Ange Rodriguez Mingorance52 ans, est agriculteur dans la région de Almuñécar, sur la côte de Grenade. Il possède une ferme de 14 hectares et en exploite 40 autres — en fermage — de cultures subtropicales comme l’avocat, la mangue ou l’anone. A environ 20 kilomètres au nord-est se trouve le barrage de règles, qui abrite, au milieu de la grave sécheresse que subit le pays au début de ce printemps, la quantité exagérée de 66,5 hectomètres cubes d’eau. Cependant, et contre toute logique, Ángel a été contraint d’abattre plus de 200 avocatiers car il n’a pas assez d’eau pour les irriguer. La raison? Le barrage est plein, mais il n’a pas les tuyaux nécessaires pour que l’eau atteigne le champ.
La situation d’Ángel est similaire à celle de milliers d’autres agriculteurs de la région : 14 000 familles qui espèrent depuis plus de 30 ans que l’eau de Rules Dam sera utilisée pour autre chose que la planche à voile et autres sports nautiques. Tandis que le champ agonise par manque d’eau, ce réservoir est sous-utilisé en raison d’une série d’absurdités politiques et de retards. C’est la plus grande piscine d’Europe.
« Il y a 30 ans, mon père, qui était aussi agriculteur, s’est inscrit sur une liste pour s’approvisionner Système Béznar-Règles [la presa está unida a un embalse anterior, el de Béznar]. Ils nous ont dit que cela allait améliorer l’économie, que nos problèmes d’irrigation prendraient fin pour toujours. Mais aujourd’hui, ayant du beau temps et ayant de l’eau, je me suis vue dans la décision drastique d’abattre mes arbres. Les politiciens nous ont oubliés », se plaint Ángel lors d’une conversation avec L’ESPAGNOL | portefeuille.
Ángel Rodríguez taille un arbre dans sa ferme d’Almuñécar (Grenade), au milieu de la grave sécheresse qui sévit dans la région. Carlos Gil
En une semaine seulement, l’agriculteur de Grenade s’est débarrassé de plusieurs avocatiers équivalent à 15 000 kilos de fruits qu’il ne recueillera pas dans les trois prochaines années, le temps qu’il faudra pour se développer à nouveau, et s’ils le peuvent. À environ 2 euros le kilo d’avocat, les pertes d’Ángel dues à une situation qui aurait pu être corrigée il y a des années, s’élèvent à 30 000 €. S’il ne pleut pas, ils se multiplieront.
« Autoroute sans issue »
Le projet Rules Dam, sur la fleuve Guadalfeoa été approuvé en 1996 pour compléter et garantir les objectifs et les exigences du réservoir de Béznar, à 5 kilomètres, et en exploitation depuis 1986. En 2004, après un investissement de 14 000 millions de pesetas (environ 85 millions d’euros à l’époque), le travaux de Règles et cette même année le barrage fut inauguré par le ministre christina narbonne. Trois ans plus tard, il accumulait déjà de l’eau.
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Le problème est que le fonds européens Les crédits alloués pour sa construction s’épuisaient dans l’immense tome de béton et ne suffisaient pas à construire le chemin pour évacuer l’eau et qu’elle atteigne tous les irrigateurs. L’infrastructure pharaonique, avec un plan courbe, avec un rayon de 500 mètres, une hauteur d’encore 100 et une capacité totale de 114 hectomètres cubes d’eau, a-t-il conclu, mais a été laissé à mi-chemin.
« Quand une autoroute est construite, toutes les sorties et routes secondaires sont également prévues… Eh bien, Rules Dam est comme une autoroute sans issue. Étant si près de l’eau, les irrigants de la Côte de Grenade abattent les arbres », déplore-t-il, pour sa part, Fernando Morenoprésident de la Communauté générale des irrigants du Bajo Guadalfeo, qui représente 49 communautés d’irrigation de la région, dont Ángel Rodríguez fait partie. Moreno est également membre du conseil d’administration de fénacorela fédération nationale des irrigants.
Vue du barrage de Rules (Grenade), achevé en 2004. Carlos Gil
État actuel de la capacité du réservoir Rules. Carlos Gil
Parallèlement à la construction du barrage, un plan hydrologique afin que le système Béznar-Rules bénéficie au total 16 500 hectares de cultures dans la zone. Actuellement, selon Moreno, 12 000 hectares reçoivent l’eau de l’infrastructure. Les 4 500 restants devraient être approvisionnés par Rules, où 19 ans plus tard, il n’y a pas un seul bulldozer au sol pour construire des pipelines.
Au départ, il était question de 170 millions d’euros supplémentaires à l’investissement européen pour ouvrir les voies navigables. Cette tâche a été confiée au Agence Andalouse de l’Eau et à la société d’État acuité, actuellement dépendant du ministère de la Transition écologique. Ce projet prévoyait la construction de 200 kilomètres de canalisations, de 12 stations de pompage et de 38 réservoirs de régulation d’une capacité de 1 265 000 mètres cubes d’eau.
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retards
Après plusieurs promesses et modifications du projet, le coût de celui-ci s’élève déjà à environ 350 millions d’euros. Des 11 en panne (tronçons de tuyaux) nécessaires, à ce jour, le numéro 9 est à peine rédigé, composé de 15 kilomètres de tuyaux qui permettront de transporter l’eau d’irrigation du réservoir vers des municipalités telles que Vélez de Benaudalla, Salobreña, Motril et Carchuna-Calahonda. Il pourrait également fournir 427 hectares de cultures.
