Le militant anti-corruption Bill Browder appelle les États-Unis à imposer des interdictions de visa aux avocats britanniques qu’il accuse de « responsabiliser » les oligarques russes.
Le financier né aux États-Unis, un critique franc et de longue date du président russe Vladimir Poutine, a déclaré que l’introduction d’une telle interdiction irait au cœur de ce qu’il a décrit comme un problème persistant des oligarques utilisant le système judiciaire britannique contre les journalistes et les lanceurs d’alerte devant un tribunal coûteux. cas.
Broder a suggéré que les sanctions pourraient finalement viser tous les experts juridiques et financiers qui pourraient leur être montrés a aidé les oligarques à cacher leur fortune, mais a déclaré que sa liste noire initialement proposée se concentrait sur les avocats britanniques impliqués dans des affaires de diffamation.
Frère décrit « toute cette classe d’avocats britanniques » qui ont été chargés par des Russes et des personnes ayant des liens avec la Russie « d’intenter des poursuites contre des journalistes, des dissidents et des lanceurs d’alerte, dont moi, et ils gagnent de l’argent ».
« Il y a cette industrie », a déclaré Browder. « Il va être assez difficile de légiférer sur l’idée qu’un plaignant puisse engager un avocat pour intenter une action en diffamation, car comment définissez-vous ce qui est bien et ce qui est mal ? Mais si vous identifiez un avocat qui fait cela régulièrement – persécute les gens – les États-Unis n’ont pas à leur délivrer de visas pour venir dans ce pays. »
L’activiste a une influence avérée sur Capitol Hill. Dans une récente déclaration, le sénateur américain Ben Cardin a qualifié Browder de « héros » pour « beaucoup » au Sénat pour son travail dans l’adoption de la loi Magnitsky, un projet de loi bipartite de l’ère Obama nommé d’après l’ancien avocat fiscaliste de Browder, Sergei Magnitsky, décédé en garde à vue à Russie en 2009.
La loi devrait permettre aux États-Unis de punir les responsables liés à la mort de Magnitsky, mais elle habilite également les États-Unis à sanctionner les violateurs des droits de l’homme et à leur interdire d’entrer dans le pays.
Browder a déclaré qu’il sollicitait l’aide de sénateurs et de membres du Congrès pour écrire une lettre au Département d’État américain énumérant les noms de certains avocats qui, selon lui, devraient voir leur visa révoqué. Il n’a pas nommé les avocats qui pourraient figurer sur la liste.
Browder a également fait valoir que cibler les oligarques, tels que les avocats et les comptables, serait un moyen efficace de trouver leur argent, dont au moins la moitié, selon lui, se retrouve dans les coffres de Poutine dans le cadre du pacte du Kremlin avec les oligarques.
«Il va y avoir beaucoup de travail intelligent d’application de la loi maintenant, en regardant le contournement des sanctions. Ces gens ont tourné autour de nous dans le passé », a déclaré Browder. « Ils ont mis en place les mécanismes de protection des actifs les plus solides avec des fiduciaires, des sociétés holding, des mandataires et des mandataires à l’étranger. »
Trouver l’argent des oligarques est une « tâche presque impossible ». Il a dit qu’il aimerait ajouter un amendement à la loi sur les sanctions pour rendre les avocats, comptables, banquiers et autres conseillers financiers responsables – y compris d’éventuelles peines de prison – s’il s’avère qu’ils ont créé des structures pour échapper aux sanctions.
« Très rapidement, tout le système deviendrait très transparent », a-t-il déclaré.
Les commentaires de Browder font suite à son récent témoignage devant la Commission d’Helsinki, un organe indépendant composé de neuf membres de la Chambre des représentants des États-Unis, de neuf sénateurs et d’un membre des Départements d’État, de la Défense et du Commerce des États-Unis. La commission est chargée d’aider à formuler une politique liée à l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe, et l’audience s’est concentrée sur les « facilitateurs » occidentaux du régime de Poutine.
Les recommandations de Browder dans son témoignage incluaient que les États-Unis créent une liste de cabinets d’avocats, de cabinets de relations publiques et de cabinets d’enquête impliqués dans «permettre aux dictatures et aux oligarques de poursuivre les journalistes» et interdisent au gouvernement américain de faire affaire avec ces sociétés; l’annulation des visas des « pionniers étrangers », l’application des règles obligeant les avocats et les cabinets de relations publiques à divulguer leur travail aux gouvernements étrangers ; et la création de nouvelles lois pour protéger les journalistes des poursuites dites SLAPP (poursuites stratégiques contre la participation du public) destinées à intimider la presse.