WASHINGTON – La Chambre des représentants a voté mercredi presque selon la ligne du parti pour interdire la vente d’armes semi-automatiques à toute personne de moins de 21 ans et la vente de magazines de grande capacité, alors que les parents traumatisés des victimes et des survivants des tirs de masse ont fait douloureux appels au Congrès pour qu’il ordonne d’agir contre la violence armée.
Le vote sur un vaste paquet d’armes a eu lieu deux semaines et un jour après qu’un homme armé a massacré 19 enfants et deux enseignants dans une école primaire d’Uvalde, au Texas. Quelques heures plus tôt, les parents d’un des enfants qui y ont été tués et d’un enfant de 11 ans qui a survécu ont approché un comité de la Chambre des représentants pour faire valoir les enjeux de l’affaire.
Bien que le projet de loi ait été adopté 223-204, il n’a aucune chance au Sénat également divisé, où une solide opposition républicaine signifie qu’il ne peut pas obtenir les 60 voix nécessaires pour briser un flibustier et aller de l’avant.
Le vote de mercredi n’a fait que souligner la politique obstinée de contrôle des armes à feu au Congrès, où tous les républicains sauf cinq ont voté contre la législation radicale des démocrates et les pourparlers sur un compromis sont restés en suspens.
Les négociations bipartites se sont poursuivies au Sénat entre un petit groupe de républicains et de démocrates sur des mesures plus modestes qui pourraient en fait avoir une chance d’obtenir un soutien suffisant. Mais un acteur clé, le sénateur John Cornyn, un républicain du Texas, a averti qu’il y avait « des points de friction partout ».
Les pourparlers fragiles du Sénat et les résultats divisés à la Chambre des représentants ont été des rappels frappants des obstacles politiques qui ont contrecarré les précédents efforts de contrôle des armes à feu sur Capitol Hill. Ils contrastaient également fortement avec les appels crus et hantés de personnes traumatisées par la violence armée qui se déroulaient dans une salle de comité voisine.
« Nous demandons l’interdiction des fusils d’assaut et des chargeurs à grande capacité », a déclaré Kimberly Rubio, dont la fille de 10 ans, Lexi, a été tuée à Uvalde le mois dernier, lors d’une audience sur la violence armée devant le House Oversight and Reform Committee. Sa voix tremblait alors qu’elle racontait la dernière fois qu’elle avait vu sa fille et les moments de panique avant qu’elle n’apprenne que Lexi était morte. Mme Rubio a utilisé sa propre douleur fraîche pour inciter à l’action.
« Pour une raison quelconque, pour certaines personnes – pour les personnes qui ont de l’argent, pour les personnes qui financent des campagnes politiques – nous comprenons que les armes à feu sont plus importantes que les enfants », a-t-elle déclaré. « C’est pourquoi nous exigeons des progrès en ce moment. »
Mme Rubio, parlant de loin à son mari, qui était assis silencieux et pleurant à ses côtés, a été arrêtée à l’audience par le Dr. Roy Guerrero, le seul pédiatre de la petite ville d’Uvalde, qui a témoigné avec des détails tragiques sur ce que les AR-15 utilisés dans le massacre avaient fait aux corps des élèves de quatrième année. Il est apparu en personne sur Capitol Hill et s’est insurgé contre les législateurs pour ne pas avoir agi face à une marée montante de violence armée en Amérique.
« Nous saignons », a-t-il dit au comité, « et vous n’êtes pas là ».
docteur Guerrero se souvient avoir vu deux enfants aux urgences « dont les corps avaient été tellement pulvérisés par les balles tirées à plusieurs reprises sur eux, leur chair si déchirée que le seul indice de leur identité était les vêtements de bande dessinée éclaboussés qui leur étaient encore attachés ».
Miah Cerrillo, une élève de quatrième année qui a survécu au massacre en se couvrant du sang d’un camarade de classe et en faisant semblant d’être morte, a partagé son calvaire dans une vidéo enregistrée et a abandonné son intention de se présenter en personne.
« Il a tiré sur mon ami qui était à côté de moi », a-t-elle dit à propos du tireur, parlant doucement et avec peu d’émotion manifeste. « Et je pensais qu’il allait revenir dans la pièce. »
Le père de Miah, qui a comparu en personne à l’audience au nom de sa fille, a quitté la salle d’audience en larmes.
Les démocrates organisant la session ont cité les rapports tragiques à la première personne comme un appel à l’action.
« Aucun civil n’a besoin d’un fusil d’assaut, et le deuxième amendement ne protège pas le droit de posséder une arme de guerre », a déclaré la représentante Carolyn B. Maloney, une démocrate de New York qui préside le comité. « Il est temps d’interdire les fusils d’assaut de nos rues et de nos maisons. »
Zeneta Everhart, dont le fils Zaïre Goodman a été blessé dans un massacre raciste à Buffalo 10 jours avant la tragédie d’Uvalde, a déclaré que les législateurs qui continuent de ne rien faire face aux tirs de masse devraient être rejetés.
« Laissez-moi vous brosser un tableau : mon fils Zaïre a un trou dans le côté droit du cou, deux dans le dos et un autre dans la jambe gauche suite à l’explosion d’une balle d’un AR-15 », a-t-elle déclaré. «Je veux que vous imaginiez ce scénario exact pour l’un de vos enfants. Cela ne devrait pas être votre histoire ou la mienne.
