Affaire Angeles (Gijón, 1959), lauréate du Prix Maga de Magas pour le meilleur essai de l’année, a publié Las Olvidadas (Planeta) en 2005, révélant la vie des femmes créatrices de la vaste période entre le Moyen Âge et la fin du XVIIe siècle. Pour l’historienne Michelle Perrot, pionnière dans l’étude de l’histoire des femmes, ce sont les femmes elles-mêmes qui sont confrontées « à des recherches sur leurs ancêtres, afin de comprendre les racines de la domination qu’elles ont subies et le sens des relations entre les sexes au fil du temps ». et à travers l’espace.
Avec cet esprit de corriger le récit historique, Attentive à l’oubli des grandes femmes, Ángeles Caso s’est lancée dans un projet ambitieux avec Las Desheredadas : la reconstruction d’une généalogie culturelle féminine composée de femmes qui ont rompu avec ce que la société tentait de leur imposer et ont osé créer et penser une monde plus juste. L’auteur, dans les portraits de femmes extraordinaires passés en revue, écoute avec un regard large les mutations de la situation du genre féminin. Elle le fait non seulement en tant qu’historienne, mais aussi en tant que sociologue, chercheuse, diffusatrice culturelle et, ce qui est très important pour le public de lecture, ses compétences de narratrice transforment cet essai original en un chronique agréable, tellement raffinée et rigoureuse loin des clichés.
[Los premios Maga de Magas se convierten en los ‘Pulitzer’ del periodismo y la literatura escrita por mujeres]
Neuf chapitres, une histoire
Chacun de neuf chapitres Il fait référence à un moment historique et avance dans un domaine jusqu’alors interdit, avec de courageuses protagonistes luttant pour la promotion de toutes les femmes. Les sous-titres de chacun des neuf sont éclairants : « Peintres du XVIIIe siècle » ; « L’ambition des éclairés » ; « L’Illustré espagnol » ; « Les révolutionnaires ont trahi » ; « Les grandes auteures féminines du XIXe siècle » ; « Les écrivaines espagnoles du XIXe siècle » ; « Les artistes du XIXe siècle » ; « Les origines du féminisme » ; « Le premier féminisme espagnol. » L’essayiste, traducteur et romancier Ángeles Caso, lauréat du Prix du roman Fernando Lara, du Prix Planeta et d’autres distinctions internationales, sans perdre le pouls des données historiques, commence chaque chapitre par un épisode sous forme narrative.
Le premier chapitre nous emmène au 31 mai 1783, à Paris. Deux femmes peintres allaient entrer à l’Académie Royale de Peinture et de Sculpture sur décision de Sa Majesté Louis XVI. Adélaïde Labille-Guiard, trente-trois ans, et Élisabeth Vigée Le Brun, vingt-sept ans. Pour l’auteur Le goût de l’esthétique féminine de l’époque ne se limitait pas à l’apparence. Deux femmes régnaient en même temps en Europe : « Deux véritables impératrices, Marie-Thérèse d’Autriche, qui dirigea les immenses domaines des Habsbourg de 1740 à 1780, et Catherine la Grande, qui contrôla les territoires non moins immenses de la Russie de 1762 à 1780. 1796. », écrit Caso. De grands peintres triomphaient en Europe, la Berlinoise Anna Dorothea Therbusch, la Suédoise Ulrika Pasch ou la Suissesse Angelika Kauffmann. En Espagne, les créatrices ne manquaient pas, mais en 1752, lors de la fondation de l’Académie royale des beaux-arts de San Fernando, les universitaires à part entière n’étaient pas acceptées.
Nous comprenons la force des femmes illustrée par l’histoire de Lady Mary Wortley Montagu, épouse de l’ambassadeur britannique à Constantinople. Ángeles Caso sait réguler l’émotion et on imagine, en 1717, Lady Mary Montagu enquêtant Comment était-il possible que des épidémies ne surviennent pas dans cette région du monde ? de variole comme celles d’Europe occidentale. Bien avant l’invention du vaccin contre la variole en 1796 par le médecin britannique Edward Jenner, l’Empire ottoman stoppait les infections grâce à une technique ancienne venue de Chine : l’inoculation de la maladie. Ángeles Caso raconte comment Lady Mary a écrit de nombreux articles et recommandé l’utilisation de la vaccination dans ses cercles. Mais comme le dit l’auteur, « L’histoire de la médecine a effacé le nom de Lady Mary Montagu. » Ce chapitre recrée l’évolution des universités mais aussi du monde des salons français où l’activisme intellectuel des femmes de la haute société était notoire.
[Almudena Ariza, premio Maga de Magas a la mejor reportera por su mirada humana en los grandes conflictos]
La mathématicienne et philosophe Émilie du Châtelet, la très cultivée Madame Du Deffand, amie des encyclopédistes, la scientifique bolognaise Laura Bassi, la mathématicienne Ada Lovelace, fille biologique de Lord Byron, ou encore sa tutrice, la mathématicienne et astronome Mary Somerville, sont quelques-unes. des illustrations audacieuses qui prennent vie ici.
Impossible dans cet espace de se rapprocher de toutes les femmes que nous voyons, corps et esprit, représentées avec la clarté et la transparence du langage d’Ángeles Caso. Parmi nos femmes éclairées, Josefa Amar y Borbón, conférencière distinguée ; la comtesse de Montijo et la duchesse d’Osuna qui étaient architectes du projet de réforme qui a illuminé l’Espagne pendant un bref instant dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Le chapitre sur les « révolutionnaires trahis » est très intense, avec Mary Wollstonecraft, la pionnière qui avait publié, en 1792, A Vindication of the Rights of Woman, sur son voyage à la Révolution française. Les révolutionnaires actives comme Olympe de Gouges, Anne Théroigne de Méricourt ou Claire Lacombe, se sentaient marginalisées par les hommes ; De Gouges a publié « sa Déclaration des droits des femmes et des citoyennes, un texte révolutionnaire de la Révolution », dira l’essayiste.
Les grands écrivains anglais du XIXe siècle sont mieux connus, avec les sœurs Brontë comme protagonistes et la peur de la paternité et des pseudonymes des écrivains. Dans l’Espagne du XIXe siècle grandit l’énorme figure de Pardo Bazán, évoquée par Caso et confrontée aux hommes implacables d’une académie sexiste. Entre revers et pas de géant, les femmes ont renforcé leur identité. La figure de Flora Tristán, auteur des Pèlerinages d’un paria en 1838, a eu un impact sur les milieux radicaux. Comme le commente Caso, « l’auto-désignation de « paria » a été immédiatement partagée par toutes les femmes qui, comme elle, n’avaient pas leur place dans la société bourgeoise parce qu’elles refusaient d’occuper la place qui leur était assignée. »
[« Es hora de dar un homenaje al talento femenino »: así ha sido la deliberación del jurado de los Premios Maga de Magas]
L’histoire de ceux qui sont acculés par le temps se mélange à la terre la plus authentique sur laquelle leurs pieds ont marché, marquant fortement leurs empreintes pour ne pas être oubliés. Ángeles Caso parcourt ces chemins avec vérité et talent pour ressusciter l’héritage que ces femmes ont laissé derrière elles.