En parallèle, le numéro 3 détaillé, dont pourraient bénéficier entre 2 000 et 2 500 hectares de champs dans la région d’Almuñécar, est en cours d’élaboration. En novembre 2021, le ministre de la Transition écologique, Thérèse Ribera, a assuré au Sénat que le premier volet de cette panne commencerait à être exécuté fin 2022 « pour la tranquillité » de la côte de Grenade. Ce qui est certain, c’est que, en avril 2023, il est encore en phase de rédaction. Il devrait se terminer en juin de cette année.
Vue aérienne des cultures à Almuñécar, Costa de Granada, où Ángel Rodríguez a taillé 200 avocatiers. Carlos Gil
« Le ministre a dit que la construction commencerait en 2022. le secrétaire d’état Hugo Moran Il nous a promis que d’ici la même année tous les décomptes seraient établis et que des financements seraient recherchés. Mais, sur 11 décomposées, une seule a été écrite et il n’y en a qu’une autre en cours d’écriture. Nous sommes à des années-lumière des pipelines devenant une réalité. L’étude d’impact environnemental a été achevée en novembre 2020… Rien n’a été fait depuis trois ans », se plaint Moreno.
Le principal obstacle à la réalisation du projet est le financement. Les agriculteurs représentés par Moreno et d’autres organisations se sont opposés à la signature de l’accord détaillé 9 (le seul rédigé) parce qu’il n’incluait que le financement de ce. « Nous avons dit : ‘soit tout le travail, soit rien.’ Qu’est-ce-qu’on va faire? 11 financements distincts ? Un projet de cette ampleur est un régal pour toute entité financière, mais s’il est réalisé ensemble », souligne Moreno.
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Le président des irrigants prévient qu’avec les retards, comme cela a déjà été démontré au cours des 19 dernières années, le projet ne fera que le rendre plus cher. Cela implique le danger d’entrer dans un cercle vicieux qui, à son tour, ne fera que causer plus de retards qui sont couverts par le coût des travaux, jusqu’à ce que le projet soit complètement abandonné et que le barrage reste sous-utilisé à vie.
puits salés
Ceux qui le paient sont des agriculteurs comme Ángel. Ils ont toujours réussi à arroser leurs cultures. Ils l’ont fait à travers les eaux du sous-sol, mais; surtout à travers canaux d’eau tels que les aquifères des rivières Verde et Seco, dans la région d’Almuñécar, où se trouve la ferme Ángel. Pour cette raison, ils ont toujours été dépendants de la pluie.
Vue aérienne des avocatiers taillés d’Ángel Rodríguez en raison du manque d’irrigation. Carlos Gil
La pluie alimente la partie supérieure des aquifères à partir desquels Ángel s’approvisionne en eau pour l’irrigation. Celui qui n’est pas utilisé finit dans la mer. Mais s’il ne pleut pas, l’eau n’atteint pas la mer et elle est introduite vers le haut dans l’aquifère. « Nous avons passé 35 jours sans pluie, les prélèvements d’eau ont été supérieurs aux apports. À Almuñécar, nous sommes en dessous de tout ; moins d’eau arrive et l’aquifère est en train de se saliniser. Le cycle des grandes sécheresses des années 1990 se répète», dit Ángel à ce journal.
Malgré la salinisation, la récupération de l’aquifère à partir duquel il est alimenté est grande. Le lit de la rivière est sablonneux et a une perméabilité élevée. Parallèlement à cela, une recharge artificielle de 1 hectomètre cube d’eau excédentaire pour la consommation humaine à Almuñécar permet à l’irrigation de fonctionner. Cette eau, qui provient du système Béznar-Rules, par une conduite en service depuis les années 1990, a permis son fonctionnement.
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Mais la situation de sécheresse actuelle menace d’être insoutenableet la mer avance comme dans les pires moments des années 90. « Le puits que j’utilise pour irriguer les avocatiers en ce moment a une concentration de 1 200 millimètres de chlorure de sodium par litre. Cet été, ça va se saliniser et si je ne fais rien, les arbres vont mourir.. Ils ont plus de 30 ans et c’est la première fois que je dois les tailler, raconte Ángel à propos de la décision radicale qu’il a prise il y a une semaine de se débarrasser de 200 de ses avocatiers. « Je n’ai pas le choix, c’est très triste. »
La taille des avocatiers est le dernier recours pour qu’ils ne restent pas inutiles pour toujours. Les arbres restent nus et peints en blanc pour évacuer la chaleur après l’abattage. C’est une façon de les garder en jachère : ils consomment beaucoup moins d’eau et ça ne les tue pas du tout. Sa convalescence ne prendra cependant pas moins de trois ans. « Soit il y a un déluge dans les 20 prochains jours, soit je dois couper plus d’arbres », ajoute-t-il.
Ángel Rodríguez à côté de ses arbres peints en blanc pour faciliter leur récupération. Carlos Gil
« Cette sécheresse se produit parce que nous dépendons de Béznar-Rules. Avec les postes 3 et 4, 500 hectares irrigués seraient couverts, soit toute la zone. Mais nous n’avons pas d’importance. Nous sommes applaudis dans les moments difficiles, comme dans la pandémie. Mais maintenant, ils nous ont encore oubliés. Tant qu’ils ne mettent pas les piles, je vois l’avenir très noir. Les agriculteurs transforment l’eau en nourriture. Sans eau, il n’y a rien », conclut l’irrigant.
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