Un quart de moins de papillons, deux fois moins de bourdons et de syrphes semblent être presque totalement absents dans certaines réserves naturelles. Les caissiers sont très préoccupés par une année remarquablement mauvaise pour les insectes pollinisateurs. Et maintenant, il semble même avoir atteint un point où de nombreuses plantes ne sont pas pollinisées.
Le biologiste Kars Veling de la Butterfly Foundation est le spécialiste numéro un des papillons aux Pays-Bas. Alors, quand il était sur Twitter en mai exprimé des préoccupations à propos des petits nombres qu’il a trouvés dans la nature hollandaise, ce fut la première sonnette d’alarme.
Mais, comme Veling le sait mieux que quiconque : les preuves anecdotiques sont minces comme du papier. N’importe qui peut crier quelque chose. C’est pourquoi un réseau national de mesure existe depuis 1992 pour le suivi des papillons. Année après année, au printemps et en été, les compteurs effectuent les mêmes trajets chaque semaine ; sept cents en tout.
Le recensement de printemps s’est terminé le 30 mai. Les résultats présentés lundi confirment les craintes de Veling : le nombre de papillons observés en mars, avril et mai était d’environ 20 à 30 % inférieur à la moyenne de ces dernières années.
Malheureusement, ce contenu ne peut pas être affichéNous n’avons pas l’autorisation pour les cookies nécessaires. Acceptez les cookies pour voir ce contenu.
Les papillons sont en déclin depuis des décennies, tout comme les abeilles
Cela signifie que 2023 menace d’être une mauvaise année supplémentaire. Car la tendance en elle-même est à la baisse : le nombre de papillons a quasiment été divisé par deux ces trente dernières années. Depuis 1890, la population de papillons a même diminué « d’au moins 84 % ».
Qu’en est-il des autres pollinisateurs volants ? Il existe un autre groupe d’espèces qui est également mesuré structurellement avec un système de mesure fixe : les bourdons.
Et les bourdons semblent également avoir mal démarré cette année, déclare Johan van ‘t Bosch du centre de connaissances sur les insectes EIS. « Fin mai, on n’a observé que la moitié du nombre de bourdons que ces dernières années. »
La sécheresse extrême laisse des traces
Le chercheur en pollinisation Constant Swinkels de l’Université Radboud a toujours l’espoir que les observations décevantes au début du printemps ont été causées par des insectes se cachant pendant la pluie et le froid.
Un mois de mars et un mois d’avril humides pourraient en effet avoir joué un rôle, selon l’expert en bourdons Martijn Kos de l’EIS. Mais il pense surtout à un effet différé de l’été extrêmement sec de l’an dernier. L’apport de nectar et de pollen a ensuite diminué. « Donc, moins de reines de bourdons ont probablement été produites », explique Kos. Ils doivent fonder une nouvelle colonie au printemps suivant.
Veling pense également que le coup supplémentaire a été l’été très sec. « Les espèces très précoces, telles que la pointe orange et le papillon citron, se sont bien comportées cette année. Mais elles avaient déjà terminé leur cycle de vie en juin de l’année dernière. » Donc, avant que la sécheresse ne devienne grave.
Les papillons printaniers qui devaient survivre en été alors que les chenilles ont fortement diminué. « On voit beaucoup moins les petits choux blancs et les petits blancs veinés. Et aussi les petits renards, les petits papillons de feu et la carte connaissent une très mauvaise année. »
« Étonnamment silencieux »: presque rien ne vole à certains endroits
D’autres observateurs craignent qu’en plus des papillons et des bourdons, encore plus de groupes d’insectes connaissent une mauvaise année. Le vol à voile semble être dans un triste état, dit Eduard Peter de Boer, du bureau écologique Fauna X.
Il a récemment effectué un décompte dans la zone Natura 2000 du Drents-Friese Wold. « La fin mai est normalement la période de pointe pour les syrphes. Nous avons eu du soleil et pas de pénurie de fleurs riches en nectar. Mais la récolte a été de cinq au total ! » C’est exceptionnellement peu, a déclaré De Boer à NU.nl. « Ça a été étonnamment calme cette année. »
Cette image est confirmée par Cyril Liebrand du bureau écologique Eureco. Il participe à la recherche végétale sur les digues fluviales fleuries. « Je demande aux gens là-bas : regardez autour de vous, voyez-vous quelque chose ? Zéro virgule nada. Cela me fait vraiment peur. »
Il tôt sur LinkedIn aux expériences d’autres observateurs. Les réactions ont afflué de tous les Pays-Bas, mais aussi de Belgique et d’Allemagne. « J’estime deux cents à trois cents personnes, toujours avec la même confirmation : presque rien ne volera cette année. »
Wat zijn bestuivende insecten en waarom zijn ze belangrijk?
- Bestuivende insecten vliegen van bloem naar bloem. Ze drinken daar nectar en verzamelen stuifmeel.
- Het gaat om dagvlinders, nachtvlinders, wilde bijen (waaronder hommels), zweefvliegen en ook specifieke kevers. In totaal komen in Nederland een paar duizend soorten bestuivende insecten voor.
- Deze insecten zijn een onmisbare schakel in de voortplanting van planten. Die kunnen vaak pas zaden en vruchten vormen als bloemen bevrucht zijn met het stuifmeel uit een andere bloem. Ook de menselijke voedselvoorziening is hiervan afhankelijk.
- Vanwege het zeer grote aantal planten is ten eerste een zeer groot aantal bestuivende insecten nodig. Daarnaast is variatie belangrijk. Veel planten en bestuivers zijn van specifieke soorten afhankelijk.
Les papillons typiques de juin ont maintenant disparu
Comment se passera cette année pour les pollinisateurs volants ? « La plupart des papillons printaniers ont maintenant pris leur envol », explique Veling. « Une ou deux espèces peuvent l’étirer un peu et peut-être augmenter un peu, comme le bleu commun et le haybird. »
Après cela, quels observateurs de papillons suivent aujourd’hui le ‘Trempette de juin‘ appeler. Cela n’existe pas dans les pays qui nous entourent, et des espèces de papillons spécifiques volaient également en juin aux Pays-Bas. Par exemple, le papillon de feu rouge et la fritillaire des marais. « Mais ce sont des espèces qui dépendent des prairies fleuries, et elles ont tellement décliné aux Pays-Bas qu’elles sont déjà éteintes ici », explique Veling.
Van ‘t Bosch n’est pas encore très préoccupé par les bourdons. Parce que les bourdons sont des abeilles formant des colonies, ils peuvent encore récupérer pendant les mois d’été. Mais alors ils auront besoin d’un approvisionnement suffisant en nourriture – pas d’une autre semaine de sécheresse. Si l’on regarde les attentes climatiques pour l’avenir et aussi le début du mois de juin de cette année, il y a peu de garanties dans ce domaine.
Liebrand se dit très inquiet : « Beaucoup de plantes dépendent de la pollinisation. Mais je ne vois aucune pollinisation en cours. J’espère qu’il y a des parties qui examinent les causes et prennent cela au sérieux. »