KAMPALA, Ouganda (AP) – Le prince Charles est le premier roi britannique à se rendre au Rwanda, remplaçant la reine Elizabeth II à la tête de cérémonie du Commonwealth lors d’un sommet où le bloc des 54 nations et la monarchie font face à l’incertitude.
L’historien royal Ed Owens a déclaré que l’héritier du trône britannique, âgé de 73 ans, pourrait découvrir qu' »ayant assumé la direction du Commonwealth, il assume la responsabilité d’une organisation qui se désintègre rapidement ». Mais l’engagement de Charles depuis des décennies en faveur des questions environnementales pourrait s’avérer un atout pour le bloc, qui comprend des nations insulaires basses en première ligne du changement climatique, a-t-il déclaré.
« Son souci pour le climat, son souci pour l’environnement est très réel », a déclaré Owens.
Le sommet de cette semaine au Rwanda abordera des défis tels que le changement climatique et comment sortir des millions de personnes de la pauvreté.
Charles a été officiellement nommé pour succéder à la reine en tant que chef de cérémonie du Commonwealth en 2018, bien que certains pensaient qu’un chef non royal donnerait au Commonwealth un profil moderne. Il représente la reine de 96 ans au sommet du bloc pour la deuxième fois, d’abord au Sri Lanka en 2013, en préparation de son futur rôle de monarque.
Le Commonwealth lui-même s’efforce de se tailler une identité forte. Il a été critiqué pour ne pas en faire assez pour s’occuper des intérêts économiques des membres les plus pauvres, y compris le Rwanda lui-même. Une faiblesse du groupe composé principalement d’anciennes colonies britanniques est qu’il ne s’agit pas d’un bloc commercial à une époque où le commerce est ce que veulent la plupart des nations.
La Chine étant le plus grand partenaire commercial de l’Afrique, selon certains critiques, le Commonwealth risque d’être un groupe largement cérémoniel.
« Le défi pour le Commonwealth a toujours été de savoir comment les pays développés peuvent aider les pays pauvres à se transformer économiquement », a déclaré James Mugume, un diplomate à la retraite en Ouganda qui a aidé à organiser le Sommet du Commonwealth de 2007.
Les riches membres du bloc « l’utilisent pour le soft power, mais lorsqu’il s’agit de vrais problèmes, comme l’amélioration du commerce et de l’accès au marché, c’est là que réside le défi », a déclaré Mugume.
Alors que la reine est largement respectée au pays et à l’étranger, la relation de Charles avec le public est plus complexe. Quelques jours avant son vol pour le Rwanda, le journal Times de Londres a rapporté qu’il avait qualifié d' »épouvantable » le projet du gouvernement britannique d’envoyer au Rwanda des demandeurs d’asile arrivant au Royaume-Uni.
Le rapport, provenant de sources anonymes, a été largement considéré comme une tentative de se distancier des politiques controversées – et, selon les critiques, illégales – qui menacent d’éclipser sa visite. Des contestations judiciaires ont empêché un vol qui aurait amené le premier groupe de demandeurs d’asile quelques jours seulement avant le sommet.
Charles a loué le potentiel du Commonwealth à faire la différence sur des questions telles que le changement climatique et les opportunités pour les jeunes, « tout en étant une force sans précédent pour le bien ».
La nécessité de profiter à tous les membres du Commonwealth est apparue comme un thème fort cette semaine, les gens exigeant un bloc plus dynamique.
« Nous devons nous assurer que personne n’est laissé pour compte, comme les petits pays en développement », a déclaré mardi le président rwandais Paul Kagame, ajoutant qu’il souhaitait voir un bloc où « lorsque nous parlons du Commonwealth, nous le pensons vraiment ». est le Commonwealth, pas seulement quelques-uns des 54 pays en commun.
Le bloc, qui comprend des États membres allant de la vaste Inde au minuscule Tuvalu, fait face à un nouveau défi alors que certains débats suppriment la reine à la tête de l’État. Elle est chef d’État dans 14 royaumes du Commonwealth, mais la Barbade a rompu ses liens avec la monarchie en novembre et plusieurs autres pays des Caraïbes, dont la Jamaïque, ont déclaré avoir l’intention de lui emboîter le pas.
Alors que les pays peuvent rester dans le Commonwealth s’ils deviennent des républiques, cela ajoute à l’incertitude entourant une organisation que le fort engagement personnel de la reine a contribué à rassembler.
Des questions subsistent quant à la valeur du bloc parmi les États membres les plus pauvres, certains critiques se moquant des liens de l’Afrique avec une organisation qui, selon eux, est entachée de souvenirs d’esclavage et de colonialisme.
« Regardez le cas de l’hôte de cette année (Sommet du Commonwealth). Le Rwanda n’a pas été colonisé par les Britanniques, mais par les Belges… C’est comme la beauté du village qui quitte un tyran et tombe dans les bras d’un autre, pour rendre l’ancien jaloux, mais aussi pour avoir encore le privilège et la protection d’avoir retranché avec ceux qui sont au pouvoir », a déclaré l’analyste Nicholas Sengoba dans une chronique du journal ougandais Daily Monitor.
Le Rwanda a rejoint le Commonwealth en 2009 après des liens étroits avec l’ancien bienfaiteur français pour sa responsabilité présumée dans le génocide rwandais de 1994.
Au Rwanda, Charles rencontrera des survivants et des auteurs du génocide et visitera une église où sont enterrés les restes de dizaines de milliers de victimes.
___ Lawless a appelé de Londres.
Alors que le prince Charles ancre le Commonwealth, les défis qui nous attendent sont apparus en premier sur Germanic News.