. « Cette saison, nous nous sommes parlé très clairement de ce que nous voulons et de ce que nous attendons l’un de l’autre. Cela nous a permis d’être désormais champions. »
Eindstand Eredivisie Vrouwen
- Ajax 20-55 (+52)
- FC Twente 20-54 (+75)
- Fortuna Sittard 20-35 (+21)
- PSV 20-35 (+13)
- ADO Den Haag 20-32 (+21)
Le sentiment d’équipe apporte le titre à l’Ajax
La veille du duel crucial avec le PEC Zwolle, la sélection de l’Ajax a visionné une vidéo dans laquelle des membres de la famille leur souhaitaient bonne chance. La vidéo était une initiative des joueurs qui n’ont pas pu participer dimanche en raison d’une blessure. « Très spécial », dit Kop. « Cela nous a donné le sentiment que nous le faisions vraiment tous ensemble. »
Selon plusieurs joueuses de l’Ajax, le sentiment d’équipe est une raison importante pour laquelle l’équipe d’Amsterdam a réussi cette saison à devancer le FC Twente, qui domine depuis des années, dans l’Eredivisie féminine. Le titre est invariablement revenu à Enschede après 2018, également parce que Twente a remporté presque tous les duels mutuels. Cette tendance a été brisée la semaine dernière; L’Ajax s’est imposé 1-0 face à son grand rival d’Amsterdam. Cela s’est avéré être la décision dans le combat pour le titre passionnant.
« En ce qui me concerne, la différence entre l’année dernière et le simple fait de remporter le titre cette année est dans la chimie », a déclaré Daphne Koster, la manager de l’Ajax Women. « Chacun a son propre rôle et sa propre tâche, mais l’équipe doit toujours passer en premier. C’est un processus pour créer ce sentiment d’équipe. Et Twente avait pris plusieurs années d’avance sur nous. »
Selon Kop, un match nul décevant contre Feyenoord (1-1) début mars a donné à son équipe l’ultime élan pour devenir une vraie équipe. « Après ce match, nous avons réfléchi ensemble et nous nous sommes dit que nous devions mieux communiquer les uns avec les autres. Cela a eu un effet très positif. »
Suzanne Bakker remporte le titre en première année en tant qu’entraîneur-chef
Kop voit une deuxième explication au combat pour le titre réussi : la clarté du staff technique renouvelé, dirigé par l’entraîneur Suzanne Bakker. « Nous avons déjà établi un plan très clair en début de saison », reconnaît Bakker. « Chacun savait où il en était. »
L’ancien footballeur de 36 ans a été promu l’été dernier après quatre ans en tant qu’entraîneur de talent. Elle est la première femme entraîneur-chef de l’Ajax et la première femme entraîneur d’un champion national depuis que Sarina Wiegman a remporté le titre en 2012 avec ADO Den Haag.
« Le fait que Suzanne soit ici maintenant est quelque chose que nous avions déjà imaginé en 2018 », explique Koster. « Nous voulions donner des opportunités à des femmes qui ont de l’ambition. Il peut s’agir de filles de dix ans qui souhaitent intégrer l’équipe première. Mais nous espérions aussi une femme qui avait l’ambition et les qualités pour devenir entraîneur-chef. L’entraînement est important pour l’Ajax. Et si cela aboutit à un championnat, alors j’en suis fier. »
Redden vrouwen de eer van Ajax?
Trainer Suzanne Bakker wordt zondag in het MAC3PARK Stadion in Zwolle met een flinke knuffel gefeliciteerd door Edwin van der Sar. De algemeen directeur van Ajax beleeft met de mannen een verloren seizoen, maar kan met de vrouwen wel een titel vieren.
Lize Kop twijfelt even als ze de vraag krijgt of haar ploeg de eer van Ajax gered heeft. « Nee », antwoordt de keeper. « Dit is uiteindelijk iets van ons, het is ons proces. Dat staat helemaal los van de mannen. »
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