Ildefons Lima a joué pour la dernière fois pour Andorre 26 ans après ses débuts. Le défenseur met ainsi fin à la plus longue carrière internationale de son histoire.
Lima a disputé mardi son dernier match international pour Andorre contre la Suisse, qui a perdu 3-0. Il a porté une nouvelle fois le brassard de capitaine et a été remplacé à la 23e minute, recevant une ovation debout de la foule.
Pour Lima, 43 ans, sa carrière internationale a pris fin après 137 matches. Le défenseur central a marqué onze fois et n’a gagné que six fois.
Le 22 juin 1997, Lima fait ses débuts internationaux à l’âge de dix-sept ans lors du match d’exhibition contre l’Estonie (défaite 4-1). Ce n’était que le deuxième match international d’Andorre, qui a rejoint l’UEFA en 1996.
Lima a disputé plusieurs matches contre les Pays-Bas, le plus célèbre étant celui de 2005. Puis Ruud van Nistelrooij a été provoqué par Antoni Lima, le frère d’Ildefons. L’attaquant néerlandais a raté un penalty, après quoi Antoni Lima s’est tenu devant lui. Plus tard dans ce match, Van Nistelrooij a marqué et applaudi devant Lima.
Lima a suivi les traces de Litmanen
En 2021, Lima était déjà dans le Records du monde Guinnesslivre inclus en raison de la plus longue carrière internationale de tous les temps. Après l’ancien joueur finlandais de l’Ajax Jari Litmanen (1989-2010) et le Gallois Billy Meredith (1895-1920), il est le troisième Européen à jouer pour son pays au cours de quatre décennies différentes.
Lima est également devenue cette année le joueur le plus âgé de l’histoire à avoir participé à un match de qualification pour le Championnat d’Europe. Le quadragénaire a pris ce record à Zlatan Ibrahimovic.
En tant que club, Lima a joué pour des clubs d’Espagne, de Grèce, de Suisse et d’Italie. Il est actuellement actif dans son propre pays pour le FC Andorre B.