Après que les travailleurs d’Amazon ont remporté une victoire syndicale surprise dans un immense entrepôt de Staten Island le mois dernier, cela a transformé les dirigeants syndicaux en personnalités de premier plan, envoyant des ondes de choc dans le mouvement ouvrier au sens large et incitant les politiciens de tout le pays à se rallier aux travailleurs d’Amazon. Maintenant, il semble qu’il y ait également eu des retombées dans les rangs de la direction d’Amazon.
Jeudi, Amazon a informé plus d’une demi-douzaine de cadres supérieurs de l’entrepôt de Staten Island qu’ils étaient licenciés, selon quatre employés actuels et anciens au courant de la situation, qui ont parlé sous couvert d’anonymat par crainte de représailles.
Les licenciements, qui ont eu lieu en dehors du cycle typique d’évaluation des employés de l’entreprise, ont été considérés par les gestionnaires et les autres employés de l’établissement comme une réaction à la victoire de l’Amazon Labour Union, ont déclaré trois des personnes. Les travailleurs des entrepôts ont voté à une large majorité pour former le premier syndicat de l’entreprise aux États-Unis, dans l’une des plus grandes victoires du travail organisé depuis au moins une génération.
La nouvelle des secousses dans le camp s’est répandue jeudi. Bon nombre des gestionnaires avaient été responsables de la mise en œuvre de la réponse de l’entreprise aux efforts des syndicats. Certains étaient des vétérans de l’entreprise avec plus de six ans d’expérience, selon leurs profils LinkedIn.
Les travailleurs qui ont soutenu le syndicat se sont plaints que les protocoles de santé et de sécurité de l’entreprise étaient trop laxistes, en particulier autour de Covid et des microtraumatismes répétés, et que l’entreprise les poussait trop fort pour atteindre les objectifs de performance, souvent au détriment de pauses suffisantes. Beaucoup ont également déclaré que le salaire de l’entrepôt, qui commence à plus de 18 dollars de l’heure pour les travailleurs à temps plein, est trop bas pour vivre à New York.
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Une porte-parole d’Amazon a déclaré que la société avait procédé à des changements de direction après avoir passé plusieurs semaines à évaluer les aspects « des opérations et de la gouvernance » chez JFK8, comme la société appelle le camp. « Une partie de notre culture chez Amazon consiste à nous améliorer continuellement, et nous pensons qu’il est important de prendre le temps d’évaluer si oui ou non nous faisons de notre mieux pour notre équipe », a déclaré la porte-parole Kelly Nantel.
Les responsables ont été informés qu’ils seraient licenciés dans le cadre d’un « changement organisationnel », ont déclaré deux personnes. L’une des personnes a déclaré que certains des gestionnaires étaient très performants et avaient récemment reçu des critiques positives.
L’installation de Staten Island est le seul centre de traitement des commandes d’Amazon à New York, et au cours de l’année écoulée, les employés actuels et anciens de l’installation se sont organisés pour former un syndicat indépendant en plein essor.
L’entreprise a contesté l’élection, affirmant que les tactiques non conventionnelles du syndicat étaient coercitives et que le Conseil national des relations du travail avait un parti pris en faveur du syndicat. Et le syndicat s’efforce de maintenir la pression sur Amazon pour négocier un accord.
Christian Smalls, le président de l’Amazon Labour Union, a témoigné jeudi devant une commission du Sénat américain chargée d’enquêter pour savoir si les entreprises qui violent les lois du travail devraient se voir refuser des contrats fédéraux. M. Smalls a ensuite assisté à une réunion à la Maison Blanche avec d’autres responsables syndicaux, où il a demandé directement au président Biden d’exhorter Amazon à reconnaître son syndicat.
Une porte-parole de la Maison Blanche a déclaré qu’il appartenait au Conseil national des relations du travail de confirmer les résultats des récentes élections, mais a réitéré que M. Biden soutenait depuis longtemps la négociation collective et les droits des travailleurs à former des syndicats.
Amazon a déclaré qu’il investirait 300 millions de dollars dans des projets de sécurité rien qu’en 2021 et offrirait aux employés à temps plein un salaire supérieur au salaire minimum avec des avantages solides comme les soins de santé une fois qu’ils rejoindraient l’entreprise.
Les responsables et consultants de l’entreprise ont tenu plus de 20 réunions quotidiennes obligatoires avec les travailleurs à l’approche des élections, essayant de persuader les travailleurs de ne pas soutenir le syndicat. Les responsables ont souligné le montant d’argent que le syndicat collecterait auprès d’eux et l’incertitude de la négociation collective, qui, selon eux, pourrait aggraver la situation des travailleurs.
Les experts du travail affirment que de telles affirmations peuvent être trompeuses car il est très inhabituel pour les travailleurs de voir leur salaire baisser à la suite du processus de négociation collective du syndicat.
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Grace Ashford a contribué au reportage et Sheelagh McNeill a contribué à la recherche.
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