Fernando Alonso s’est rendu à Djeddah plein de doutes et voulait savoir si son Aston Martin y performerait également bien. Cela s’est avéré être le cas. Pourtant, le double champion s’attend à devoir regarder derrière lors de la course de dimanche.
« Bien sûr, je ne veux pas être trop pessimiste, mais normalement je ne peux pas battre Checo demain », a déclaré Alonso samedi après les qualifications en Arabie saoudite, où Sergio Pérez a décroché la pole. Il partira en première ligne aux côtés d’Alonso dimanche, après que le pilote Aston Martin ait hérité de la deuxième place de Charles Leclerc.
« Si vous regardez ici et à Bahreïn, vous devez être honnête. Red Bull est en avance sur tout le monde. Nous devons nous concentrer davantage sur Ferrari et Mercedes. Notre course est donc derrière nous », a déclaré Alonso.
Le pilote de 41 ans est particulièrement heureux qu’Aston Martin l’ait encore montré, sur un circuit bien différent du circuit de Bahreïn. « Nous n’avions couru nulle part ailleurs auparavant. Le fait que nous partions maintenant deuxièmes ici est très positif pour nous », a conclu Alonso. « C’était un soulagement. »
« J’ai aussi fait un bon tour, même s’il faut encore travailler le pas qu’on fait entre la Q2 et la Q3. Là on rate encore le saut que font les autres. Mais sinon on peut être content », revenait-il sur son troisième temps.
1:12« Personne n’avait placé Verstappen à la quinzième place »
Alonso compte principalement sur le bon rythme de course de l’Aston Martin, qui doit normalement composer avec les pneus. « C’est sur ce genre de détails que ça se décide. La gestion du groupe, le début, la stratégie et enfin et surtout la chance », a-t-il résumé.
« Vous pouvez le voir à Verstappen. Personne ne l’aurait mis à la 15e place, mais des choses comme ça peuvent arriver », a déclaré Alonso. « Max se présentera demain, au fait. Ils ont un tel avantage. L’année dernière, il a même gagné à une position similaire, il montera donc sur le podium. »
Si le champion du monde en titre se présente dans les miroirs d’Alonso, un combat acharné est peu probable. « Nous avons dit au début de l’année que Red Bull n’était pas notre objectif. Nous devons nous assurer qu’en tant qu’Aston Martin, nous terminons chaque course dans le top cinq et prenons des points. C’est de cela qu’il s’agit, sinon nous ne sommes pas intelligents. » . «
Le Grand Prix d’Arabie Saoudite débute dimanche à 18 heures (heure néerlandaise).