La première étude à adopter une approche d ‘«analyse de réseau» des schémas de violence au sein des gangs du crime organisé britannique (OCG) a montré que les membres de l’OCG qui ont précédemment offensé ensemble sont susceptibles de finir par s’attaquer les uns les autres.
La recherche révèle également des cycles d’escalade de la violence dans le milieu criminel de Thames Valley. Par exemple, les membres du BCG qui harcèlent d’autres membres sont beaucoup plus susceptibles d’être victimes de violence, principalement de la part de ceux qu’ils ont harcelés.
Les chercheurs ont découvert que ces « effets relationnels » – qu’un membre de l’OCG ait travaillé avec un autre ou qu’il se soit brouillé avec un autre – étaient des prédicteurs beaucoup plus puissants de crimes violents que les « feuillets de rap » plus traditionnels : les listes d’infractions antérieures des individus.
L’étude, dirigée par l’Université de Cambridge et utilisant seize ans de données de la police de Thames Valley, est publiée aujourd’hui dans le Journal de criminologie quantitative. Il marque une première incursion dans la recherche sur les « réseaux de violence » pour le Royaume-Uni.
Alors que les analyses de réseau ont déjà été utilisées pour aider à contrôler certaines des villes les plus violentes des États-Unis, telles que Chicago et Boston, c’est la première fois que la technique est déployée dans un contexte européen moins violent.
« Notre travail montre l’importance de prendre en compte les relations lors de l’élaboration des facteurs de risque et des » signaux d’alerte « de la police », a déclaré le Dr Paolo Campana de l’Institut de criminologie de Cambridge. « Ces techniques pourraient aider la police à identifier à un stade plus précoce les réseaux sociaux prêts à dégénérer en violence. »
Dans le milieu plus large de l’OCG endurci et de tous leurs associés actuels et anciens connus, avoir co-offensé – ou été soupçonné d’avoir commis une infraction – avec un membre de l’OCG a considérablement augmenté les chances d’être victime de violence de l’OCG de 56 fois, généralement de l’ancien complice.
Le fait d’avoir harcelé un membre ou un associé du BCG a multiplié par 243 les risques de victimisation violente, tandis que ceux qui avaient agressé quelqu’un du réseau étaient 479 fois plus susceptibles d’être eux-mêmes victimes de violence.
Cependant, il a été constaté que le simple fait d’avoir un dossier de violence criminelle ou d’infractions liées aux drogues dures n’avait aucun effet significatif sur le potentiel de violence future.
Les chercheurs disent que des rapports de cotes aussi élevés sont dus en partie aux données limitées de cette première étude, mais s’attendent à voir des corrélations tout aussi fortes dans les recherches futures. Campana travaille avec la police du Cambridgeshire et du Merseyside pour créer des ensembles de données plus volumineux.
« Cela se résume souvent à des représailles donnant-donnant qui génèrent des circuits de violence », a déclaré Campana.
« Dans les données de Thames Valley, nous pouvons voir comment les relations de co-délinquance antérieures tournent au vinaigre et deviennent un mécanisme de violence supplémentaire. Le harcèlement au sein des réseaux criminels augmente également considérablement le potentiel de violence. »
« La violence est comme un virus, elle se propage par la proximité et la familiarité. Ceux qui se trouvent dans certaines bulles sociales sont les plus à risque. Dans certaines villes américaines, les bulles de co-délinquance représentent plus de 80% de la violence », a-t-il déclaré.
« Au fur et à mesure que nous collectons plus de données, nous pouvons nous attendre à identifier davantage de chaînes et de boucles de rétroaction qui entretiennent la violence et la rendent endémique au sein des groupes et des lieux. »
L’étude a utilisé des dossiers anonymisés de la police de Thames Valley entre 2000 et 2016 pour construire un modèle de réseau pour le crime organisé sur une population d’un peu plus de 2 millions d’habitants, y compris des villes comme Oxford et Reading.
Les définitions d’un membre du BCG incluent ceux qui travaillent avec d’autres pour « commettre des crimes graves de manière continue », avec des éléments de planification, de structure et de coordination.
Campana et son collègue le Dr Nynke Niezink de l’Université Carnegie Mellon ont analysé un environnement criminel de 6 234 individus, dont 833 étaient des OCG de longue date : actifs dans le cadre d’un gang pendant 2 ans avant et après leurs premières et dernières infractions enregistrées.
Dans l’ensemble, le fait d’appartenir à un GCO comportait un risque légèrement inférieur d’être victime de violence que ceux appartenant au réseau criminel au sens large, mais cela augmentait le risque d’être agressé par d’autres membres de gangs.
Les chercheurs ont réduit plus de 23 000 événements à 156 actes de violence provoqués par l’OCG avec suffisamment de données sur les liens et les antécédents criminels des membres de gangs impliqués.
Les actes comprenaient le meurtre et la tentative de meurtre, l’homicide involontaire, les voies de fait et les lésions corporelles réelles et graves avec et sans intention. Les incidents connexes de menaces et de harcèlement ont été ajoutés aux modèles de données en plus des actes de violence de base.
Les membres endurcis de l’OCG étaient majoritairement des hommes (93 %) et la plupart avaient été actifs dans le trafic de drogue. La moitié (51 %) avait été impliquée dans un acte violent, tandis qu’un quart (26 %) avait été victime de violence.
Les quelques femmes membres du BCG étaient deux fois plus susceptibles que les hommes d’être victimes de violence. Cela malgré le fait que les chercheurs ont supprimé les incidents liés à la violence domestique.
La police a initialement fourni des dossiers sur tous les événements impliquant au moins un membre du BCG en tant qu’agresseur ou victime, ainsi que des informations sur tous les autres événements liés à l’événement.
Au cours de la période de données, la taille moyenne d’un gang criminel dans la juridiction de Thames Valley – qui comprend des villes comme Oxford et Reading – était de 5 à 6 membres, le plus grand étant composé de 21 membres.
Quand les choses tournent au vinaigre : une étude d’événement en réseau sur la violence liée au crime organisé, Journal de criminologie quantitative (2022). DOI : 10.1007/s10940-022-09540-1