Alpine a annoncé mardi Oscar Piastri comme pilote pour 2023. L’Australien de 21 ans succèdera à Fernando Alonso, qui part pour Aston Martin, et coéquipier d’Esteban Ocon.
« Alpine confirme que le pilote de réserve de 21 ans Oscar Piastri formera le duo de pilotes avec Esteban Ocon en 2023 », a écrit Alpine dans un communiqué de presse. « Conformément aux accords que nous avons conclus avec le jeune Australien, Oscar sera promu pilote de course et prendra la place de Fernando Alonso à partir de l’année prochaine. »
Après le départ annoncé de Fernando Alonso – l’Espagnol était présenté par Aston Martin lundi matin – il y avait fort à faire autour de Piastri, considéré comme l’un des plus grands talents du sport automobile. Le champion en titre de Formule 2, qui fait partie du programme de talents d’Alpine depuis quatre ans, avait déjà signé un pré-contrat avec McLaren, selon les médias britanniques, pour remplacer l’an prochain Daniel Ricciardo, peu performant.
Chose intéressante, le communiqué de presse d’Alpine n’inclut aucune citation de Piastri. Le patron de l’équipe, Otmar Szafnauer, n’a pas pu confirmer plus tôt dans la journée que Piastri piloterait chez Alpine, mais a déclaré que Piastri avait « un contrat avec Alpine jusqu’à au moins la fin de l’année prochaine ».
Dans cette même interview avec Sport automobile Szafnauer a également suggéré que les rumeurs entourant McLaren et Piastri n’étaient pas tombées à l’improviste. « Oscar et ceux qui l’entourent réfléchissent à leurs options, quoi que cela signifie. Mais il est définitivement notre candidat numéro un, donc nous continuerons à travailler là-dessus », a déclaré Szafnauer il y a environ sept heures.