Mais l’audience est rapidement devenue un va-et-vient partisan, les démocrates appelant à des mesures de contrôle des armes à feu et les républicains s’y opposant. Alors même qu’il était en cours, les dirigeants républicains rassemblaient des votes contre le paquet d’armes des démocrates et publiaient des directives disant que la National Rifle Association tiendrait compte des votes des membres dans ses futures évaluations et recommandations des candidats.
« La majorité vise à rendre plus difficile pour tous les Américains respectueux des lois de se protéger sans s’attaquer aux causes profondes de ces fusillades de masse », a déclaré le représentant de la Louisiane Steve Scalise, le whip républicain, dans un avertissement envoyé à tous les membres de la Conférence républicaine. . Il a rejeté le projet de loi comme « réactionnaire » et a fait valoir que les droits constitutionnels ne devraient pas dépendre de l’âge.
Et dans la salle d’audience, alors que les législateurs se tournaient vers un panel d’experts, les émotions viscérales des témoins personnellement touchés par la violence armée ont rapidement cédé la place au rythme familier du point de vue politique et du contrepoint, avec peu de preuves que les témoignages avaient même changé de perspective. seulement républicain.
« Les actes pervers ne vont pas au-delà des droits constitutionnels », a déclaré le représentant républicain de Géorgie Andrew Clyde, affirmant que les panneaux de zone scolaire sans armes faisaient partie du problème et que la solution était de durcir les écoles.
« Des fusillades de masse insensées sont commises par des solitaires instables et dérangés par la folie », a déclaré le représentant républicain du Texas, Pat Fallon. « Plus d’armes entre les mains de citoyens respectueux des lois nous rendent tous plus sûrs. » Il a également appelé à plus de sécurité sur les terrains de l’école.
L’audience et les votes ont eu lieu après que les attentats d’Uvalde et de Buffalo ont mis au premier plan la question de la violence armée à Washington, où des années d’efforts pour introduire des restrictions sur les armes à feu à la suite de fusillades de masse avaient échappé à l’opposition républicaine.
Moins de deux semaines avant la fusillade dans une école primaire du Texas, un homme armé a ouvert le feu sur un dépanneur de Buffalo, tuant 10 Noirs dans l’un des massacres raciaux les plus meurtriers de l’histoire américaine récente. Les deux fusillades ont été perpétrées par des hommes armés de 18 ans avec des fusils AR-15 achetés légalement.
Le représentant démocrate du Maryland, Jamie Raskin, a déclaré que les opposants républicains aux mesures visant à limiter ces armes ont une « vision complètement erronée du deuxième amendement ».
« Assumez la responsabilité de votre position irresponsable », a-t-il tonné aux républicains de toute la Chambre.
Le représentant Joaquin Castro, un démocrate du Texas, s’est appuyé sur le témoignage du Dr. Guerrero et a demandé à ses collègues « d’imaginer une seconde qu’un homme armé avec un AR-15 entre dans l’école de votre enfant » et « laisse un trou de la taille d’un ballon de basket dans sa poitrine ou se fasse couper la tête de son corps ». «
« Demandez-vous ce que vous demanderiez aux personnes que vous représentez », a déclaré M. Castro. « Est-ce que vos pensées et vos prières vous suffiraient si cela arrivait à votre enfant? » Seriez-vous d’accord pour qu’ils s’inquiètent de leur indicatif régional ? »
Les républicains ont dit qu’ils voulaient aussi protéger les enfants, mais restreindre les armes à feu ne le ferait pas.
« L’orateur a commencé par dire que ce projet de loi vise à protéger nos enfants », a déclaré le représentant de l’Ohio, Jim Jordan, le meilleur républicain du Comité judiciaire. « C’est important – ça l’est certainement. Mais ce projet de loi ne le fait pas. Ce que fait ce projet de loi, c’est priver les citoyens américains respectueux des lois des droits du deuxième amendement, des droits donnés par Dieu et protégés par notre Constitution.
Deux démocrates, les représentants Jared Golden du Maine et Kurt Schrader de l’Oregon, se sont joints aux républicains pour s’opposer au projet de loi. Cinq républicains – tous sauf un qui ont quitté le Congrès cette année – l’ont soutenue : le représentant Fred Upton du Michigan, Adam Kinzinger de l’Illinois, Chris Jacobs de New York, Anthony Gonzalez de l’Ohio et Brian Fitzpatrick de Pennsylvanie.
Au Sénat, les négociateurs recherchaient toujours un accord bipartisan qui pourrait sortir de l’impasse. Mercredi, un groupe de républicains et de démocrates travaillant sur un ensemble serré de mesures relatives aux armes à feu a tenu sa première réunion en personne.
Le groupe, dirigé par le sénateur Christopher S. Murphy, un démocrate du Connecticut, et M. Cornyn examinent des propositions visant à étendre les ressources en santé mentale, à financer la sécurité des écoles et à fournir des fonds pour encourager les États à signaler le drapeau rouge – Adopter des lois autorisant la confiscation des armes de personnes dangereuses. Ils discutent également de l’autorisation d’inclure les dossiers des jeunes dans les vérifications des antécédents des acheteurs potentiels d’armes à feu de moins de 21 ans.
Emilie Cochrane reportage contribué.
Alors que les survivants appellent à l’action, le Sénat adopte un projet de loi sur les armes à feu condamné, apparu en premier sur Germanic News.