Les pôles de la Terre subissent une chaleur extrême simultanée avec des parties de l’Antarctique plus de 70 degrés (40 degrés Celsius) plus chaudes que la moyenne et des zones de l’Arctique plus de 50 degrés (30 degrés Celsius) plus chaudes que la moyenne.
Les stations météorologiques de l’Antarctique ont battu des records vendredi alors que la région approchait de l’automne. La station Concordia, haute de deux milles (3 234 mètres), était à 10 degrés (-12,2 degrés Celsius), soit environ 70 degrés de plus que la moyenne, tandis que la station encore plus élevée de Vostok atteignait une ombre au-dessus de 0 degré (-17,7 degrés Celsius), battant son record absolu d’environ 27 degrés (15 degrés Celsius), selon un tweet du traqueur de records météorologiques extrêmes Maximiliano Herrera.
La base côtière de Terra Nova était bien au-dessus du point de congélation à 44,6 degrés (7 degrés Celsius).
Cela a surpris les responsables du National Snow and Ice Data Center de Boulder, au Colorado, car ils prêtaient attention à l’Arctique où il faisait 50 degrés de plus que la moyenne et où les zones autour du pôle Nord approchaient ou atteignaient le point de fusion, ce qui est vraiment inhabituel pour la mi-mars, a déclaré le scientifique du centre des glaces Walt Meier.
« Ce sont des saisons opposées. Vous ne voyez pas le nord et le sud (pôles) fondre en même temps », a déclaré Meier à l’Associated Press vendredi soir. « C’est définitivement un événement inhabituel. »
« C’est assez étonnant », a ajouté Meier.
« Wow. Je n’ai jamais rien vu de tel dans l’Antarctique », a déclaré le scientifique des glaces de l’Université du Colorado, Ted Scambos, qui est revenu récemment d’une expédition sur le continent.
« Ce n’est pas bon signe quand on voit ce genre de choses se produire », a déclaré le météorologue de l’Université du Wisconsin, Matthew Lazzara.
Lazzara surveille les températures au Dôme C-ii de l’Antarctique de l’Est et a enregistré 14 degrés (-10 degrés Celsius) vendredi, où la normale est de -45 degrés (-43 degrés Celsius) : « C’est une température que vous devriez voir en janvier, pas en mars. Janvier, c’est l’été là-bas. C’est dramatique.
Lazzara et Meier ont déclaré que ce qui s’est passé en Antarctique n’est probablement qu’un événement météorologique aléatoire et non un signe de changement climatique. Mais si cela se reproduit ou se répète, cela pourrait être une source d’inquiétude et faire partie du réchauffement climatique, ont-ils déclaré.
La vague de chaleur antarctique a été signalée pour la première fois par le Washington Post.
Le continent antarctique dans son ensemble était vendredi d’environ 8,6 degrés (4,8 degrés Celsius) plus chaud qu’une température de référence entre 1979 et 2000, selon le Climate Reanalyzer de l’Université du Maine, basé sur les modèles météorologiques de la National Oceanic Atmospheric Administration des États-Unis. Ce réchauffement de 8 degrés par rapport à une moyenne déjà réchauffée est inhabituel, pensez-y comme si l’ensemble des États-Unis avait 8 degrés de plus que la normale, a déclaré Meier.
Dans le même temps, vendredi, l’Arctique dans son ensemble était de 6 degrés (3,3 degrés) plus chaud que la moyenne de 1979 à 2000.
En comparaison, le monde dans son ensemble n’était que de 1,1 degré (0,6 degré Celsius) au-dessus de la moyenne de 1979 à 2000. À l’échelle mondiale, la moyenne de 1979 à 2000 est d’environ un demi-degré (0,3 degré Celsius) plus chaude que la moyenne du 20e siècle.
Ce qui rend le réchauffement de l’Antarctique vraiment étrange, c’est que le continent sud – à l’exception de sa péninsule vulnérable qui se réchauffe rapidement et perd rapidement de la glace – ne s’est pas beaucoup réchauffé, surtout par rapport au reste du globe, a déclaré Meier.
L’Antarctique a établi un record pour la banquise estivale la plus basse – les records remontent à 1979 – avec une réduction à 741 000 milles carrés (1,9 million de kilomètres carrés) fin février, a rapporté le centre de données sur la neige et la glace.
Ce qui s’est probablement passé était « une grande rivière atmosphérique » pompée dans l’air chaud et humide du Pacifique vers le sud, a déclaré Meier.
Et dans l’Arctique, qui s’est réchauffé deux à trois fois plus vite que le reste du globe et est considéré comme vulnérable au changement climatique, l’air chaud de l’Atlantique arrivait au nord au large des côtes du Groenland.
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