« Que dois-je dire? » Un Amrabat ému s’est demandé à la SAI. « C’est très aigre. Je ne peux pas en faire plus. »
Le Maroc a pris du retard sur la France après seulement cinq minutes grâce à un but de Theo Hernández. Les Africains pouvaient espérer longtemps l’égalisation, mais à onze minutes de la fin, Randal Kolo Muani, qui venait d’entrer, a décidé de la partie.
« Dès le début, ils nous ont laissé le ballon. C’est un compliment. Mais à cause d’un but stupide encaissé, nous avons rapidement pris du retard 1-0 », a déclaré Amrabat, 26 ans. « En conséquence, nous avons pris du retard sur les faits et joué en leur faveur. »
« Mais je pense que nous pouvons être fiers de la façon dont nous avons joué contre les champions du monde en titre. À cause de toutes ces blessures, c’est très fort ce que nous avons montré. Nous avons tout donné. C’était très difficile contre une équipe aussi forte. »
Le Maroc a également souffert de blessures contre la France. L’entraîneur national Walid Regragui avait fait le pari de donner une place de titulaire à Nayef Aguerd et Romain Saïss, pas tout à fait en forme, mais Aguerd a abandonné à l’échauffement et Saïss a abandonné après 21 minutes.
« Nous reviendrons sur un grand tournoi plus tard »
Amrabat a fait forte impression lors de cette Coupe du monde et a remarqué face à la France que son statut a grandi au cours du tournoi. « Leur attaquant Olivier Giroud m’a vraiment suivi partout dans l’entrejeu. Je lui ai dit : ‘Arrête ça’. Mais il a dit qu’on lui avait demandé de le faire pendant tout le match. »
Avec la défaite contre la France, le conte de fées du Maroc à cette Coupe du monde a pris fin. L’équipe de Regragui a surpris en phase de poules avec, entre autres, une victoire sur la Belgique (0-2) et un retard en huitièmes de finale contre l’Espagne (victoire aux tirs au but) et le Portugal (1-0).
Mais la déception l’emporte avec l’ancien joueur de Feyenoord Amrabat après la défaite face à la France. « Plus tard, nous reviendrons peut-être sur un grand tournoi. Mais maintenant, c’est très douloureux. Nous étions si proches de la finale. »
Le Maroc affrontera la Croatie pour la troisième place samedi à 16 heures. Un jour plus tard, la finale entre la France et l’Argentine débute à 16 heures.