Appartenait-il au dernier roi viking ?

Une longue série de bips a alerté le détective. Après une longue exploration des montagnes de Vestre Slidre, au sud de la Norvège, une effigie dorée de Jésus Christ l’observa d’un étrange pièce byzantine qui était resté oublié pendant plus de mille ans.

Connu sous le nom d’histamenon nomisma, ce type de pièce a fait sa première apparition dans les circuits commerciaux vers l’an 960 après J.-C. Sur une face, Jésus-Christ tient une Bible avec une inscription latine qui dit : « Jésus-Christ, roi de ceux qui règnent ». De l’autre apparaît une autre inscription en grec qui donne l’identité aux deux autres figures représentées sur la pièce d’or : «Basile II et Constantin VIIempereurs des Romains.

Lorsqu’il est découvert par un détecteur, il est nécessaire de réaliser une étude archéologique sur le lieu de découverte pour déterminer dans quel contexte il est apparu et connaître ses secrets. Cependant, alors que l’automne touche à sa fin, cette étude de terrain devra attendre l’arrivée du beau temps jusqu’en 2024.

Roi de Norvège

Pour l’instant, ce que les archéologues ont osé à propos de la pièce, c’est qu’elle aurait pu être frappée entre les années 977 et 1025, lorsque le couple impérial représenté régnait à Constantinople. Ils ne savent pas comment il est arrivé dans les montagnes du sud de la Norvège, mais il pourrait faire partie des trésors du dernier roi viking : Harald Hardrada.

Ce légendaire roi viking qui torturait un de ses sujets avec du porridge, avant de détenir la couronne, fut recruté par une unité d’élite connue sous le nom de garde varègue entre les années 1034 et 1035. Cette unité militaire byzantine recruta les Nordiques et les Slaves de la Russie kiévienne après les moines. d’origine grecque ont christianisé les principautés slaves et nordiques qui se sont formées dans l’Ukraine actuelle.

Sous les bannières de l’aigle impérial, ils servaient de gardes du corps de l’empereur et de sa famille en plus de combattre sur les fronts les plus dangereux et les plus délicats de cet empire qui a survécu à la chute de Rome pendant mille ans. Selon les sagas nordiques, Harald Hardrada retourna en Norvège avec ses hommes chargés d’or et de bijoux en 1046.

Au cours de ses plus de dix années sous les ordres de Constantinople, ce guerrier courageux et brutal a atteint le rang de commandant et a combattu d’innombrables ennemis de l’empire tels que les pirates arabes de la Méditerranée orientale ou les redoutables et audacieux cavaliers Pecheneg d’Asie Mineure. Ses exploits dans les Balkans ont dû être particulièrement sanglants puisqu’il lui a valu le surnom de «dévastateur des Bulgares». Il finit par affronter l’empereur Michel V et s’enfuit à Kiev, où il épousa la princesse. Elisaveta Iaroslavna avant de retourner en Norvège et de réclamer son trône.

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Une fois en Norvège, son neveu le roi Magnus lui cède la moitié de son territoire en échange de la moitié de son trésor, qui devait être immense. Selon une coutume établie dans la garde varangienne, lorsqu’un empereur mourait, ses hommes de garde Ils avaient la permission de prendre les trésors impériaux qu’ils pouvaient tenir avec leurs mains. Cette coutume s’est produite à plusieurs reprises lorsque Harald faisait partie de cette garde. Cette pièce perdue pourrait-elle faire partie de ce trésor qui a fait d’Harald Hardrada roi ? Peu de temps après la mort de Magnus, Harald III reprit le reste du royaume.

Quant à l’emplacement de cette pièce à Vestre Slidre, on sait que cet endroit faisait partie du circuit commercial du royaume par lequel transitaient le sel, le fer, la peau et les bois de renne et de hareng, entre autres produits, bien qu’il Il est également possible que la pièce ait été perdue par un moine du diocèse voisin de Bjørgvin. Il faudra attendre des enquêtes de terrain en 2024 pour faire la lumière sur ce constat.

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