Amos Hochstein Il est plus discret qu’Antony Blinken, mais il a aussi récolté plus de fruits que quiconque pour la diplomatie américaine de Joe Biden. Bien qu’il soit officiellement assistant adjoint du président, l’étendue de ses fonctions n’est pas officielle. Hochstein, qui a débuté comme conseiller en énergie dans l’administration Obama, a gravi les échelons du Pentagone jusqu’au sommet au cours des quatre dernières années.
Aujourd’hui, en pleine guerre à Gaza et face à la menace incessante d’une escalade régionale, se rend au Liban et en Israël pour éviter une guerre ouverte entre le Hezbollah et les Forces de défense israéliennes (FDI).
C’est lui homme polyvalent du Pentagone. Le média américain Jewish Insider le décrit comme quelqu’un qui transgresse le périmètre de toute fonction, et qui se définit de plus en plus comme le responsable de résoudre « les problèmes les plus difficiles du monde »du Mexique à l’Afrique et au Moyen-Orient. » Il a débuté chez Barack Obama en 2014 comme sous-secrétaire d’État chargé des ressources énergétiques. La même année, il a travaillé comme intermédiaire dans l’accord de vente de gaz qu’Israël et la Jordanie signeraient peu après.
Depuis lors, Hochstein est devenu le joker des administrations démocrates en matière de sécurité énergétique et de diplomatie mondiale. Le républicain Donald Trump s’en est débarrassé pendant son mandat (2017-2021) et a plutôt utilisé Francis R. Fannon. Bien qu’il ait raté les négociations des accords d’Abraham, le conseiller d’Obama a repris ses fonctions en 2021 à l’appel de celui qui avait été vice-président lors de la précédente mandature démocrate.
En 2022, après l’invasion russe de l’Ukraine, il a joué le rôle de médiateur dans les négociations entre Grèce et Turquie sur la distribution de mer Égée, jusqu’à ce qu’un accord provisoire soit trouvé. Il a mené des négociations similaires entre le gouvernement de Recep Tayyip Erdoğan et Chypre. Il a également participé à l’élaboration de sanctions américaines contre l’Iran en raison de son développement nucléaire. La même année, il est le médiateur désigné par les États-Unis pour parvenir à un accord qui résoudrait le différend maritime entre Israël et le Liban. Il s’agit du premier signe d’entente entre les deux pays, toujours techniquement en guerre.
[Netanyahu se enzarza con Biden por el suministro de armas mientras arrecian las protestas en su contra]
Hochstein est israélien de naissance et a servi dans le corps blindé des forces de défense israéliennes. Ces dernières années, c’est la destination privilégiée de Biden lorsque les choses deviennent sérieuses, mais pas seulement dans le domaine énergétique. Aujourd’hui, après huit mois de conflit à Gaza, il semble que la plus grande menace pour le candidat démocrate soit l’ouverture d’un nouveau front dans le nord de Gaza. Israël contre le Hezbollah.
En fait, Hochstein fait depuis des mois des allers-retours de Washington à Beyrouth, en passant par Tel-Aviv, Le Caire et Doha. « A été recueillir des commentaires et des observations sur la politique américaine depuis le début de la guerre à Gaza, tant du côté qatari que libanais », a déclaré en janvier une source diplomatique au journal libanais L’Orient-Le Jour. L’Israélien a même négocié directement avec des proches du Hezbollah. » Il travaille également dur pour préparer le terrain à de nouvelles discussions sur la démarcation des frontières terrestres », rapportent les médias beirutiens.
Avec le tracé des frontières terrestres, L’Orient-Le Jour entendait remplacer Ligne bleue — ligne de retrait provisoire laissée par l’invasion israélienne du sud du Liban — le long d’une frontière reconnue par les deux parties. « Le conflit des deux côtés de la Ligne bleue entre le Hezbollah et Israël est prolongé. Ça suffit. Il y a des morts innocents, des propriétés détruites, des familles déplacées, l’économie libanaise continue de décliner et le pays souffre, sans raison valable », a déclaré mardi Hochstein à l’issue d’une rencontre avec le président du Parlement libanais, Nabih Berri (chiite). qui dirige le mouvement Amal (Espoir), allié du Hezbollah et qui a également lancé des roquettes contre Israël.
Le Hezbollah, soutenu par l’Iran, échange des tirs avec Israël depuis huit mois parallèlement à la guerre à Gaza. La semaine dernière, le groupe a tiré les plus grands barrages de roquettes et de drones d’hostilités à ce jour sur des installations militaires israéliennes, après qu’une frappe israélienne a tué le commandant le plus haut gradé à ce jour. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a récemment averti que L’armée israélienne « est prête à une action très puissante » à la frontière avec le Liban. En réponse, le « numéro deux » du Hezbollah, Naim Qassem, a averti qu’une expansion du conflit entraînerait « dévastation et destruction » en Israël.
Lors de sa visite cette semaine, l’envoyé spécial de Biden a averti que la situation « est extrêmement dangereuse », et a assuré que ses efforts pour « éviter une guerre à grande échelle » persistaient. Un éventuel accord de cessez-le-feu dans la bande de Gaza doit être suivi d’« une autre solution politique qui mette fin au conflit des deux côtés de la Ligne bleue et crée les conditions nécessaires au retour des déplacés dans leurs foyers », a-t-il déclaré.
Lundi, en Israël, Hochstein a rencontré Netanyahu, quelques jours après que le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant a exclu que le pays se joigne à une initiative promue par le président français Emmanuel Macron pour créer un groupe de contact « trilatéral » avec les Etats-Unis pour tenter de réduire les tensions à la frontière avec le Liban.