La circulation de renversement méridional de l’Atlantique (AMOC) – un important transporteur de chaleur vers l’Atlantique Nord et le nord-ouest de l’Europe – est peu susceptible de s’effondrer ce siècle, selon de nouvelles recherches.
Le papier, publié dans le journal Natureétait dirigé par une équipe de scientifiques du Met Office et de l’Université d’Exeter.
Le Dr Jonathan Baker est scientifique au Met Office et auteur principal du journal.
Il a déclaré: « L’AMOC a un rôle crucial dans la régulation de notre climat; sans elle, les températures de l’Europe du Nord-Ouest seraient beaucoup plus fraîches.
«Notre étude de modélisation suggère que l’AMOC résistera aux pressions de la hausse des températures mondiales et des entrées d’eau douce dans l’Atlantique Nord, le système affaibli étant largement entraîné par des vents sur l’océan sud.
« Bien que notre étude montre que l’effondrement au cours des 75 prochaines années soit peu probable, l’AMOC est très susceptible de s’affaiblir, qui présentera des défis climatiques pour l’Europe et au-delà. »
Le professeur Andrew Watson, de l’Université d’Exeter, a ajouté: « Ce que nous trouvons, c’est que, tant que les vents soufflent autour de l’océan Austral, l’eau est tirée de l’océan profond là-bas.
« Cette eau doit être équilibrée en coulant de l’eau quelque part, et que quelque part a tendance à être l’Atlantique Nord. Ainsi, l’AMOC est non seulement contrôlé par les conditions locales, mais aussi ce qui se passe à l’autre extrémité de la terre. »
Le professeur Rowan Sutton, directeur du Met Office Hadley Center, a déclaré: « Cette étude apporte de nouvelles perspectives importantes dans l’avenir de l’AMOC.
« Cela montre que les aspects de l’AMOC peuvent être plus robustes à un climat changeant que certaines recherches antérieures ne l’ont suggéré.
« Cependant, cela ne change pas notre attente que l’AMOC s’affaiblit au 21e siècle et que cet affaiblissement aura des impacts importants sur le climat. »
Cette nouvelle recherche soutient les résultats de la plus récente évaluation du GIEC, qui indique une confiance moyenne que l’AMOC ne s’effondrera pas brusquement ce siècle.
Des recherches plus approfondies sur l’affaiblissement de l’AMOC sont nécessaires de toute urgence pour acquérir une compréhension complète du système et améliorer les prédictions.
Le professeur Geoff Vallis, de l’Université d’Exeter, a déclaré: « Notre compréhension théorique, associée à l’utilisation de modèles de pointe, indique qu’un effondrement imminent de l’AMOC est peu probable.
«Cependant, cela ne signifie en aucun cas que le réchauffement climatique n’est pas un problème grave pour la société et notre planète.
« Je pense qu’il est très peu probable que ma maison brûle dans les années à venir; cependant, j’achète toujours une assurance pour me prémunir contre ce risque. »
Dans des scénarios extrêmes du changement climatique, les auteurs ont découvert l’émergence d’une circulation de renversement méridional du Pacifique (PMOC), qui coule dans l’océan Pacifique, dans la plupart des simulations.
Le Dr Baker a ajouté: « Cependant, ce n’est pas assez fort pour équilibrer tous les remontées d’État du vent du sud.
Plus d’informations:
Jonathan Baker, a continué à renverser la circulation de l’atlantique même sous les extrêmes climatiques, Nature (2025). Doi: 10.1038 / s41586-024-08544-0. www.nature.com/articles/s41586-024-08544-0